Мертвое море

– Ну вот, даже наш генералиссимус восторгается. А уж его чем только не угощали на званых обедах и ужинах.

Вместо ответа я наколол очередные куски, заталкивая их в рот и только с восторгом мыча и кивая головой. Глядя на мою мимику, князь сразу позабыл о печальных событиях и не преминул похвастаться:

– Так ведь у меня лучшие повара на всем плато. Мне многие соседи в этом плане завидуют.

И сам потянулся вилкой к кусочкам мяса. Точнее, рыбы.

Тут-то меня и пронзило словно молнией:

– Рыбы?!. Морской?!. Стоп! – Я только и успел окинуть всех взором, убеждаясь, что самые смелые и наглые только вилки в руки взяли. Мы – не в счет, ташрамп – тем более. А остальные ждали, пока его сиятельство первым продолжит ужин. Но мне-то следовало выяснить самое главное: – С каких это пор у вас стали подавать морепродукты?.. Ведь это блюдо не мясное, а рыбное…

Уф, стоило снять на видеокамеру эмоции наших сотрапезников. Не бывая под солнцем, они тут все и так бледные. А от переживания, что их отравили, все лица гайчи посинели и стали напоминать переспелые сливы.

Так что поспешил успокоить публику:

– Не переживайте, в остальных блюдах и закусках ничего из морепродуктов не было! Ручаюсь! Это лишь в последнем блюде находится нечто подобное нежному мясу здоровенных крабов.

Но мои заверения никого не успокоили. Поднялась страшная паника и суматоха. Понеслись приказы «Поймать!», «Допросить!», «Выяснить!» и все им сопутствующее. А мне только и оставалось, что шепнуть Найденову:

– Странно, конечно, но ничего ядовитого я в их рыбе не вижу. Да и мои симбионты никак не отреагировали на вкуснятину…

– А что будет с царевичем?

– Ха! С этим-то проглотом?.. Мне кажется, дай ему сырые крабы местного розлива, он их вместе с клешнями и панцирями съест! И ничего ему не будет! А вот остальные наши сотрапезники…

И мы начали присматриваться к действиям окружающих.

Глава 33 БЕЖАТЬ НАДО СРОЧНО

Как оказалось, даже среди присутствующих в зале вельмож есть два экселенса. К тому же на крики сбежалось еще несколько мастеров, пусть и младших по рангу, зато специализирующихся на выявлении именно ядов морского происхождения. Но все они не силой магии работали, а пользовались довольно громоздкими, удивительно неудобными амулетами определения. Этакая штуковина, напоминающая мощный секатор для обрезания солидных веток.

Или это у них какие-то артефакты?

Но работали они четко: начинали светиться, стоило их только поднести к глубоким тарелкам с кусочками рыбы, плавающими в остром соусе. Также определили специалисты и сорт рыбы:

– Желтый пластун! – И уже по нашей просьбе дали более подробные объяснения, по которым угадывалась обычная для нас камбала. Здесь же считали иначе: – Попавшие внутрь кусочки пластуна сразу же напрочь врастают в стенки желудка и кишечного тракта. Яд крайне резко начинает действовать через три часа после попадания внутрь организма. Смерть очень страшная и мучительная, противоядия нет.

Ну и при этом на меня и на царевича уже смотрели как на покойников. Стоило уточнить, что почти все смотрели. Если маги и целители предлагали нам срочно переместиться в лазарет и начать интенсивные промывания желудка, то князь присматривался к нам чуть ли не с улыбкой. Ну и теперь ему уже двое приближенных что-то нашептывали сразу в оба уха. Шептали и косились в мою сторону. О чем шептались-то? Расслышать мне мешали пристающие с вопросами вельможи.

У меня вроде как имелась одна доброжелательница за столом, но на мой вопросительный взгляд она лишь пожала плечами. Похоже, что Сюзанна сама была не в курсе подающейся обо мне информации. Но теперь наклонилась к своему титулованному любовнику и стала прислушиваться.

От промывания желудка я отказался, включая логику:

– Раз спасения все равно нет, зачем нам мучиться от клизм целых три часа?

Затем перевел все тонкости царевичу, попутно осмотрел его и предложил:

– Дальше решай сам, но я четко просматриваю в твоем желудке, как желудочный сок лихо переваривает местную рыбешку. Хотя общее зрелище твоих внутренностей, я тебе признаюсь, отвратное.

– Ну и не смотри больше, не порть мне аппетит! – заявил чиди и продолжил есть поданное блюдо.

С минуту царила полная тишина, так что пришлось дать пояснения:

– Ташрампы питаются любыми морепродуктами с детства.

– Потому, наверное, все к данному времени и вымерли? – спросил кто-то.

– Не только по этой причине, – решил приврать немного и Леонид. Причем приврать с пользой и дальним умыслом: – Все ташрампы – великие техники. И по их легендам получается, что каждый, кто работает на технической палубе хотя бы четыре часа в день, может кушать безвозбранно любую добычу из моря.

Вроде успокоил публику. Но теперь пристали ко мне с вопросами. Мол, а ты почему не боишься? Пришлось пристраиваться в тему:

– Так это… Мой учитель тот еще был рукодельник… И техник, да!.. У нас лифт вниз действующий имелся, вот мы туда и шастали ежедневно, любуясь величественными сооружениями Строителей и пытаясь их как-то изучить, исследовать и включить временами.

– Получалось? – уточнил кто-то ехидным тоном.