Мертвоводец

– Дубль можно потерять или сломать, – заметила Диана. – Они еще могут быть живы.

Ила хотела, чтобы они выжили. Чтобы хоть кто-то в Синей Скале выжил. Шансов на это с каждым листиком оставалось меньше.

– Подходим, – произнес Колун, наконец.

Впереди показались первые лодки. Они стояли частично вытащенными на берег – в пристани Синяя Скала не нуждалась, из-за Мели сиквестры сюда не приходили.

На берегу Терикан разделил отряд на три группы. По центру поставил Илу с защитниками, справа и слева – по половине абордажников. Правыми командовал Долтон Брагаз, оставивший в Мели полтора из трех десятков, над левыми Терикан поставил Черного.

– Не рассыпаемся, – было последнее указание главы внутренников, когда уже выстроились. – Боковые группы не отходят от основной больше чем на тридцать мечей. При отходе одной группы на максимальное расстояние, вторая остается рядом с центром. Наша главная и основная задача – защита могущественной…

– Терикан.

– Вторя задача – защита оставшихся в живых местных.

– Выкрутился, – хмыкнула Луиза.

– Двинулись.

Как и в Мели, Жет с Левшой вышли вперед. Из первых же кустов на них выбежала пара хрипунов, но оба повалились на землю, не успев приблизиться. Подействовало Усыпление Мертвых. И снова Ила обратила внимание на странную одежду. На мужчине что-то напоминающее кувон, но с рукавами и без ворота: неестественно черного цвета. Принцесса никогда не видела такой ткани. На женщине выше пояса – катон, но явно не мужской, вполне по фигуре и мягкого теплого оттенка. Если бы был только он – женщина вполне могла бы быть из Викинда или Онории, кажется у них что-то подобное носили. Ниже пояса снова было то подобие чехла, что и на поднятой из Мели. Этот закрывал ноги почти до колен, но облегал не менее плотно.

– Может, в Свободных Домах такое носят? Или в Крессе? – предположила Диана.

– Разве что в грустных каких–нибудь, – повела глазами Луиза.

– Там запрещены грустные.

– Правда?

– Да.

– Ну и ладно.

Спустя пару листиков Ила разглядела впереди частокол. На самом деле, поселение стояло почти у самого моря, но им пришлось пройти вдоль берега, чтобы обойти нависающую над ним скалу. Терикан не захотел, чтобы отряд подходил к ней близко.

– Кусачи! – раздался из кувона голос Левши.

Ила приготовилась к бою. Если это начинающие хираки, то Усыпление Мертвых может на них уже не действовать. Принцесса приготовила манус, но Жет с Левшой сбили нападавших парой Черт.

– Все. Только двое, – сообщил Левша после паузы.

– Двигаемся, – скомандовал Терикан.

До входа в факторию на них напало еще четверо кусачей, с которыми так же разобрались Жет с Левшой. Несколько хрипунов попадало от Усыпления Мертвых. Ила ожидала увидеть развитых поднятых внутри поселения, но когда они прошли сквозь ворота, улицы Синей Скалы оказались практически пусты. На земле лежали тела, но далеко не так много, как в той же Мели.

– Отряд от ветра, – сообщил Жет.

– Э–э…

– Я понятия не имею.

– Я тоже.

Внутренники часто вместо того, чтобы сказать сзади или спереди, справа или слева указывали на сторону света: на жар, на холод, по ветру, от ветра, но Ила понятия не имела, как они ориентировались. Конечно, она могла мысленно представить карту, вспомнить с какой стороны море…

– Там! – указала Диана влево. – У маяка!

Мечах в семидесяти-восьмидесяти – то есть, дальше границы чувств ее ядра, виднелись силуэты людей. Было бы чуть поближе – она бы попробовала понять мертвецы это или нет…

– Назовитесь! – произнес Терикан, усилив слова Голосом.

Пару малов ничего не происходило, а затем донеслось уже с противоположной стороны:

– А вы кто такие?

Терикан нахмурился. Какое-то время раздумывал, не отпуская мануса от горла – необходимое условие для действия Голоса – затем произнес:

– Терикан Комоиц – надзор охраны Сайнесса.

Обычно Терикан добавлял, что сопровождает Илионору Тарлиза, но в этот раз не стал. Значит, что-то подозревал. Ила и сама чувствовала, что происходит что-то странное. Два разных человека отправили сообщение о том, что Синяя Скала кишит измененными. На месте оказалось, что их тут не так уж и много…

– Мель!

– Мель!

– Мель!

Мысль догнала их одновременно. Их хотели выманить! На самом деле…

– Это необязательно, – остудила Диана. – Нам в любом случае нужно понять, что здесь происходит. Мертвецы появились и там, и там. Если бы их здесь не было вообще, тогда другое дело. Не могли же их за ночь на катерах перевезти.

– Ты права, – Ила чуть успокоилась. – Но это все равно странно.

– Выясним.

– …были в Мели, когда узнали, что вас атаковали мертвые, и поспешили на помощь, – продолжал тем временем Терикан. – Вы кто?