Мертвая зона

Расшифровка новостей выглядела так. Вчера, едва стемнело, по аэропорту побежали санитары с искаженными лицами и инъекторами в руках. Кричали: «Внимание, инфекция!», ловили без разбору всех, кто подвернется, и ставили уколы. Это должно было вызвать общую панику и вызвало-таки, а санитары тем временем, действуя поразительно слаженно и быстро, прокололи и нигерийскую военщину, и штаб Дебанги, и остатки боевой группы Морган. Кто пытался отказаться, тому крутили руки паладины, но таких героев нашлось мало, ведь люди себе не враги, они понимают: если мальтийцы говорят «инфекция», соглашайся, здоровее будешь. Пациентов разоружили как миленьких и разложили тепленькими по палатам. Никто уже не хотел сопротивляться и даже задавать вопросы, больным стало хорошо и спокойно. Потом мальтийцы прочесали территорию. Наблюдатель «Топоров», у которого была лежка на крыше терминала, спасся только благодаря маскировочному цвету кожи и знанию местности, в смысле, дырок в заборе. А доктор Лузер объявил в аэропорту карантин и катит бочку на АТР. Комиссар Дебанги ничуть не возражает, он лежит в кроватке и улыбается. У него все хорошо.

Что же до Черного Джонни Уокера, тот внезапно прибыл с запада, на нескольких трейлерах и со свитой из белых джипов с дипломатическими номерами. Остановился на парковке у рынка и сейчас там пляшет с толпой ритуальный танец для улучшения погоды… Нет, Йоба не стреляет. Да никто и не подумал, что она может выстрелить. Зачем? Там же наш народ. Это ее народ, ее город. А Джонни хороший. Мало ли, что он с пушками. Йоба зрит в корень и видит: пушки символизируют восставшее мужское достоинство. Йоба, знаешь ли, босс, понимает в таких вещах получше нашего!

Джонни и правда оказался хороший, только Леха никак не мог, да и не хотел привыкнуть к тому, что его любимая боевая машина сменила пол и обзавелась парой фаллосов.

Говоря, по чести, привыкать и не собирался…

– Давайте сводить задачи и ресурсы, – предложил Леха. – Что можно сделать из подручных материалов, и чего этим добиться? Такой подход здесь в тренде – и неплохо работает. Техники покрошили – на миллиард. Да и людей поубивали больше, чем хотелось бы. И все подручными средствами!

– Надрать бы уши кое-кому, – сказал Негр Вася ласково. – Но я слишком рад тебя видеть для воспитательных мер. Никуда не уходи, я сейчас. Остановлю этот дурдом и вытащу Олега…

Леха покорно кивнул.

Кругом было дымно и шумно, народ пел и плясал, временами кто-то принимался от избытка чувств стрелять в воздух. От запаха жареной тухлятины слезились глаза. Рынок у поворота на Эйрпорт Роуд сегодня превзошел себя. Если не преддверие ада, то где-то по пути туда.

Но зато Леха стоял у знакомого белого джипа. Сегодня на нем были дипномера и посольский флажок Народной Республики Лимпопо, однако Леха ничуть не удивился бы, узнав, что в багажнике валяется цепная пила. Вокруг рассыпалась охрана – не обычные Васины «тонтон-макуты», а одинаковые по росту и комплекции молодые африканцы подозрительно интеллигентного вида, в хаки с эмблемой какого-то ЧОПа. Непонятно, чем они настораживали больше, напускной скромностью или умными глазами.

А неподалеку, окруженная грандиозной радостной толпой, где смешались в кучу торговцы, покупатели, таксисты, муниципальная полиция и черная милиция, – приплясывала на месте единственная и неповторимая боевая шагающая машина БШМ-К «Избушка».

Она тоже изменилась. Она стала черной. Даже нет, подымай выше, ЧЕРНОЙ. Снизу доверху выкрашенная в радикально аспидный цвет, «Избушка» сохранила приметный смайл на переднем «блине» радара, только смайл теперь был красный, а вместо глаз – фонарики.

Когда машина задрала хвостовую антенну, вызвав у народа очередной всплеск эмоций, Леха перестал дышать. Как нарочно, на вопрос, что он знает о ситуации в Абудже, Вася небрежно бросил: «Сколько нужно для работы. И несколько больше!»

Антенна была густо разрисована пиктограммами.

Пляшущие человечки.

– Какие у тебя влиятельные друзья, – сказал Смит. – Владение таким раритетом, да что там, артефактом… Предполагает определенный уровень могущества.

Лехе не хотелось оборачиваться, он не мог налюбоваться «Избушкой», даже такой, почти незнакомой, принадлежащей уже не ему, и не народу Лимпопо, а наверное Черному Континенту.

И все-таки оглянулся, чтобы удостовериться: послышалось нечто особенное в голосе «оружейника» или нет.

Смит смотрел на него, как на равного. С живым человеческим интересом.

Впервые.

– Это Черный Джонни Уокер, воплощенный дух Африки, или типа того, – сказал Леха. – Они его третий год раскручивают. Говорят, уже имеют неплохой профит с продажи статуэток в Европе и Америке.

– Ну, для меня это Izbushka. И для тебя, по моему скромному мнению, тоже.

Леха тихонько зарычал и развернулся к Смиту лицом.