Мертвая жена и другие неприятности

Ладейников в незнакомом дворе сидел на скамейке, стоящей на краю детской площадки. Только что он пересчитал имеющиеся при нем деньги и понял, что скрываться может достаточно долго. По крайней мере, месяца три голодать не будет. И тут же Валерий Борисович содрогнулся: неужели придется столько времени скрываться? А вдруг придется всю жизнь прятаться? Но где? Он даже сейчас не знает, куда пойти.

Если его разыскивают за убийство, то идти к знакомым нет смысла: у всех семьи, дети. Вероятно, и пустят переночевать, однако потом попросят больше не появляться. В былые годы он мог обратиться к Коле Храпычеву. Хотя нет, на Николая нельзя было положиться никогда. Тот всегда общался с ним ради какой-то выгоды: Ладейников мог помочь на экзамене, написать за него курсовую работу. И всегда, наверное, завидовал ему. Конечно, ведь на Ладейникова обращали внимание девушки, да еще Владимир Егорович взял его, аспиранта, под свое покровительство. Причем даже не потому, что его дочь Нина была в Валерку влюблена… Правда, потом она вышла замуж за Храпычева, и молодой супруг не очень хотел, чтобы дружок бывал у них дома. Позже Владимир Егорович перебрался в Комарово на дачу…

Стоп! А что, если отправиться к академику? Там можно работать и скрываться до поры до времени: Владимир Егорович не выдаст, уж точно. Но об этом наверняка пронюхает Храпычев, и как бывший друг поведет себя, еще неизвестно. Нет, в Комарово лучше не ехать. Пименов ведь предупреждал, что на выездах из города машины проверяют…

Запиликал мобильный телефон – звонок поступил на сияющий золотом «Верту». Валерий Борисович посмотрел на экранчик. Номер вызывающего был ему незнаком, и в телефонную книжку аппарата тоже внесен не был. Все же Ладейников нажал на кнопку приема и услышал голос Пименова:

– Отключите все имеющиеся при вас телефоны и не пользуйтесь ими, по звонку смогут определить ваше местонахождение.

– Как там Богомолов? – спросил Валерий Борисович.

– Отключите телефоны немедленно! – повторил Пименов и прервал вызов.

Ладейников сделал как он приказал. Следователь не сказал ни слова о Богомолове, и это не оставляло надежд на то, что друг выжил при взрыве машины.

К соседней скамейке подошли трое мужчин лет пятидесяти с пакетом, набитым пивными бутылками. Поставили ношу на скамейку, а сами остались стоять. Открыли по бутылке и начали торопливо, словно мучимые жаждой, пить пиво. Одновременно, как по команде, сделали передышку. Причем оказалось, что один из них опустошил свою бутылку полностью, чему и сам удивился. Он перевернул ее, вытряхнул остатки пены и отбросил в сторону.

– О как! – сказал мужчина и полез в пакет за следующей.

Оба его приятеля тут же допили свое пиво и тоже взяли по второй бутылке. Пить сразу не стали, а закурили. Тот, что быстрее всех опустошил первую, с грустью произнес:

– Не, мужики, при Советской власти было лучше. Кружка пива в баре стоила сорок пять копеек, бутылка в магазине тридцать семь, а я меньше двухсот рублей на заводе не зарабатывал. Если прикинуть, то это пятьсот бутылок пива с лишком. Нынче, чтобы столько купить, надо олигархом быть.

– А ты сейчас сколько зарабатываешь? – поинтересовался один из его приятелей.

– Всего пятнадцать тысяч.

– Хм, а пиво тридцатку стоит, значит, те же пятьсот бутылок и выходят, – быстро подсчитал приятель.

– Ты чего-то путаешь. Не может такого быть! По-твоему получается, что я каждый день могу…

– Можешь по шестнадцать с половиной бутылок пива выпивать. А если учесть арифметическую погрешность и то, что пиво можно брать и по двадцать три рублика…

– И если тебя угостят, как сегодня… – подсказал третий, молчавший до сего времени, любитель пива.

Но тот, кто начал разговор, уже не слушал, а смотрел на Ладейникова. Он, видимо, хотел привлечь к разговору и Валерия Борисовича – в качестве эксперта, поэтому спросил:

– Вот ты, мужик, кем был при социализме?

– Человеком, – ответил Ладейников.

Ответ, судя по всему, полностью оправдал надежды незнакомца. Тот даже палец поднял.

– В том-то все и дело! А в кого нас теперь превратили? Нынче даже грипп не человеческий, а свиной.

Выпивоха снова посмотрел на Ладейникова.

– Слушай, мужик. Пива не предлагаю, но дай я тебя обниму за то, что ты такой…

– У меня насморк. Возможно, грипп, – быстро сказал Валерий Борисович.

– Ну, тогда иди лечись. Тут за углом шалман приличный. Прими сто грамм и сразу станешь здоровым, как я.

Ладейников поднялся и пошел: ему было все равно, куда идти. Но когда огибал троицу любителей пива, самый молчаливый из них схватил его за рукав.

– Слышь, а чего у тебя лицо такое знакомое? Ты на заводе Калинина в пятнадцатом цехе случайно не работал?

– Не довелось, – ответил Валерий Борисович, пошел дальше и услышал за спиной:

– Странно! Я ведь точно его откуда-то знаю.

– И я вроде тоже его где-то видел, – прозвучал другой голос.