Мертвые звезды

Обернувшись, девушка увидела слипера, раздирающего на куски фанатика. На мгновение она замерла, заметив возле мутанта человека в черном плаще. Симка была уверена, что незнакомец смотрит прямо на нее, только вот она никак не могла разглядеть его лицо, прячущееся под капюшоном.

Она не стала искушать судьбу, поэтому снова побежала. Страх – хороший мотиватор.

Глава 15

«Этого не может быть», – ошеломленно подумала Симка.

Она еще раз ощупала шею, но там не было ни единого следа после укуса кровопийцы. Даже болезненных ощущений не было. Как такое вообще могло быть? Обычно, после подобного «поцелуя смерти» мало кто выживал, а Симке удалось не только сохранить жизнь, но и удрать от монстра, а затем и от Очистителей. К тому же она все время находилась в движении, а всем было известно, что монстр во время укуса впрыскивает своей жертве яд, после которого не то что бегать, но и просто ходить становится довольно-таки трудно.

После натужных размышлений до Симки стало доходить – все благодаря «мертвым звездам». Наверняка эффект от их целебной силы продолжал действовать еще некоторое время после активации. Это многое объясняло: и невосприимчивость девушки к яду кровопийцы, и резкий прилив сил, благодаря которому она смогла столько пробежать практически без остановки. Правда, это не объясняло того факта, что Симка не влетела ни в одну аномалию. Хотя, признаться, иногда ей казалось, что кто-то направлял ее, указывал правильный путь. «Неужели это был призрак Лиса?» От одной мысли об этом внутри у Симки все холодело.

Она снова почувствовала на себе чей-то взгляд, мигом осмотрелась. Но рядом не было ни единой живой души. По крайней мере, в поле зрения. Поудобнее устроившись на толстой ветке, чтобы не упасть, девушка начала выгребать из своего практически пустого рюкзака остатки еды. Один питательный шоколадный батончик и пачка печенья – все, что удалось найти. Отложив печенье на потом, сталкерша мигом расправилась с батончиком. Она хотела съесть только половину, но зверский голод заставил проглотить шоколадку за пару укусов, девушка даже не почувствовала вкуса.

Сидя на дереве, Симка наблюдала за воронами, стая которых кружила над АЭС.

После смерти Пуха сталкерша распрощалась с мыслями о Кристалле. Она боялась, что в одиночку не справится. Но сейчас, когда до цели оставалось всего ничего, Симка вновь загорелась идеей во что бы то ни стало вернуть Лиса к жизни. И устрашающий вид электростанции лишь подбивал девушку дойти до победного конца, чтобы ни одна смерть не оказалась напрасной.

Внизу что-то зашуршало, и Симка тут же обрадовалась тому, что решила забраться на дерево. «Пусть кто-нибудь попробует достать меня на высоте трех с половиной метров!» Посмотрев вниз, она обнаружила источник шума. Им оказался гнилой, весь в язвах и струпьях, едва держащийся на ногах зомби. Он медленно ковылял к дереву, на ветвях которого сидела Симка.

Мертвец был абсолютно голым. Правая рука у него отсутствовала, зато вторая, левая, при каждом шаге болталась, словно висела на одной лишь коже.

Подойдя к дереву, зомби стал биться о массивный ствол, словно пытаясь пройти сквозь него. Сперва было забавно наблюдать за действиями мертвяка, но все это быстро надоело Симке, и она начала думать над тем, как ей быть дальше.

Она прекрасно помнила о том, что в окрестностях АЭС бродит несметное количество зомби, а ведь, чтобы добраться до исполнителя желаний, нужно будет как-то миновать это препятствие, готовое в любой момент разорвать тебя на сотни крошечных кусочков и сожрать со всеми потрохами. Вот Симка и думала над этим вопросом, пока чей-то до боли знакомый голос не раздался у нее в голове:

«Зомби чувствуют твой запах. Перебей его чем-то, и ты сможешь пройти мимо них».

От неожиданности девушка чуть не свалилась с дерева прямо в объятия голодного зомби. Она никак не могла понять, чьи это мысли – ее собственные, или же чужие? Но когда эти слова вновь повторились, она поняла, что кто-то действительно говорит с ней. И это не на шутку встревожило и напугало ее.

Симка посмотрела вниз на зомби. «Неужели это он говорит в моей голове?» – подумала она.

«Нет, это не он. Делай, как я говорю».

– Лис? – тихо прошептала Симка. – Это ты?

На этот раз девушке никто не ответил. Ей стало одновременно радостно и страшно. «Если это Лис, значит, его душа витает где-то рядом? И если это действительно так и он помогает мне советом, значит, не все потеряно! Кристалл действительно существует, и у меня может получиться вернуть своего мужа к жизни, а затем начать все с чистого листа! Ну, или хотя бы попытаться это сделать».

Глядя на зомби, Симка начала размышлять над тем, чем можно перебить свой запах. Она никак не могла придумать ничего стоящего, пока наконец не почувствовала трупный смрад, исходящий от самого мертвеца. Тот до сих пор таранил дерево. В голове у Симки родился план.

Патроны к «калашу» совсем недавно закончились, поэтому сталкерша выбросила ненужный груз, вооружившись пистолетом. В магазине оставалось всего лишь пять патронов, так что Симка решила приберечь их на крайний случай.