Мертвые скажут правду

Я снова и снова прослушивала запись, сделанную с микрофона Лилии в последние 11 минут ее жизни.

Вот еле слышно звучат легкие шаги, словно кто-то ходит по бетонной площадке, стараясь не производить шума. Через пару секунд звук становится еще глуше. Может, Лилия случайно прикрыла чем-то микрофон? Но он был вмонтирован в пуговицу ее пальто, как его можно случайно закрыть? Прижала к груди руку?

Вот раздается что-то, напоминающее чуть слышный скрежет металла, и какой-то скрип. Что это может быть? Звук настолько приглушенный, что иногда мне кажется, что это просто игра воображения.

Небольшая пауза, затем знакомый девичий голосок: «Прием, прием, я тут! Не теряйте!». Голос направлен в микрофон, звучит четко, в полной тишине. Затем снова какие-то приглушенные шорохи и скрип. И — тишина. А затем словно тихие-тихие шаги. Может, Лилия решила пройтись по площадке?

Пару секунд на пленке была полная тишина, затем раздались тяжелые шаги, вскрик, чье-то тяжелое дыхание, и почти тут же — быстро удаляющийся топот. Ясно, это со всех ног удирает Михаил.

Я вздохнула и поставила пленку заново.

Все это до боли напоминало убийство Тамары. Она тоже, не подозревая дурного, подпустила убийцу к себе вплотную. Тоже не соблюдала осторожности, не звала на помощь. Странный фокус с удушением. Фокус… Иллюзионист никогда не показывает его один. Он не может распилить ассистентку без ее помощи.

Я снова прослушала пленку. Ага, именно эти звуки зацепили внимание. Что дальше? Снова наступила странная тишина, но теперь в моей голове, словно эхо, звучали чужие голоса:

— Не заглядывай в пропасть, Лиза… Это опасно. Опасно… Я пыталась, но я не смогла тебе помочь.

Кто-то еще просил меня не заглядывать в пропасть. Да, это была Лена, девушка Вадима Нечаева. Она тоже предупреждала меня. Нельзя тревожить мертвых. Нельзя долго всматриваться в пропасть — оттуда смотрит безумие. Одержимость.

Внезапно в голове щелкнуло, пазл сложился. Я поймала наконец-то ускользающую мысль, и поняла, почему Тамара так легко попалась в ловушку. Поняла, почему она подпустила к себе убийцу. Поняла, почему была так неосторожна Лилия.

Теперь оставалось представить, как погибла Вера. Я словно наяву увидела, как она ходит возле магазина, как понимает, что дочка так и не объявится, звонит Тамаре, но та не берет трубку… Да, на ее месте я, наверное, поступила бы так же. Все сходилось в одной точке.

Я с трудом дождалась полуночи, когда домой вернулся измотанный до предела Поливанов.

— Ну как, нет никаких подвижек?

— Федотов пока не признается. — с трудом ответил тот. — Но все против него.

— Это не он. Я знаю, кто убил всех девушек и… — я с трудом сглотнула. — Тамару.

Поливанов молча выслушал меня, нервно барабаня пальцами по столу.

— Допустим, ты права. — после паузы сказал он. — Но зачем ему понадобилось похищать Веру… и тебя?

— Разве меня пыталась похитить? — удивилась я. — Твои люди провожали меня весь день, и могут подтвердить, что никто за мной даже не следил. Разве не так? И Веру похищать не собирались. Это был несчастный случай, который убийца просто не предвидел. А вот Лилию ему пришлось убить, иначе его план бы не удался.

— Пусть так. — нервно сказал Поливанов. — Но хоть какие-то факты у тебя есть? Или только догадки?

— Только догадки. — грустно подтвердила я. — Ни одной зацепки, даже самой маленькой. Но его можно поймать за руку.

— Нет! — жестко сказал Поливанов. — Даже и не думай. Не волнуйся, наши люди умеют допрашивать. Он расскажет все сам.

— С ним такой фокус не пройдет. — грустно усмехнулась я. — И ты прекрасно это знаешь. И потом — а вдруг я ошибаюсь? Долго после этого ты останешься при погонах?

Он вздрогнул и отвернулся. Потом неуверенно сказал:

— Хорошо. Я установлю за ним слежку, будем ждать.

— Сколько ты будешь ждать? — кротко спросила я его угрюмую спину. — Год, два? Больше? Он выполнил все, что собирался, и теперь может затихнуть надолго. Может, он больше вообще не станет убивать. Он ведь получил все, чего желал. А те девушки, которые пропали давно… и Тамара… Пусть они так и лежат там… в лесу?

— Ты хочешь лечь рядом с ними? — зло спросил Поливанов. — Ты понимаешь, что, если не ошиблась, он может убить тебя раньше, чем мы придем на помощь?

— Понимаю. — призналась я. — Но выхода нет. Витя, ты же сам понимаешь — нет другого выхода.

— Будем ждать. — упрямо ответил он. — Рано или поздно он сорвется.

— Нет. — я подошла к нему вплотную и обняла его за плечи. — Если ты против, я сделаю это сама. Прикреплю к себе прослушку, возьму знакомых мужчин… только меня они вряд ли успеют спасти. Но вот его поймать сумеют. Только после.

— Ты сумасшедшая.

— Наверное. — не стала спорить я. — По крайней мере, я делаю психами тех, кто со мной общается. Бедного Володьку превратила в убийцу, Тамару…. — я проглотила слезы. — Все, Витя. Я не могу больше говорить об этом. Принимай решение. Я жду до вечера, а потом звоню ему.

Глава 29

Англия, 1919 год, май.