Мертвые души

– Мелисса страдает от раннего наследственного Альцгеймера, – объяснила ее новая знакомая. – Это самая агрессивная форма заболевания, которая может начаться и в сорок, и в тридцать, и даже в двадцать. У Мелиссы первые симптомы появились в возрасте сорока трех лет. Она стала все забывать, и ей стало трудно справляться с домашними хлопотами. Долгие месяцы она умудрялась скрывать это от Тома. Понимаете, от этой же болезни страдал наш отец. Он умер за два года до того, как у Мелиссы проявились первые признаки… – Глаза Кэрол наполнились слезами. – Она знала, что ее ждет.

Ким почувствовала желание подойти и дотронуться до руки этой женщины. Если болезнь наследственная, то и у Кэрол каждый день должен проходить под страхом ее начала.

– Но, в конце концов, скрывать это стало невозможно, и однажды, вернувшись домой, Том нашел ее на софе в полном ужасе, потому что она не могла вспомнить, где живет чайник[102], – продолжила сестра Мелиссы.

Инспектор сглотнула, борясь с охватившими ее эмоциями.

– Том пообещал моей сестре, что они с этим справятся. Что он будет ее памятью столько, сколько сможет. Придумал всякие списки, инструкции и напоминалки, чтобы помочь ей функционировать в течение дня.

Ким молчала.

– Я просто хотела, чтобы вы об этом знали, – мягко сказала Кэрол. – Я помню, что раньше вы работали в паре. Он вас уважал. Знаю, что между вами что-то произошло, но он хороший человек.

– Который ненавидит меня, – добавила Стоун.

– Он вас не ненавидит, – улыбнулась Кэрол. – Просто притворяется. Правда, делает он это добровольно. Но часть его – в чем он никогда не признается даже самому себе – получает удовольствие от того, что на этой неделе вы вновь работаете вместе.

Глаза Кэрол были полны эмоций.

– Вы его любите, правда? – неожиданно пришло в голову Ким.

Улыбка ее собеседницы исчезла, но эмоции остались.

– Не важно, даже если это и так, – пожала плечами Кэрол. – Он – мой зять, а Мелисса – моя сестра.

Детектив вспомнила неловкие объятия, которые она наблюдала каждое утро.

– И он тоже вас любит, – заключила она.

Выражение лица Кэрол сказало ей о том, что та это знает, что тем не менее не имеет никакого значения.

– Я уже говорила. Он хороший человек, – повторила женщина.

Неожиданно Ким поняла постоянное присутствие кожаной папки в руках Тревиса. Он записывал все. Так, на всякий случай.

А потом ей в голову пришла еще одна мысль.

– А как давно все это началось у Мелиссы, Кэрол?

– Четыре с половиной года назад.

Ким поблагодарила женщину и вышла, прежде чем на лице у нее появилась выражение ярости.

* * *

Несколько мгновений она не двигаясь сидела в машине, вспоминая ту давнюю сцену. Тогда рядом с ней не было Брайанта, чтобы успокоить ее, объяснить все происходящее и предостеречь от слишком резких шагов. И сейчас она очень хорошо понимала, что тогда рубила шашкой с плеча.

Потому что сейчас все, наконец, сошлось.

Глава 66

Стейси потерла лоб, стараясь расслабиться.

Почему, черт побери, она ничего не рассказала о Джастине Рейнольдсе – ведь у нее была такая возможность! Но ее так удивило упоминание Доусона о шраме, что имя вырвалось у нее совершенно автоматически. Она испугалась, что Кевин сам вспомнит о шраме, а потом пристанет к ней с вопросами, почему она ничего не сказала.

Констебль понимала, что ситуация слишком осложнилась и больше так продолжаться не может.

Она знала, что ее коллеги расследуют серию преступлений на почве расовой ненависти, а Джастин Рейнольдс был законченным расистом – таких подростков, как он, в Сети были тысячи. Но он не имеет к их преступлениям никакого отношения. А шрам – это просто совпадение. И он не имеет никакого отношения к Джастину. Этого просто не может быть.

Сейчас Вуд была больше чем когда-либо уверена, что ей пора завязывать с этими играми в последователя Джастина Рейнольдса. После того как во время завтрака она выложила со своего аккаунта в Интернет особенно мерзкое послание, Стейси вдруг поняла всю серьезность того, что она сделала, и ее чуть не стошнило.

Ее инстинкт подвел ее, а все потому, что ей нечем было занять себя и она позволила себе дать волю фантазиям. Что привело к ужасным последствиям, а ее ничему не научило.

Да еще, ко всему прочему, она умудрилась потерять вещь, которая ей не принадлежала. «Отличная работа!» – поздравила себя Стейси. Девушка уже решила, что расскажет все боссу, как только та вернется. Она будет честна, объяснит все, что сделала, объяснит, почему это произошло, – и примет наказание.

Приняв это решение и разработав план действий, констебль отложила свой телефон и сосредоточилась на четырех именах, записанных в блокноте.

Хенрик Ковальски

Брэндон «Бабба» Джонс

Айша Гупта

Шая Чакма

Ей пора заняться своей привычной работой – методичной и прагматичной. Она начнет с первой жертвы и дальше пойдет по списку. Вуд ввела имя Хенрика Ковальски в строку поиска, и в этот момент на столе завибрировал ее телефон.