Мертвый город

Грейс сказала то, что думала, и имела в виду то, что сказала, ей-богу, и Салли Йорку ничто не нравилось в этой жизни больше, чем звучание ее голоса, здравый смысл и неотступный дух, которые он передавал. Она воспитала молодого Трейвиса одна, усердно работая не на одной работе, и хотя за душой у них было не много, у них была гордость, и они были друг у друга. Он сомневался, что когда-либо услышит, как эта женщина жалуется или чем-то недовольна; она была неспособна на жалость к себе, как любой из «Сумасшедших ублюдков» в их время не способен был убежать от сражения — или проиграть его.

Брайс занял место впереди с Салли, а Трейвис сел сзади с мамой, и это было именно так, как и должно было быть, по нескольким причинам. Салли хотелось бы тратить половину времени на то, чтобы следить за дорогой, а половину, наблюдая за Грейс в зеркало заднего вида, но одним глазком — он не хотел так сильно отвлекаться. Черт возьми это все, если он не стал помешанным юнцом на склоне лет, что могло бы помешать, если бы не было настолько возбуждающим, и если бы она не была настолько блестящим примером отваги и мужества.

Конечно, он был для нее слишком стар, невозможно было доказать обратное. Они оба были слишком стары для нее, он и Брайс, хотя Салли был более чем на десять лет младше писателя и еще не на пенсии, определенно не дряхлый. Да, у него не было одного глаза и одного уха, а также одной руки, но также не было аппендикса и селезенки, и ни одна женщина до этого не обращала внимания на его прошлое. Он все же был слишком стар для нее, хотя на самом деле и можно было сказать, что он не был слишком стар для мужского влияния, которое потребуется Трейвису, чтобы он вырос крепким и соответствующим своему потенциалу.

Они подъехали к Средней школе Уильяма Кларка и припарковались на задней стоянке. В дополнение к основной работе Грейс в Мериуэзере Льюисе, она иногда по совместительству делала кое-какую работу в средней школе, вечернюю подготовку к ланчу на следующий день, и у нее был код для отключения системы безопасности.

Они включили свет, и она оказалась так же чертовски права, как пророчица Кассандра, и такой же скорой на бесстрашные действия, как богиня Диана на охоте. Хуже тараканов, заполонивших эту кухню, с потолка свешивалось еще больше этих омерзительных мешков. Являясь уже командой с распределенными задачами, они вчетвером работали вместе, чтобы создать еще один уничтожающий пожар.

Само великолепие!

Глава 57

Плазменные панели установлены в очень многих местах Улья. Потребовалась чрезмерная тщательность, чтобы убедиться, что Виктор Безупречный может получать информацию о событиях своевременно. Когда средства не ограничены, появляется склонность к избыточности конструкции важных систем, и это, конечно, пример нелепой избыточности. Экраны повсюду. Они вездесущи. Он желает только идти и думать, позволять вдохновляющим потокам блестящих идей, теорий и исследований литься через его выдающийся разум. Но куда он ни сворачивает, везде плазменные панели, дразнящие его сигналом тревоги из трех нот. Они серьезно раздражают.

Совершенно нет важных новостей, обычные комары на пути военной машины Коммуны. Строители, вынашивающиеся в коконах в Школе Мериуэзера Льюиса, больше не передают о своем прогрессе. Однако проблема не в тех Строителях, это всего лишь еще одна неполадка в оборудовании для слежения, которое хуже, чем правительственные излишки, ибо это — правительственные излишки, сделанные в Китае.

И теперь Члены коммуны отправлены на радиостанцию, чтобы снова ее захватить и прекратить передачу. Конечно, проблема не в Членах коммуны, потому что они — неодолимая сила, прекрасно сконструированы и произведены. Любая проблема находится здесь, на приемном конце: не вполне пригодное китайское оборудование для слежения снова провалилось, безусловно, саботированное недовольными рабочими в Шанхае, или Шэньяне, или Гуанчжоу, не считавшими, что они должны работать за два доллара в день, и поэтому выплескивающими свою злость на абсолютных незнакомцев, использующих их продукты на другом краю Земли. Идиотически-человеческие экономические системы.

Ответ на каждое незначительное затруднение один и тот же, и Виктор проходит, не повторяя его, потому что Члены коммуны во все времена следуют этой директиве: Проконсультироваться у основной программы стратегии и тактики, применить необходимые меры и привести в исполнение без задержек.

Среди практически бесконечного числа проблем с людьми, одна из самых худших — экономические системы, которые они создают. Будь то капитализм или коммунизм, или что-то между ними, они все чрезвычайно неадекватны, и в основном по той же самой причине: каждая система зависит от рабочих, которые ожидают получить какую-либо компенсацию за свой труд.