Мертвоград

Прядь жиденьких волос упала на лицо, и девушка быстро убрала ее.

– Простите, но мне показалось… Вы кого-то ищете?..

– Да! – Девушка крепко схватила Игоря за запястье. Так крепко, будто боялась, что он может вырваться и с дурашливым смехом убежать. – Вы здесь работаете?

– Ну… Не совсем… Я доставляю больных…

– Вы врач «Скорой помощи»!

Глаза девушки блеснули надеждой. Или чем-то еще. Но Игорь решил с ней не спорить.

– Да. – Он не соврал, а лишь конвертировал действительность. В рамках погрешности, допустимой условиями честной игры.

– Я ищу брата. Понимаете..

– Простите. Давайте отойдем в сторону.

Игорь взял девушку за локоть и настойчиво повлек ее за собой. Сквозь клубящуюся, дуреющую толпу людей, которым требовалась помощь.

– Вот… Вот сюда… Хотите присесть?

Девушка взглянула на Игоря так, будто он предложил ей нечто в высшей степени непристойное.

– Нет!

– Хорошо. – Игорю наконец-то удалось пристроить девушку возле стены так, чтобы ее не толкали. – Может быть, кофе?

– Кофе? – Она как будто впервые услышала это слово.

– Да, кофе. Здесь есть автомат, служебный. Если хотите, я могу принести.

– Нет… Нет, нет, нет! – Девушка едва ли не с отчаянием затрясла головой. – Я ищу брата…

– Да, конечно, я понимаю… Но вы же видите, что здесь творится… И так практически каждый день…

– Я не знаю, – растерянно развела руками девушка. – Так что же мне делать?.. Я ищу брата…

– Да, я понял… Я постараюсь вам помочь. – Игорь улыбкой попытался ободрить девушку.

Он вдруг начал понимать, что влез туда, куда не следовало. Чем он может помочь этой несчастной девушке, где-то потерявшей брата? Без очереди провести в регистратуру? Ну, да, пожалуй, это он сможет… Другой вопрос: зачем? Или, может быть, – почему? Почему именно ее он выбрал из толпы тех, кому требовалась помощь?.. Определенно, это был неосознанный выбор. Определенно, что-то его к этому подтолкнуло. Он почувствовал… Или ему показалось… Что между ним и этой девушкой существует некий ментальный контакт… Но, как говорил еще великий Император Ху: «Если тебе что-то показалось, не стоит надеяться на то, что вся система работает».

– Меня зовут Игорь.

– Марина, – безучастно кивнула девушка.

– Так вы ищете брата?

– Да… – Девушка нервно провела пальцами по лицу, как будто хотела убрать волосы. – Даже не знаю, к кому здесь можно обратиться…

– Обратитесь ко мне, – ободряюще улыбнулся Игорь.

Взгляд девушки сделался недоверчивым.

– К вам?

– А почему нет? Я не внушаю доверия?

– Нет… То есть я не то хотела сказать…

Растянув в полуулыбке тонкие губы, девушка показала мелкие зубы.

– Я вас прекрасно понял.

Чтобы освободить место для девушки, Игорь согнал с синего пластикового стула уютно дремавшего пьяницу, которому явно не требовалась никакая иная помощь, кроме места, где можно спокойно отоспаться.

– Нет, так нельзя! – попыталась было протестовать девушка.

– Можно. – Игорь взял ее за плечи и усадил на стул. – Он найдет себе другое место. А вы едва на ногах держитесь. Сейчас я принесу вам кофе, вы расскажете, что случилось с вашим братом, и мы решим, как его быстрее отыскать… Договорились?

Марина коротко кивнула. И обеими руками убрала волосы за уши.

Пробираясь между койками со стонущими и охающими больными, тумбочками, забитыми папками с какими-то бумагами, скорее всего давно уже никому не нужными, уступая дорогу бегущим по срочному вызову медсестрам, Игорь добрался наконец до закутка в левом крыле больницы, где располагалось небольшое кафе для персонала. Не кафе даже, а так – забегаловка. Чипсы, вафли, шоколадные батончики. Бутерброды с заветренной колбасой и засохшим, свернувшимся сыром. Пара-тройка сортов пирожков, пицца в пластиковой упаковке и сосиски, которые буфетчица разогревала в микроволновке. Сок в пакетиках и кофе из автомата. Буфетчица оказалась незнакомой, поэтому Игорь не стал спрашивать, заходил ли Верша, и если да, то давно ли ушел. Верша – он такой – наверняка знал и другие места, где можно купить кофе. А то и получить его бесплатно. Хотя, на вкус Игоря, кофе из автомата был совсем неплох.

Вытащив из кармана бумажник, Игорь вдруг сообразил, что забыл спросить у девушки, какой кофе она пьет. Пробежавшись взглядом по списку возможных вариантов, он решил выбрать кофе с сахаром, но без сливок. Интуиция подсказала, что так, может, и не совсем правильно, зато вполне ко времени и к месту. Странно было бы пить кофе со сливками в четвертом часу утра. Если, конечно, это не достойное завершение планово затянувшегося ужина при свечах.

С пластиковым стаканчиком обжигающего кофе в руке Игорь вернулся в приемную.

Марина сидела на том же месте, где он ее оставил.

Игорь улыбнулся. Он вдруг понял, что боялся не увидеть ее снова.

– Держите! – Игорь протянул девушке стаканчик с кофе.

– Спасибо. – Марина улыбнулась ему уже как старому знакомому.

Ей действительно приятно было увидеть в этом бедламе знакомое лицо. Даже если знакомым оно стало всего десять минут назад. А Игорь, глядя на девушку, подумал, что имя Марина ей совершенно не подходит. Ирина, Дарья, Катерина. Ну, может быть, Алевтина. Но никак не Марина.