Мертвые львы

…Когда-нибудь он пригласит Кэтрин Стэндиш к себе в кабинет и подробно объяснит ей, почему он совершенно не обязан делать все, что она просит. Разговор будет коротким и, несомненно, закончится для нее слезами, так что, нетерпеливо предвкушая такой финал, Родди начал вводить в компьютер полученные от нее фамилии и дальше делать все, что она просила.

А поскольку Родерик Хо был тем, кем был, поставленные перед ним компьютерные задачи постепенно обволокли его и затмили копившуюся внутри обиду. Кэтрин мелькнула в зеркале заднего вида, а потом и вовсе исчезла, и список фамилий стал следующим уровнем онлайновой игры, в которую постоянно играл Родди.

Как обычно, он играл, чтобы выигрывать.

— Она подслушивала твой разговор с Хо, — сказал Лэм. — Под дверью.

— Под той самой дверью, за которой была я, когда ты ее за этим застукал, — сказала Кэтрин. — Вот только я почему-то не слышала, как ты ее четвертовал.

— У нее была уважительная причина.

Кэтрин ждала продолжения.

— Она хотела узнать, о чем вы разговариваете, — добавил Лэм.

— Ну тогда конечно, — согласилась Кэтрин. — Думаешь, это ее Леди Ди к нам заслала?

— А ты как думаешь?

— Есть и другие кандидаты.

— Значит, ты считаешь, что это Лонгридж. Ты что, расистка?

— Нет, я…

— Это куда хуже, чем валить все на лесбиянку, — заявил Лэм.

— Я рада, что мы с тобой составили оценочную шкалу дискриминации.

— Хо изучает апшотский зоопарк?

Стэндиш привыкла к тому, что Лэм сменяет темы без предупреждения.

— Я сделала все, что могла. Там большой список, но особых подозрений никто не вызывает.

— Проще было подключить Хо с самого начала.

— С самого начала ты вообще не хотел, чтобы этим кто-то занимался, — напомнила она. — Ривер с тобой связывался?

— Да, днем.

— У него все в порядке?

— А что с ним может случиться? Что бы там ни происходило, убивать Картрайта никто не собирается.

— Завтра утром проходит встреча. С Пашкиным.

— И ты считаешь, что все это как-то связано, — заметил он.

— Аркадий Пашкин. Александр Попов, — сказала она. — Тебя это не смущает?

— Ну ты даешь! А если бы у меня были такие же инициалы, как у… как у Иисуса Христа? Тоже мне, Агата Кристи.

— Да хоть Дэн Браун. Если между ними существует какая-то связь, то в Апшоте что-то произойдет. И очень скоро. Надо уведомить Риджентс-Парк.

— Если Дандер — засланница Тавернер, то Конторе уже все известно. Или тебе хочется сообщить им о подозрительном совпадении инициалов? — Лэм задумчиво поскреб подбородок. — Думаешь, созовут экстренное заседание кабинета министров?

— Между прочим, ты сам все это затеял. А теперь сидишь и ждешь, не случится ли чего.

— Нет, я просто сижу и жду звонка Картрайта. А Картрайт позвонит, когда вернется с полигона Министерства обороны. Или ты решила, что я здесь затемно ошиваюсь, потому что мне больше нечем заняться?

— Ну, типа того, — сказала Кэтрин. — А что происходит на полигоне?

— Наверное, ничего. Но тот, кто нас туда заманил, вряд ли хочет скрыть то, что там произойдет. В общем, надеюсь, какую-нибудь улику Картрайт да обнаружит. Ну иди уже, оставь меня в покое.

Кэтрин направилась к выходу, но на пороге остановилась:

— Надеюсь, ты прав.

— В чем?

— В том, что никто не собирается убивать Картрайта. Мина мы уже потеряли.

— К нам присылают лузеров, а в них, как известно, нет недостатка, — напомнил ей Лэм. — Так что потерю мы быстро восполним.

Стэндиш вышла.

Лэм откинулся на спинку стула и долго смотрел в потолок, а потом закрыл глаза и замер.

Хо трудился, то и дело цыкая зубом. Стэндиш, пытаясь выявить общие черты в массиве информации, обработала данные допотопным способом, то есть распечатала список и сделала в нем пометки шариковой ручкой. «Подалась в амиши»[30], как сказали бы в определенных кругах. Кстати, это было вполне применимо к Кэтрин Стэндиш. Она даже носила шляпку!

У способа Хо не было точного названия. Во всяком случае, Хо о нем не задумывался. Все, за что брался Хо, он проделывал естественно, как рыба плавает в воде. Из данных, полученных от Стэндиш, он взял только фамилии и даты рождения, чтобы вслепую прогнать их через поисковики, добывая сведения и легальным, и не очень легальным путем. Легальным считалось все, что обнаруживалось в свободном доступе и в правительственных базах данных, с которыми работала Контора: информация из налоговой инспекции, систем социального страхования и здравоохранения, агентства по лицензированию транспортных средств — в общем, подножный корм, как думал о них Хо.