Мертвые могут нас спасти. Как вскрытие одного человека может спасти тысячи жизней

Таким образом, мы обнаружили соответствующий механизм фатального воздействия, а именно то, что эндотелиальные клетки во внутренней оболочке кровеносных сосудов вирус поражает заметнее всего.

Это знание пригождается несколько позже, в ходе лечения больных. «Результаты, полученные судебно-медицинскими экспертами из Гамбурга, нас поразили», – говорит главный врач отделения интенсивной терапии университетской клиники Гамбург-Эппендорф. Тот факт, что более чем у 50 % пациентов развился двухсторонний венозный тромбоз, а у трети пациентов – смертельная легочная эмболия – «беспрецедентная по своему масштабу и значимости ситуация, что для нас крайне проблематично». С тех пор пациентов с COVID-19 начали все чаще лечить препаратами для разжижения крови, в результате чего в отделениях интенсивной терапии смертей от коронавируса стало меньше. Здесь в очередной раз подтвердилось, что мы учимся у мертвых ради живых.

Как исследователи, идущие по следам вируса, мы также обнаружили, что он к тому же оседает в эндотелиальных клетках почек и нарушает их работу. Поэтому некоторым пациентам с коронавирусом приходится проводить диализ. Нам удалось проследить путь вируса вплоть до сердечной мышцы. Однако там его воздействие не столь катастрофично, как в легких. Мы также обнаружили в целом обратимые нарушения в области головного мозга. Имеются единичные иммунологические реакции, но они носят второстепенный характер. Исследование жировой ткани (особенно абдоминального жира) дает неожиданный результат: здесь SARS-CoV-2 распространяется особенно активно. Это объясняет, почему у людей с избыточным весом зачастую отмечается тяжелое течение заболевания.

При обследовании больных, а впоследствии и выздоровевших, вирусологи и иммунологи смогли установить, что иммунная система человека вырабатывает антитела, которые легко обнаруживаются у людей, перенесших инфекцию. Существуют особые клетки крови, отвечающие за иммунологическую память[74]: при следующей встрече с вирусом они своевременно начинают вырабатывать новые антитела. Другие клетки крови, в свою очередь, превращаются в так называемые Т-киллеры, или цитотоксические Т-лимфоциты, способные немедленно уничтожить вирус. Оба типа лимфоцитов готовы противостоять вирусу, словно хорошо вооруженная армада. Однако еще несколько вопросов остаются без ответа: как долго действуют антитела? И как именно вакцинация имеющимися препаратами повлияет на образование антител и дальнейшее распространение вируса?

К 30 сентября 2020 года, то есть ко дню моего ухода с поста директора Гамбургского института судебной медицины, мы установили, что COVID-19 стал причиной смерти ровно 235 человек, 131 из которых были мужчины. Средний возраст погибших составил почти 80 лет, самой молодой пациентке – 21 год, самому пожилому – 99 лет. За последние три месяца 2020 года умерло значительно больше, так что общее число смертей от коронавируса в Гамбурге превысило 600 случаев. Согласно нашим наблюдениям, почти у всех умерших имелись хронические заболевания, большинство из которых затрагивали легкие или сердечно-сосудистую систему. Некоторые страдали от других болезней внутренних органов, таких как почечная недостаточность, рак или диабет, в группу риска вошли еще заядлые курильщики и люди с сильным ожирением. К тому же я обнаружил у умерших в возрасте младше 60 лет серьезные предшествующие заболевания, даже если сами люди о них не знали.

Мы пришли к выводу, что для подавляющего большинства людей не существует вездесущей смертельной опасности от инфекции COVID-19.

Поэтому я хотел бы сделать важное заявление: нужно неукоснительно соблюдать меры предосторожности, как можно больше двигаться и сохранять хорошую физическую форму. Это касается всех возрастных групп, но в особенности пожилых людей. Общеизвестные концепции здорового старения абсолютно справедливы, в том числе для предотвращения тяжелых форм инфекций коронавируса. Они включают в себя активный образ жизни, конечно же, отказ от курения, отсутствие лишнего веса и прежде всего много движения на свежем воздухе. Даже во время карантина не стоит сиднем сидеть – нужно быть живым и подвижным: в своих четырех стенах, на лестничной клетке или в собственном саду, если он у вас есть.

COVID-19 еще долго будет оставаться с нами и усложнять жизнь некоторым из нас. К сожалению, когда мы победим этот вирус, будут и другие эпидемии, угрожающие нашему здоровью. Человечеству придется с ними жить. Но мы можем многое сделать сами, чтобы избежать опасностей, связанных с новыми инфекциями. Так что никаких экзистенциальных страхов возникать не должно. Мы сможем добиться многого, заботясь о себе и других.