Мертвец Его Величества Том 2 (СИ)

Касательного Предельного, мой план был предельно, простите за тавтологию, прост. Я ставлю в городе всё, что хочу поставить, оно начинает работать. Безработные — чёрт с ними, обеспечу всем необходимым для проживания, на халяву, потому что могу, имею необходимые ресурсы в избытке. И как только всё задуманное начинает работать, подключаю новые услуги, давая работу вчерашним безработным. Год-два, и город вполне себе отлично существует, никто не умер, никого даже не обобществили. И вчерашний башмачник снова будет делать сапоги, только не из кожи старой коровы, что сдохла в поле во время посева, а из лучшего материала, который я смогу предоставить. То есть реально делать из каждой пары сапог произведение искусства, вкладывая всё своё мастерство и опыт, вообще не переживая, как он это продаст и на что будет жить его семья. А не захочет быть башмачником — так пусть делает всё что угодно, лишь бы была польза.

Проблемой были эти самые мелкие буржуа. Всякие трубочисты, дворники, грузчики и прочие наёмные работники, я уверен, встретят перемены с аплодисментами. На бис придётся выходить раз пять. И их ведь большая часть населения, никак не меньше половины всех жителей. А голова болит из-за другой половины.

— Ладно, допустим, — ещё раз обвожу собрание взглядом. — Идея превращать всех недовольных сразу в скелетов слишком радикальна…

— Я бы не назвала её радикальной, скорее поспешной, — вставила Алиса.

— Ага, тем не менее рассмотрим другие пути. Давать деньги и отправлять на все четыре стороны?

Чезаре кивнул:

— Стоит, часть уйдёт. Ещё можно организовать строительство трактиров на дорогах от Предельного, дать денег в рост и предложить хорошие цены на продукты.

Качаю головой.

— Полумеры.

— Остальных будем увещевать, — развёл руками Чезаре. — Мы просидели весь день, Арантир, и единственный вывод, к которому пришли… Безболезненно переход города под новое управление не пройдёт. А раз так, нам остаётся только делать.

Потрясающий фатализм, хотя в чём-то Чезаре, пожалуй, прав. Если я уже всё это затеял, пытаясь спасти гибнущий городок, надо идти до конца.

— Начинайте.

— И да поможет нам Светлая Мать, — закончил совещание светлый отец.

Глава 20

Во избежание членовредительства я максимально дистанцировался от преобразований в Предельном, занявшись алхимией. Целый день работы ушёл только на разбор терминологии. Госсель знал несколько сплавов на основе меди и цинка, в результате мы выплавили бронзу и латунь. Без особой практической цели, просто игрались с плавкой, как мальчишки, получившие новую игрушку в руки. У меня, наконец-то, появился теоретический справочник, пусть и имевший некоторые ограничения, но всё равно справочник! А у Госселя появилась возможность теорию проверять практикой.

Разобрались, после некоторых мытарств, с кислотами и щелочами. Кажется, Госсель знал, как получить серную кислоту. Это не точно, надо проводить опыты, но если это правда… Я точно знаю, что серная кислота нужна в очень многих производственных процессах. Только не знаю, в каких. Будем ставить эксперименты. В общем, алхимик в хозяйстве — это хорошо.

Добрались до пороха. Сначала Госсель долго не мог понять, что я хочу получить. А когда понял, задумался. Оживился, потребовал срочно приготовить серную кислоту. Пошёл создавать технический процесс. Госсель мне раз десять объяснил, что и как делать, пока налаживали процесс, но я, честное слово, так и не понял, что происходит. Всю цепочку производства своими руками вижу, но в чём прикол и как происходит магия — не понимаю.

Ещё требовалась дистиллированная вода, но с появлением латуни я знал, как достать относительно очищенную от примесей жидкость. Банально кипятил и конденсировал пар.

Пока занимался этим, алхимик попросил добыть бараньей шерсти, необработанной. И мелких опилок, чем мельче — тем лучше. А ещё уголь. На этот момент уже я начал догадываться, что сейчас будет. Хотя нет, не сейчас, потребовалась две недели, чтобы всё добыть и подготовить.

Пока мы занимались этим, Предельный гудел разворошённым ульем. Кто бы мог подумать, горожане встали в позу и упорно не хотели даже строительные бригады пускать в город. Что-то там мямлили по городской устав и обычаи. Я пригнал своих джаггернаутов, показательно, у всех на виду, прямо на улице, велел обмотать медвежатам руки мягкой тканью в несколько слоёв, сделав нечто напоминающее боксёрские перчатки. Джагернауты сделали несколько показательных ударов кулак в кулак, не сильных, чисто обозначить намерения. А затем я громко произнёс:

— Государство, помимо всего прочего, осуществляет монополию на насилие.

Протестные настроения резко пошли на убыль. Как минимум желающих мешать строителям более не появлялось.

А мы с Госселем начали творить. Измельчали шерсть, смешивали с какой-то гадостью, которую Госсель называл «ушинилом», получая кашеобразную серую массу, затем добавляли угольную пыль и древесный уголь, замешивая всё это водой. А затем промывали серной кислотой.