Мертвая земля

Надеялись ли оставшиеся на победу? Да, малочисленную и слабую армию Нортгемптона им удалось обратить в бегство относительно легко, но ныне предстояла схватка с куда более могущественным противником. Несомненно, помимо тех, кто был полон решимости сражаться или умереть, находились и такие, кто испытывал колебания. В особенности это касалось состоятельных йоменов, многие из которых покинули Маусхолдский холм. Вполне вероятно, что в течение августа значительное влияние в лагере приобрели наиболее молодые, радикально настроенные элементы – те, кому нечего было терять. Лидерство Кетта по-прежнему оставалось неоспоримым, однако ближе к концу появились очевидные признаки того, что некоторые мятежники утрачивают доверие к своему командиру.

Вне всякого сомнения, среди повстанцев оказалось немало дезертиров, не готовых рисковать жизнью и предпочитавших вернуться домой. Это обстоятельство тоже могло в значительной степени изменить внутренний баланс сил в лагере. Покинуть его не составляло труда, так как охранять столь обширные границы не представлялось возможным.

Как повстанцы намеревались действовать в случае победы? Приведу один любопытный факт: когда выяснилось, что мятежникам предстоит дать сражение за пределами Нориджа, они решили снести крепостные стены в северной части города[177]. По всей видимости, они опасались, что стены эти будут использованы правительственными войсками в качестве удобной позиции для атаки. В «Мертвой земле» я выдвигаю предположение, согласно которому, выиграв сражение, повстанцы намеревались ворваться в Норидж с севера, где у них имелось немало сторонников, и впоследствии попытаться восстановить лагеря на юго-востоке. Возможно, они планировали в дальнейшем совершить поход на Лондон, дабы лично встретиться с лордом-протектором. Оптимистам, которых среди бунтовщиков было немало, подобный план представлялся вполне осуществимым.

В ожидании войска Уорика мятежники занялись укреплением городских стен[178]. Это вовсе не означает, что они не рассматривали возможности уличных боев с противником, – предшествующий опыт доказал, что в таких боях повстанцы обладают рядом важных преимуществ. Тем не менее они попытались возвести дополнительную преграду на пути правительственной армии. Вне всякого сомнения, в лагере сознавали: если войско Уорика ворвется в город и уличные бои окажутся безуспешными, придется дать сражение на открытой местности. Впрочем, у повстанцев и тут имелось значительное преимущество: они могли выбрать место будущей битвы и возвести оборонительные сооружения.

В последнее время относительно места битвы ведутся споры, вызванные открытием, которое сделала археолог Энн Картер. В обнаруженных ею записях восемнадцатого столетия упоминается расположенная в трех милях к востоку от Нориджа местность под названием Дассингс-Дил. По мнению исследовательницы, сражение произошло именно там[179]. Прежде большинство ученых опирались исключительно на свидетельство Сотертона, утверждавшего, что местом битвы явился «Дассинс-Дейл, который отделяет от города расстояние менее 1 мили»[180]. Так как армия Уорика покинула Норидж через Косланские ворота, расположенные в северной его части, поле будущего боя, скорее всего, находилось к северу от города. Если бы повстанческое войско заняло позиции на востоке, Уорик, несомненно, воспользовался бы южными воротами. Вряд ли столь опытный военачальник вынудил бы своих солдат совершить дополнительный марш-бросок; впрочем, мятежникам лишний пеший переход тоже был ни к чему. Я склонен согласиться с мнением Лео Джари, согласно которому поле битвы располагалось строго к северу от Нориджа, примерно в миле от штаб-квартиры Кетта, которую он, как известно, устроил в церкви Святого Михаила. Исследователь отмечает также, что имя Дассин встречалось в Норфолке достаточно часто[181]. Тем не менее мысль о том, что место будущего сражения повстанцы выбрали под влиянием некоего пророчества, всецело является измышлением Сотертона, которое вряд ли стоит принимать в расчет. Известные нам факты свидетельствуют о том, что выбор явился результатом взвешенного стратегического решения[182].

Двадцать четвертого августа армия Уорика разбила лагерь в трех милях от Нориджа, ожидая прибытия швейцарских наемников; тем временем в город вновь был отправлен королевский посланник. Августин Стюард, несомненно действующий по указаниям Кетта, настоятельно просил вновь предложить повстанцам помилование – в случае, если они прекратят сопротивление и разойдутся по домам[183]. Уорик дал на это согласие, после чего Кетт послал в город сорок всадников, доставивших в лагерь посланника, трубача и двух олдерменов (которых, вне всякого сомнения, сопровождало достаточное количество солдат). Когда герольд пересек Епископский мост, пронзительный звук трубы собрал огромную толпу повстанцев. Сам Кетт на этой встрече поначалу не присутствовал.