Мертвые скажут правду

Я глубоко задумалась: можно ли нарушить приказ? В конце концов, я ему не жена, чего он командует? С другой стороны, расставаться с Поливановым мне не хотелось. Да, в моем возрасте, наверное, глупо говорить о неземной любви с первого взгляда, но… Но мне становится веселее, лишь только он появляется в моей квартире. Пусть надутый, сердитый, ехидный… но я не хочу с ним расставаться!

Немного пометавшись по квартире, я решила приказ не нарушать. В конце концов, за Лилией будут следить оператор, охранник и шофер, плюс два парня из наружного наблюдения. За Михаилом тоже присмотрят. Мне там делать и в самом деле нечего.

Твердо решив оставаться дома, я отправилась на кухню готовить борщ. Кухаркой я всегда была неважной, но на сей раз отличилась особо: порезала крупными кусками и бросила в суп неочищенную свеклу. С тихой грустью я долго глядела на мерзко выглядевшее варево, затем, смахнув скупую слезу, выключила газ, вылила недоваренный суп в унитаз и отправилась в гостиную смотреть телевизор.

Какой фильм я тогда смотрела, осталось для меня загадкой. Тревога внутри все усиливалась, то сжимаясь тугой пружиной, то с силой разворачивая кольца. Я периодически смотрела на наручные часы, затем сняла их и отнесла в спальню, немного походила по коридору и снова попыталась сосредоточиться на голубом экране. Там ходили мускулистые импортные мужчины и что-то говорили умопомрачительно красивым дамам в длинным бальных платьях, но я не понимала ни слова.

Внезапно я вскочила с места и бросилась в спальню. Поглядела на часы: ровно половина второго. Надо бежать туда, срочно, прямо сейчас! Я кинулась одеваться, и, лишь накинув шубу, остановилась на пороге, словно наткнувшись на невидимое препятствие. Внутренний голос мрачно сказал: поздно, Лилия уже мертва. Да что это со мной?

Я медленно разделась и поплелась в гостиную Позвонить Поливанову, что ли? Но звонить в разгар операции было никак нельзя, и я продолжала, как сомнамбула, ходить по квартире.

Ночевать в этот день Поливанов не пришел. Подробности операции я узнала лишь следующим вечером.

Лилия вышла из дома около часа. Как она сказала, решила немного прогуляться перед опасной встречей. Охранник Женя встретил ее возле подъезда и сопровождал по пятам, двое полицейских из наружного наблюдения тоже шли следом.

Они бодро протопали по обледеневшему тротуару до ближайшего супермаркета. Наружники постояли у кассы, пока Лилия в сопровождении охранника покупала обезжиренный йогурт, затем вся компания пару раз прогулялась по заснеженному скверу неподалеку от дома — журналистка впереди, а свита на почтительном расстоянии, и наконец, Женя позвонил журналистке на мобильник, чтобы деликатно напомнить, что им пора в засаду.

В тринадцать двадцать Лилия вернулась с прогулки. Полицейские зашли в дом перед ней и тщательно проверили, нет ли там посторонних. Второго выхода у подъезда не было, лифт выходил на широкую площадку, узкая лестница была отделена от площадки стеклянной перегородкой. Лилия договорилась встретиться с Михаилом в небольшом закутке под лестницей, между площадкой для лифта и подвалом, на двери которого висел новенький амбарный замок. Плюсом этого места было то, что проходящие мимо жильцы дома в закуток не заглядывали, и Михаил мог не опасаться случайный свидетелей. На всякий случай полицейские проверили, надежно ли заперт подвал, а затем заняли удобные места в лестничном пролете между первым и вторым этажом. Площадку под лестницей и Лилию они оттуда не видели, зато неплохо слышали все, что происходит внизу.

Шофер с оператором остались сидеть в фургоне, который стоял за углом дома, а охранник встал через дорогу от дома с таким расчетом, чтобы хорошо видеть подъезд.

Через пару минут подъезд вошла молодая женщина с детской коляской, в которой сидел закутанный в пуховое одеяло малыш. Еще через полминуты оттуда вышел старик, опирающийся на палочку. Пару минут все было тихо, затем из подъезда вышла парочка мальчиков-подростков, и, весело болтая, проследовали к остановке автобуса неподалеку.

В тринадцать двадцать шесть из автобуса вышел Михаил Федотов. В тринадцать двадцать девять он, торопливо вытерев ноги о лежащий возле дверей резиновый коврик, вошел в нужный подъезд. Наблюдатели сопроводили его до дверей и остались ждать снаружи. Им навстречу из дома вышла пожилая женщина с большой хозяйственной сумкой, затем закутанная в темный пуховой платок сгорбленная старуха. Женщина отошла на пару шагов и приостановилась, внимательно посмотрев на отирающихся возле подъезда мужиков, а старуха, не обратив на них внимания, бодро засеменила куда-то за угол.

Еще через минуту из подъезда выбежал Михаил Федотов и пошатываясь, словно пьяный, поковылял обратно к остановке. Полицейские, дежурившие у подъезда, и охранник Женя бросились за ним, а услышавшие визг наружники, дежурившие на лестнице, кинулись вниз, к Лилии, разминувшись с Михаилом на долю секунды.