Мертвое побережье

Выступление было очень пафосным. У журналистов это вызвало изрядную долю иронии и сарказма, которые они тут же привносили в черновики своих репортажей. На нетбуках и айпэдах то там, то тут мелькали примерные заголовки будущих новостных статей: «Легко ли зализывать раны?», «Во всем виноват Каддафи», «Пафосное танго США и Соединенного Королевства на руинах ливийской деревни»...

Адмирал Паркер заранее предположил, что журналисты будут ерничать и всячески обсасывать британо-американское примирение. По его мнению, это не должно стать главной новостью дня. Нужно было создать такую новость, которая бы затмила собой пафос примирения, основанного на хлипкой доказательной базе. Поэтому в своей ответной речи Брюс коротко поблагодарил британских коллег и сразу же перешел к другой теме.

«События в данной части Ливии сегодня омрачены беспрецедентными действиями карателей из числа наемников Каддафи, – говорил он, чеканя слова. – Согласно разведданным, здесь орудует мобильная, хорошо подготовленная карательная группа. Сначала мы считали, что это граждане из Нигера и Мали, однако все новые и новые сообщения с мест их зверств дали нам основание отмести эти предположения. В группе нет ни одного африканца. Все каратели выглядят как европейцы. Откуда они прибыли, мы точно не знаем. Знаем только то, что везде они представляются как русские десантники, которые прибыли в Ливию спасать своих сограждан, попавших в зону конфликта. Вполне вероятно, что это наемники с территории бывшего Советского Союза. Может быть, они действительно русские, а может, украинцы или белорусы. Наша разведка работает над выяснением этого вопроса. Пока же они нам известны своими кровавыми преступлениями против мирных жителей. Например, в один из поселков они вошли хитростью, выдав себя за десантников, официально действующих от имени Российской Федерации. Приветливые люди привели их в поселок, приютили в одной из семей. И что же получилось в результате? А получилось то, что они выждали необходимое им время, после чего зверски убили хозяйку дома и ее сына, вырезали мужчин из местной самообороны, а уходя из деревни, обстреляли ее из миномета. Кстати, по стечению обстоятельств в селении находилась ваша коллега британская журналистка Сибил Кеннет. Каратели взяли ее в заложники – видимо, использовали в качестве живого щита. Что с ней сейчас, неизвестно. Местонахождение группы карателей выясняется. Надеюсь, что сообщения СМИ об этом помогут серьезно переломить ситуацию. Проинформированные об этом ливийские граждане не поведутся на ложь кучки подлых карателей и смогут оказать им сопротивление. Ведь сила этих наемников не только в боевых качествах и выучке. Их сила – в наглости и хитрости. Еще раз призываю вас, господа, помочь донести до общественности факты действий данной группы. Мы, в свою очередь, предпримем все необходимое для того, чтобы обезвредить этих оголтелых преступников и освободить вашу коллегу».

Среди журналистов вновь пробежал шумок. Они удивленно переглядывались и пытались выяснить мнение своих коллег. По большому счету в реальность сказанного адмиралом мало кто верил: было в его словах что-то неуловимо фальшивое, ненастоящее. Впрочем, рассуждать по этому поводу практически никто из представителей СМИ не взялся. Как бы там ни было, но материал, со слов Паркера, вырисовывался весьма броский и более походил на сенсацию, чем просто факт примирения участников коалиции. А где сенсация, там рост тиража газет и взлет рейтингов радиостанций и телевизионных каналов. Это заботило журналистов больше всего. Они тут же стали корректировать черновики своих репортажей и статей, делая упор на «русских наемниках Каддафи». Менее чем через полчаса все это должно было попасть в разряд главных новостей ведущих информационных агентств мира.

Глава 33

Большой отрезок трассы, идущей вдоль побережья Средиземного моря, а также смежные с ней районы находились под контролем повстанцев. Жизнь здесь шла своим чередом. Работали магазины, кофейни, заправки. На какой-то момент могло даже показаться, что никакой гражданской войны нет. Но такое впечатление было в корне ошибочным. Ведь о войне напоминали и полуразрушенные здания, и сожженные машины у дорожных обочин, и слухи вперемешку с новостями.

В закусочной на одной из заправок было довольно многолюдно. Водители-ливийцы пили кофе, ели, обменивались новостями, смотрели телевизионные передачи. Один из каналов как раз транслировал новостной выпуск. Среди основных тем была тема «русских наемников Каддафи» и проблемы их поимки. Тема была актуальной и для шоферов. Они начали ее обсуждать еще до начала информационного выпуска, теперь же у них была возможность сравнить то, что говорят с экрана, с тем, что знают они сами.