Мертвые могут нас спасти. Как вскрытие одного человека может спасти тысячи жизней

Главой RKI в то время был Рейнхард Бургер. Занимая эту должность, он сражался с эпидемиями на передовой. Иммунолог сталкивался со вспышками многих заболеваний: коровье бешенство[62], эпидемия атипичной пневмонии в Азии в 2003 году, птичий грипп H5N1 в 2006 году, пандемия гриппа в 2009 году, вспышка норовируса[63] в 2012 году, вызванная зараженными школьными обедами. Но ЭГКП в начале лета 2011 года – это нечто особенное. Гамбург оказался в чрезвычайном положении. Больницы были переполнены пациентами, у которых началось осложнение на фоне тяжелого течения заболевания – ГУС. Кое-кто из докторов Университетской клиники Гамбург-Эппендорф поговаривал о беспрецедентной катастрофе. Врачи ежедневно собирали оперативную группу. Для пациентов и медперсонала недели проходили в страхе и надеждах. Для населения это было время колоссальной неопределенности.

Эпидемиологи и инфекционисты из RKI с чутьем детективов проводят расследование, чтобы выявить источник ЭГКП-возбудителя. Они составляют список возможных зараженных продуктов и отправляются в гамбургские клиники, чтобы опросить пациентов, что они ели в последние дни, а затем сравнивают собранные сведения с данными контрольных групп, то есть людьми из той же возрастной и социальной группы, у которых нет ЭГКП. Наиболее очевидных подозреваемых вроде сырого мяса и молока быстро удается исключить. А вот листовой салат, помидоры и огурцы заразившиеся ели подозрительно часто. Это не означает, что один из этих трех продуктов действительно вызвал вспышку заболевания. Причина могла скрываться в приправах. RKI и Федеральный институт оценки рисков порекомедовали людям избегать употребления в пищу сырых огурцов, помидоров и салата в качестве меры предосторожности. Это было 25 мая 2011 года.

Как именно действует ЭГКП-возбудитель, я узнаю от 79-летней пациентки. Сначала пожилая женщина чувствует недомогание в течение нескольких дней. Ее тошнит, и она напугана непрекращающимся потоком ужасных новостей. Обнаружив кровь в своем стуле, женщина едет в Университетскую клинику Гамбург-Эппендорф, где уже организована станция скорой помощи для пациентов с ЭГКП. Пожилую женщину обследуют, но после отправляют домой. Через два дня женщина уже не может нормально говорить, дочь вызывает скорую помощь, которая снова увозит женщину в клинику. Между тем у больной начинаются галлюцинации. Госпитализация в клинике длится две недели, но женщина страдает от заболевания гораздо дольше. На восстановление у нее уходит три месяца. «Болезнь нанесла мне серьезный удар», – признается пациентка.

Помимо людей, пострадавших от кишечной бактерии, эпидемия причиняет серьезный ущерб экономике. Многие фермеры на грани разорения, потому что им запрещают продавать огурцы и листовой салат. Оба растения являются одними из самых важных культур в овощеводстве Гамбурга.

Но, даже несмотря на то, что люди отказываются от употребления в пищу огурцов, помидоров и салата, число заболевших продолжает расти. В одном лишь Гамбурге их уже сотни. У пожилых пациентов инфекция ЭГКП часто приводит к летальному исходу. Мест в больницах не хватает, из-за чего пациентов начинают переводить в другие регионы Германии, в Скандинавию и США. Тем временем опросы идут полным ходом. Подозрительные продукты собирают и проверяют.

В то время за лечение пациентов с ГУС в Университетской клинике Гамбург-Эппендорф отвечал нефролог Рольф Шталь. Нагрузка на врачей невероятно возросла. Почти у 80 молодых людей внезапно отказали почки и наблюдались тяжелые неврологические расстройства. В этой ситуации Шталь принял решение лечить пациентов новым антителом eculizumab (экулизумаб), препятствующим развитию воспалительных процессов. Эффективность препарата была проверена лишь в небольшом недавнем исследовании трех детей с ГУС, прошедших успешное лечение экулизумабом. Однако это решение далось Шталю нелегко. Но он все же начал применять препарат среди всех тяжелобольных пациентов с ГУС, особенно при наличии поражения головного мозга. Активное вещество вводится посредством инъекции.

Экулизумаб является иммуносупрессором: он подавляет активность терминального комплекса системы комплемента человека[64] и предотвращает разрушение эритроцитов.

И действительно, экулизумаб приводит к значительному облегчению всех симптомов и стабилизирует работу почек. Лекарственное средство помогло одной моей хорошей знакомой, которая оказалась инфицирована ЭГКП. До этого ей пришлось испытать на себе осложнения от инфекции.