Мёртвый город(СИ)

- Ага... дядя... Забудь что услышал, ясно? - в голосе её будто перетянутая струна зазвенела. - Я лишнего сболтнула - дала маху, а только ты уши не развешивай, понял? И сам язык за зубами держи.

- Да ничего я не понял! - благодушие Рэлека тоже дало трещину. - Объясни толком, что у вас за тайны! Ментат... кинетик... Кто ты, в конце-то концов?!

- Кто я? - зелёные глаза превратились в щёлочки бойниц. - Я - та, кто всё ещё помнит твой запах, Подкидыш! Тебе напомнить, что не у меня одной есть тут тайны? Сказано тебе, помалкивай обо всём. А если чего не понял - так для тебя же только лучше.

Он проглотил обиду. И даже нашёл в себе достаточно самообладания, чтобы улыбнуться.

- Ксан... Мы цапаемся так, будто ничего не изменилось. Будто сами мы - прежние, и будто вокруг всё по-прежнему. Я - подкидыш, ты - дочь исправника. А я... знаешь, другим стал. Привык думать не только о себе. Забыть, говоришь? Да уже забыл, ничего не помню. Даймир вот говорит, что человеком не рождаются...

- Ты об этом знаешь больше других, да? - издёвка зеленоглазой горчила хинином.

- Ненавидишь меня? - спросил Рэлек.

Девушка взгляда не отвела.

- Нет, - ответила она. - Тебя - нет.

* * *

Даймир говорит, что человечность - это умение быть человеком. Не стоит её путать ни с добротой, ни с милосердием. В Бастион приходят разные люди, приходят разными путями и с разными целями. Кто-то, как Рэлек, чтобы стать человеком. Кто-то, как Ксана, чтобы отомстить.

Скользнув взглядом по дороге, он уловил движение - неблизко, лигах в пяти, если возвращаться к городу. Прищурился, напрягая зрение... Болг? Нет, просто шар серой колючки - катится, подгоняемый ветром, прямо по колее, будто ему очень нужно попасть туда же, куда и Рэлеку.

До крепости ещё два десятка лиг. Нужно поторопиться.

11.

Вдох-выдох, вдох-выдох... Дорога сматывается под ноги пыльной и драной скатертью. Бежать не легко, но и не трудно. Привычно. От утренней свежести в теле, конечно, мало что осталось, но и усталость с ног пока не валит - спасибо пяти годам тренировок и врождённой выносливости. И всё-таки ещё не меньше десятка лиг нужно одолеть, а потом, наверное, его заметят с дозорных башен.

"Не думай о дороге, малыш. Не думай о расстоянии. Просто перебирай ногами, как учили".

"Перебираю, перебираю..."

"Вот и молодец".

* * *

- Молодец. Не сомневался, что ты сможешь, и всё-таки... Молодец, братец.

- Думал, вы не приедете.

- Да брось. Такое я бы не пропустил.

За четыре года Даймир почти не изменился: всё такой же худой, бледный и уверенный в себе. Сколько ему лет? Тридцать пять? Сорок? Не поймёшь.

- Брат стрелок. Ну и ну... Как Посвящение прошло?

- Да как-то... обыденно. Скучно даже.

- А ты церемоний ожидал? Красивых речей?

- Пожалуй. Комендант десять слов сказал. Мастер Фабен - пять. Остальные пятьсот - легат Юстель. Завтра праздновать будем. Придёте?

Маршал вздохнул с сожалением:

- На дружескую попойку? Прости, через пару часов уже должен трястись в седле. Надо поспеть... на одну неотложную встречу.