Мертвая земля

Двадцать шестого августа наконец прибыли швейцарские ландскнехты. В тот день никаких боев в городе не было; мятежникам пришлось осознать, что, потеряв Норидж и, следовательно, утратив доступ на городской рынок, они в ближайшее время останутся без съестных припасов. В письме к Филиппу Хобби Сомерсет подтвердил, что события развивались согласно разработанной им стратегии[184].

Повстанцы пришли к решению дать еще одну битву, избрав для этого один из пологих склонов Маусхолдского холма, расположенный неподалеку от северных стен города. То, что войска Кетта занимали более возвышенную позицию, обеспечивало им некоторые преимущества. К тому же мятежники рассчитывали, что утреннее солнце, находясь за их спиной, будет слепить глаза врагам[185]. Возможно стремясь показать друзьям и недругам, что пути назад у них нет, в ночь с двадцать шестого на двадцать седьмое августа повстанцы подожгли лагерь. На поле будущей битвы были возведены оборонительные заграждения из заостренных кольев, насыпаны земляные валы и устроены орудийные платформы для двадцати пушек (теперь в распоряжении Кетта артиллерийских орудий было больше, чем у Уорика)[186]. Сразу за кольями в качестве живого щита была выставлена шеренга пленных джентльменов, скованных друг с другом цепями[187]. Ранним утром двадцать седьмого августа армия Уорика, вместе с прибывшими накануне ландскнехтами, вышла из Косланских ворот и двинулась на север, дабы встретиться с мятежниками лицом к лицу.

Относительно того, сколько людей приняло участие в битве, до сих пор не существует единого мнения. Несомненно, пехотинцев Уорик оставил в резерве, направив на поле сражения всадников и ландскнехтов[188]. Согласно моему предположению, правительственная армия насчитывала около 5000 человек; в большинстве своем то были профессиональные солдаты, хорошо обученные и вооруженные, облаченные в латы. Им противостояло около 6000 повстанцев, вооруженных гораздо хуже, имевших в своих рядах лишь незначительное количество опытных военных. Тем не менее, как уже упоминалось, повстанцы имели преимущество в артиллерии и занимали более выгодную стратегическую позицию.

Когда войска выстроились, мятежникам вновь было предложено сдаться без боя в обмен на помилование (возможно, Уорик пытался спасти пленных джентльменов от грозящей им страшной участи). Как и следовало ожидать, повстанцы ответили отказом. Завязалась битва. Первая кровь пролилась, когда капитан Майлс, главный канонир Кетта, выстрелом из пушки убил знаменосца армии Уорика. Джентльменам, скованным цепями, удалось каким-то образом освободиться и скрыться с поля сражения[189].

Необходимо подчеркнуть, что победа в битве при Дассиндейле далась правительственной армии отнюдь не легко. Сражение, начавшееся ранним утром, длилось до четырех часов дня[190]. Отвага, проявленная повстанцами, была столь велика, что ее не мог не признать даже сын графа Уорика, писавший впоследствии: «Солдаты с обеих сторон сражались так доблестно, что трудно было решить, на чьей стороне преимущество». Дело дошло до свирепой рукопашной схватки; наконец ряды бунтовщиков были смяты, и они устремились в бегство, преследуемые всадниками Уорика, которые устроили настоящую резню. Роберт Кетт также бежал с поля боя. Тем не менее несколько групп повстанцев продолжали сопротивление под прикрытием самодельных оборонительных сооружений; граф Уорик положил этому конец, лично представ перед ними и пообещав им помилование[191].

Согласно утверждению Невилла, в битве при Дассиндейле погибло 3500 человек; в дневнике Эдуарда VI называется цифра 2000. Расправа над лидерами восстания оказалась быстрой и жестокой. На следующий день после сражения в городе, в котором ввели военное положение, состоялся первый суд. В тот же день девять главарей, приговоренные к смертной казни за государственную измену, были обезглавлены и четвертованы у Дуба реформации. Многих других просто повесили. Головы казненных, как это описано в романе «Мертвая земля», были выставлены по всему Нориджу[192]. Тела погибших граф Уорик приказал похоронить в общих могилах. Согласно обычаям того времени, перед тем как бросить трупы в яму, их раздевали донага; впоследствии одежда и прочие вещи убитых мятежников были проданы на городском рынке[193]. Несомненно, где-то на окраинах современного Нориджа и до сего дня находятся несколько братских могил, в которых лежат останки тысячи убитых. Можно предположить, что глубина захоронений составляла около шести футов, то есть они расположены ниже фундаментов домов, возведенных в XX веке. Поскольку с тех пор минуло уже пять с лишним столетий, тела, разумеется, успели превратиться в груды костей; тем не менее было бы любопытно узнать, позволяют ли достижения современной археологии обнаружить эти захоронения.