Мёртвые милашки не болтают

- Гарри не стеснялся!!! Он не стеснялся путаться с любой женщиной и это началось уже на первой неделе после свадьбы... Теперь я это знаю. В короткие паузы он возвращался ко мне, а поскольку у него была дурная совесть, он ревновал меня к первому встречному мужчине и устраивал сцены с побоями. Иногда он меня так избивал, что я не могла выйти на работу. Постепенно ее голос стал звонким и пронзительным. - И теперь он получил то, что заслужил! Вы слышите? То, что заслужил!

- Слышу, - спокойно проронил Харт.

Одно, по крайней мере, было ясно: это была ночь, когда он получил благодарность. Горечь и боль заставили Пэгги не только рассчитаться со своим осужденным на смерть мужем, но и отблагодарить Харта за то, что он внес свою лепту - ровно двенадцатую часть - в его осуждение. Да, по всей вероятности, она испытывала от него адские муки, раз готова была на что-то подобное.

- Сколько тебе лет, Пэгги?

- Двадцать один.

Ее миленькое личико было покрыто капельками пота. Харт достал платок и смахнул с нее пот.

- Ты уж не такая старенькая, чтобы плакать, - дружелюбно произнес он. - Хотя выплакаться тоже полезно. Но необходимо поставить точку на этом деле.

Пэгги кивнула головкой.

- Я уже пыталась.

- Он знал, что ты присутствуешь на процессе?

- Наверняка видел. Именно из-за этого я туда и ходила.

Казалось, ей было трудно говорить об этом, и говорила она с хрипотцой. Харт спросил себя, сколько же ей понадобилось влить в себя джина, чтобы решиться на то, что она сделала. Даже в таком состоянии в ней просматривалось что-то благородное.

Харт сел и загасил сигарету.

- После того, как я выполнил роль инструмента в твоей мести, ты могла бы рассказать мне о себе и Коттоне.

- А чего тут рассказывать?

Пэгги подтянула к себе колени.

- Он был для меня всем.

Действие крепкого желтого джина, который она глотнула, начало сказываться, и она хихикнула.

- Ты меня понимаешь: всем, всем на свете! Но я с ним жестоко расплатилась.

Харт пожал плечами.

- Боюсь, что я не совсем тебя понимаю.

Пэгги довольно повторила еще раз:

- Но я с ним рассчиталась, - ей было трудно выразить свои мысли. Расплатилась, потому что сидела в зале суда и держала ротик на запоре.

- О чем ты говоришь, Пэгги?

- Я говорю о Гарри.

- А что именно?

- Он этого не делал.

- Чего не делал?

Пэгги посмотрела на него заплаканными глазами, точно удивляясь его непонятливости.

- Он не убивал Бонни Темпест... Он не мог этого сделать... Я знаю это...

Губы Харта сковало параличом, он едва смог вымолвить:

- Откуда ты это знаешь?

- Потому что она не убита... Я сама видела ее четыре месяца назад в Энзенаде.

- Ты совсем пьяна.

Пэгги согласно кивнула головой.

- Это правда. Мне сейчас кажется, что я лечу в космосе. Но когда я видела Бонни, я не была пьяной. Она выкрасила волосы в черный цвет, Пэгги положила руки на свои маленькие груди. - А здесь она туго затянулась, чтобы выглядеть более плоской, хотя на самом деле у нее потрясающая грудь. Она живет под именем сеньоры Альверадо Монтес и выдает себя за богатую вдову из Венесуэлы. Что вы на это скажете?

История показалась ему фантастической, настолько фантастической, что это не могло быть правдой. Харт закурил и отвернул голову, чтобы не пускать дым ей в лицо.

- Видимо ты повстречала девушку, похожую на Бонни Темпест.

Пэгги энергично затрясла головкой.

- Нет, это была она, я ее знаю. Наша контора одно время заключила с ней договор. Она часто заходила в бюро и жаловалась, что получает только дешевые ангажементы. Затем она всем настолько надоела, что ее спровадили в агентство.

Харт сделал вид, что поверил ей. Во всяком случае, он надеялся, что это шутка.

- А что тебе понадобилось в Энзенаде?

- Я была там с мистером Саттоном.

Харт облегченно вздохнул. Эти слова были как дуновение свежего ветерка. Уж этому он никак не поверил. Он слишком хорошо знал Бена Саттона.

Веселый шеф конторы любил хорошие вина и предпочитал играть в покер, но он не был бабником, ему это не было нужно. Он был женат на одной из самых красивых женщин Голливуда и супруги очень любили друг друга.

- Я тебе не верю, - проронил он.

Пэгги сидела нагнувшись и не заметила, что волосы падают ей на лоб. И когда она подняла головку, ей пришлось махнуть рукой.

- И тем не менее, все было так, как я говорила. Мистер Саттон вынужден был туда лететь, чтобы обговорить роль с Грейс Томас. У его секретарши был грипп и он взял меня с собой.

Это походило на правду.

- Понимаю, - мрачно изрек Харт. - А потом ты увидела южноамериканскую даму, которая походила на Бонни Темпест.

Пэгги вновь завалилась на кушетку.

- Она не только была похожа, это была она.

- Ты с ней разговаривала?

- Ну что вы! Чтобы дать ей понять, что я ее узнала, и тем самым освободила Гарри от обвинения? - она подняла руку и погрозила ему указательным пальчиком. - Нет, такого не будет! Он заслужил газовую камеру! А я... маленькая девочка, которая направила его туда. - Пэгги потянулась, словно котенок, желающий поиграть.

Но сейчас Харт был далек от нежностей. Именно сейчас. Ему очень хотелось знать, что в ее словах правда, а что ложь. Как бы там ни было, он должен знать правду.