Мертвые Ив

— Нет, нет. Я думаю, это может означать, что у тебя повышенное содержание тестостерона для девочки. Можно объяснить тогда, почему ты выжила.

Я встретилась взглядом с глазами Джоэла. Затем опустила руки и встала.

— Ну что ж, ладно. Кажется, я сегодня повеселилась.

Я повернулась к Стиву, чьё лицо застыло.

— Эй, спасибо за понимание теории пальцев. Это самое близкое мне объяснение.

* * *

Обняв подушку на мягкой постели отца, я подумала о других побочных эффектах повышенного тестостерона. За несколько лет до этого у меня было лазерное удаление волос на всем теле. У меня были деньги. Почему бы и нет? Тогда у меня не было лишних волос, но сейчас было слишком поздно, чтобы доказать это. Как насчет других симптомов, таких как: повышенная энергия, агрессивность, преобладание мышечной массы над жировой, экстремальные эмоции? Гнев. Беспокойство. Да, всё это имелось.

Из гостиной донесся приглушенный смех. Это было незадолго до того, как мои веки сомкнулись.

Я очнулась в центре ранчо Харлин. Меня окружал запах гниения трупов жеребцов. Мой желудок сжался, и я заткнула нос. Вкус разложения был похож на прокисшее молоко на моём языке. Ветер подул с тропы вниз по склону, и я услышала гул голоса Анны.

Я подняла голову и встала с двух мертвых, разлагающихся тел. Их внутренности проскользнули между моих пальцев. Кожа отделились от костей. Я скатилась с последней лошади, и меня стошнило. Пока я выворачивала содержимое желудка в грязи, послышалась песня Анны…

Передо мной распростерлось озеро, и я бросилась бежать по тропинке к нему. Обочины поросли колючими деревьями. Я остановилась на небольшом пешеходном мосту, который тянулся над мелким оврагом. У моста с другой стороны оврага лежало бледное тело мужчины. Его лицо было прикрыто рукой. Голос Анны стал громче.

Я устремилась к мужчине. Согнулась над телом, убрала листву. Крик застрял у меня в горле. Большие желто-зелёные глаза моего отца смотрели на меня с его напряженного лица.

Красная, подобно извивающейся ленточке, херня тянулась от его тела. Кишки. Я схватилась за кустарник, который цеплялся веткой за его тело, и упала на колени, закрыв свой рот. У отца из дыры в животе сочилась кровь. Я проследила взглядом за кишечником, тянущимся в тень под мостом. Крошечная нога высунулась из тени и пошевелила розовыми ботиночками с красной блестящей пряжкой.

Воздух казался разряженным. Я сглотнула. Анна сидела в луже крови и внутренностей. Петли кишечника, словно браслеты, обвивали ее запястья. Она рисовала круги в крови. Шесть строк были написаны по кругу.

К-р-а-с-н-ы-й, красный. К-р-а-с-н-ы-й, красный.

Так произносится по буквам красный.

Так произносится по буквам красный.

Камни красные. Божьи коровки тоже.

К-р-а-с-н-ы-й. К-р-а-с-н-ы-й.

К-р-а-с-н-ы-й. К-р-а-с-н-ы-й.

Она пела на мотив песни «Братец Якоб»[18] и моргала остекленевшими алебастровыми[19] глазами.

Я в отрицании покачала головой. Поднялась на ноги, но поскользнулась на скользких, покрытых кровью, камешках, и приземлилась на спину. Мои зубы клацнули. Я попыталась сесть, но не смогла. Попыталась проснуться, но не смогла.

Внутренности скользнули по моей шее, сдавливая ее. Я схватилась за горло, пытаясь закричать, но мои крики были беззвучны.

Глава 8 Раскаяние

Жертвы Бога — это сокрушенный дух;
Разрушенное и сокрушенное сердце,
О Боже, ты не презришь.

— Священная Библия, Псалтырь 51:17

Я отчаянно пыталась вырваться, но мои лодыжки и запястья держали чьи-то руки. Джоэл лежал вдоль моего тела, вдавливая в матрас. Его щека прижималась к моей.

— Иви. Иви. Проснись. Ш-ш. Все хорошо. Все хорошо.

Стив нависал над моей головой, удерживая меня за руки. Его испуганный взгляд встретился с моим, и он отвернулся. Юджин у моих ног пытался перевести дыхание. Лицо Джоэла замерло в дюймах от моего лица, глаза потемнели.

«Что такого я сделала во сне, чтобы вызвать такие выражения на их лицах?» Горло саднило.

— Можете уже отпустить меня.

Джоэл сел и взял меня за запястья. Он вытянул их передо мной. Под моими ногтями была свежая кровь. Когда он меня отпустил, я коснулась горла. Провела по глубоким царапинам на коже. Моя рубашка прилипла к груди, теплая и влажная от пота. Вонь скотобойни до сих пор ощущалась в моем носу.

Глаза моего отца, открытые и ждущие, надломили что-то во мне. Боль выжигала лоб изнутри. Здравый смысл разлетелся на куски. Я посмотрела на Юджина.

— Ты знаешь, как добраться до оврага у дома старика Пола Харлина?

— Я знаю, где это. Впадает в озеро у отметки L2. Там ловится хороший судак.

— Ты отвезешь меня? Сама я это не найду.

* * *