Мертвая зона

Но люди здесь могли погибнуть, такие же, как ты.

Нет, не такие. Они — бойцы, а ты — офисная крыса от военного дела.

Хитрая, везучая, отчаянная, если припереть ее к стенке, но крыса.

Настоящие мужики склепали Разрушителя и пошли на нем в честный бой. Как наши сто лет назад где-нибудь под Курском. А ты бы смог?

«Да что это со мной сегодня, — подумал Леха. — Может, действительно таблетки от желудка давят на голову? Или просто я трезвый не гожусь для работы в поле?»

— По датчику все чисто. Начинаю визуальный осмотр. Группе рассредоточиться! — скомандовал Пасечник.

И полез на гусеницу.

Леха со Смитом послушно разошлись по разным сторонам и присели на корточки у стен. А то мало ли, вдруг долбанет. Растяжки вышли из моды с тех пор, как каждый боец таскает на себе противоминную подсветку, но это Африка, здесь в иных местах у бойца из одежды ничего кроме ржавого автомата. Разве что сапоги резиновые, синенькие или зелененькие, для красоты.

— Нам бы в группу эксперта с испытательного полигона, — сказал Смит, оценивающе разглядывая остатки рубки. — Чтобы точно установил: да, сюда прилетело восемь дюймов, снаряд бетонобойный, подтверждаю, дата, подпись. А то я предчувствую долгие и мучительные поиски в интернете. Если будет еще интернет... Алексей, забери у Лоренцо наш «спутник», хорошо?

— Нам бы в группу бабу с во-от такими сиськами! — Пасечник осторожно сполз внутрь машины, наверное, в отделение управления, скрывшись там с головой.

— Зачем? — удивился Смит.

— Сам говоришь, я мечтатель!

— Ты сейчас не отвлекайся. Помечтаешь о сиськах потом.

— Да нет здесь ничего.

— Ну еще бы, откуда там сиськи! Тем более не отвлекайся.

— Солдат не отвлекается, потому что мечтает о сиськах всегда! — донеслось из недр Разрушителя. — Не спрашивай, что сиськи могут сделать для тебя — спроси, что ты можешь сделать для сисек!

— Тонкий юмор штурмовых бригад, — кисло сказал Смит, оглядываясь на Леху. — Он весь про это. Сейчас еще про восемь дюймов будет.

— Восемь дюймов у меня и свои найдутся!

— Слушай, давай лучше про сиськи!

— Черт, нам бы не сиськи, а фиксера нормального вместо канальи Лоренцо, мы бы сюда вообще не пошли! — заявил Пасечник, высовываясь из машины наружу и утирая трудовой пот. — Дали бы денег и сели в тенечке ждать под холодное пиво, когда местные приведут Хранителя за хобот!

Смит бросил на Пасечника подозрительный взгляд.

— Почему за хобот?

— Откуда я знаю... А в чем дело? Так... Вырвалось.

— Потому что Слонопотам?!

— Это что еще за хрень? — искренне поразился Пасечник.

— Ну-ну, — протянул Смит.

И покосился на Леху.

— Алексей, заходи, — сказал Пасечник. — Здесь не страшно. Здесь, в общем, и посмотреть не на что, но отснять надо.

Там действительно не оказалось ничего особенного, только покореженное железо. Пасечник отыскал следы мануального управления, но не факт, что его использовали. А вот орудие — избыточно мощная даже на вид гаубица с раздельным заряжанием — однозначно требовало человеческой руки. Но кто знает, его могли подготовить к выстрелу и покинуть машину от греха подальше. Так сказал Смит.

Разглядывая бульдозерный отвал на корме Разрушителя, он добавил, что не понимает, как из этой монструозной гаубицы, с ее бешеной отдачей, думали стрелять на асфальтированных улицах. Отвал — неглупое решение, но где тут газоны, чтобы в них закопаться. Надеялись сначала прорваться в центр? Или рассчитывали забить Йобу с одного выстрела, и пусть рассыпется подвеска, уже наплевать? Ну-ну... Сегодня такой утомительно-удивительный день, что ему надоело удивляться. И он не любит теряться в догадках.

Орудие лежало себе тихонько, зажатое между стеной дома и машиной, присыпанное обломками брони, грустное, очень симпатичное по-своему, с толстым коротким стволом и развитым дульным тормозом. Старенькое. По словам Смита, ему исполнилось минимум лет семьдесят.

— Таких теперь не делают.

И все как-то притихли.

Стоя на машине и глядя на этот антиквариат сверху вниз, люди молчали, словно отдавая дань памяти — то ли крепкому железу, то ли всей породившей его оружейной культуре, безвозвратно уходящей в прошлое.

— Где только взяли... — протянул Пасечник.

— Где угодно, а ближе всего — в Марокко. Это восьмидюймовая гаубица с самоходки М110. Их были сотни повсюду.

— Алексей! — позвал Пасечник. — Мне не нравится твой взгляд. Кажется, ты хочешь перепрыгнуть на эту штуку.

— Нет-нет, я просто осматриваю.

— Подумай, в стволе может быть снаряд, и у него от удара слетел последний из трех предохранителей.

Леха смущенно отодвинулся от гаубицы подальше. И в мыслях не было на нее карабкаться, он же не совсем идиот, но поди теперь докажи.

— А теперь посмотрите на запад, — Пасечник жестом экскурсовода простер руку над улицей. — Видите? Там остатки завала. Или баррикады, как вам больше нравится...