Мертвые души

«Чтоб тебя!» – подумала Ким. Стейси выманил наружу некто, укравший собственность Джастина, а потом пообещавший ее вернуть. Не подозревая об опасности, констебль, как дурочка, вышла на улицу. А там ее уже ждали.

Линда медленно встала из-за стола и подошла к четвертой доске, которая висела на другой стене и на которой осталась копия записи с клочка бумаги, найденного в доме Коули.

– Это приглашение, – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь, и взяла в руки красный фломастер, после чего молча стала заполнять пропуски между буквами.

В первой строке было написано слово «Охота».

Вторую строку женщина пропустила, решив, что это просто дата.

Ее рука замерла над последней строкой, написанной мелкими буквами. Линда стала писать, начиная с последней буквы, как бы пытаясь нащупать то, что там могло быть написано.

Два слова. Первое заканчивалось на «-тся». Линда вписала слово «требуется». Дальше шло длинное слово, начинающееся на букву «Р»[113].

– Фотография! – с места выкрикнул Доусон.

– Доказательство, – предложила Ким.

– Минуточку, – не унимался Кевин. – Вспомните парня, который избил Хенрика. Он велел своей жертве закрыть глаза. И мы видели на записи, как он возится со своим телефоном. – Сержант повернулся к Ким. – Может быть, это и то, и другое. Фотография и есть доказательство, – предположил он.

– Если речь идет о приглашении, то это доказательство, дающее право на участие, – сказала Стоун, чувствуя, как к горлу подступает тошнота.

Она увидела, как Доусон, прежде чем заговорить, с трудом сглотнул.

– На Айшу напали с единственной целью – повалить на землю и заставить закрыть глаза.

– Твою мать! – воскликнула Ким. – Чтобы она была похожа на мертвую! Вот вам и доказательство. Мертвое тело.

– Но записка написана больше двадцати лет назад, – заметил Гиббс. – В то время не было телефонов с фотокамерами…

– «Полароид», – вставил Брайант. – Был очень популярен в восьмидесятые. У меня тоже был.

– Похищения! – неожиданно воскликнула Линда. – Попытки похищений на этой неделе. Первая жертва была из Западной Африки, а жертва дорожного происшествия – азиатка. И вы говорите, что Стейси… – Она замолчала, заметив, что все в комнате смотрят на нее.

– И вот теперь что-то новенькое, – выдохнула Стоун. – Новое событие. Новая охота. – Она почувствовала, как ее коленки затряслись.

В которой добычей будет служить Стейси Вуд.

Глава 88

– Хорошо, – продолжила Ким. – Каким-то мистическим образом все наши расследования приводят нас к одному и тому же месту. Мы все согласны с тем, что цепь ксенофобских преступлений каким-то образом связана с охотой на людей и является своеобразным входным билетом на мероприятие. – Она постаралась проглотить желчь, скопившуюся у нее во рту. Ярость и омерзение ничем не помогут Стейси. – Похоже на то, что на Хенрика Ковальски напал Джастин Рейнольдс, а Айша Гупта была его первой неудачной попыткой. Тогда он тоже попытался получить свой входной билет, но не смог довести дело до конца.

Несмотря на все усилия, Стоун не удалось скрыть горечь в голосе. Сам факт, что человеческая жизнь практически ничего не стоит, приводил ее в ужас, но то, что выбор делался на основе цвета кожи или сексуальной ориентации, вызывал у нее желание ударить кого-нибудь и посильнее.

– И все-таки я думаю… – Она остановилась, услышав звонок своего телефона, и поднесла трубку к уху. – Слушаю вас, доктор Эй.

– У меня готовы результаты по частицам почвы, – сказала археолог.

– И?.. – Ким молилась, чтобы это хоть что-то им дало.

– Разные уровни магния, калия и…

– Док, а есть что-нибудь, что нам конкретно может помочь? – спросила Ким с нетерпением. Кажется, эти кости перебрасывали с места на место, как будто они были никому не нужным мусором.

– Во втором трупе уровень влажности выше…

– Нижнее поле! – воскликнула инспектор так громко, что все головы повернулись в ее сторону. – Спасибо, док. – И она разъединилась.

Наконец-то хоть одна из загадок была разгадана! Кости перенесли с того поля, которым пользовались любители походов и которое затопило несколькими годами ранее.

Стоун рассказала о результатах исследования почвы и, как и раньше, получилось, что все указывает на семейство Коули.

– Мне все еще кажется, что ключ к разгадке – это Фиона Коули, – сказала детектив. – И не спрашивайте меня почему. Дейл Прис лжет о том, что Фионы у них не было. Я хочу, чтобы ее нашли. Пусть кто-нибудь проверит камеры наружного наблюдения вокруг дома Присов, чтобы посмотреть, не сможем ли мы установить, в каком направлении она от них уехала.

Джонсон поднял руку и взялся за телефон. Стоун повернулась к Линде.

– Нам надо проверить все земельные участки, принадлежащие семье Прис. У Коули тоже может быть такой список, и они могут беззастенчиво пользоваться их землей. Мы должны понять, что за гребаное событие должно состояться сегодня.

Ким не могла использовать слово «охота», когда речь шла о ее коллеге, Стейси Вуд.

Глава 89

Стейси открыла глаза и застонала. У девушки было такое ощущение, словно в голове у нее работает отбойный молоток. Она чувствовала, как к горлу подступает тошнота.