Мёртвый город(СИ)

Шквал огня смёл первые ряды врагов - у винтовок Хищников скорострельность оказалась поистине страшной, а два пулемёта превратили улицу в кромешный ад. Но рой - это не армия, его трудно ошеломить, "сбить с дыхания". Там, где атака гвардейского конного эскадрона уже захлебнулась бы в крови и превратилась в повальное бегство, волна жнецов продолжала катиться вперёд по трупам павших собратьев.

Семьдесят шагов... Да остановятся ли они?! Выплюнув последнюю гильзу, затвор щёлкнул. Сменить магазин - дело трёх секунд, но это бесценные секунды.

- Жрите, ублюдки! Жрите от пуза! - голос Сабула звенел от кровожадного восторга.

- Вперёд! - рычал Крайдок. - Вперёд, вперёд!

Они двинулись навстречу рою, стреляя на ходу. От окрестных домов набегали всё новые и новые тени - многоногие, с угрожающе занесёнными хитиновыми клинками.

- Моз, давай!

Краем глаза Рэлек увидел: оставив винтовку, анимат поднял нечто, до этой минуты болтавшееся у него за спиной. Что-то вроде короткого ружья с очень широким стволом и двумя пистолетными рукоятями, меж которыми громоздилась конструкция, напоминающая огромный револьверный барабан. Ну и монстр! Картечница? Или...

Подняв своё чудовище, Моз выстрелил. Помм! Нет, не картечница - оставляя слабый дымный след, одинокий снаряд унёсся в толпу выродков. Полыхнуло пламя, гайфера и парочку скрайтов разнесло в кровавые клочья. Гранаты! Да эта штука стреляет гранатами! Приостановившись на бегу, Моз выпалил снова ... Помм! Помм!

Отброшенный взрывом, огромный рептонг закувыркался по земле, давя тварей помельче. Иссечённый осколками, забился в агонии мелькурт - его длинное суставчатое тело то сжималось в клубок, то пружинисто разворачивалось, опрокидывая раненых болгов.

Бойко трещали винтовки, пулемёты вторили им длинными злыми очередями. Интересно, на сколько минут такого боя хватит боеприпасов?

- Не стой! Шевелись!

Поистине разверзлась земля и вывернулась на улицу древнего города маленьким уголком преисподней. Мёртвые тела вокруг, ноги скользят в крови, глаза ест пороховая гарь... Путь преграждает лохматый выродок, наотмашь по ушам бьёт его вой. Последние три пули - в раззявленную пасть. Полумесяц строя сам собой сжался до тесной группки, восемь пастырей пробивались прямо сквозь рой - прореженный, потрёпанный, но всё ещё смертельно опасный.

Рэлек всё высматривал среди мечущихся тварей одинокую женскую фигурку. Уложило её случайной пулей? Ну, нет, едва ли! Девчонка была где-то рядом, пряталась в тени и науськивала на людей своих ручных зверушек.

"Ага, малыш, ты её почти уже ненавидишь! Теперь если увидишь, рука не дрогнет?"

"Поздно спрашивать... Вот она!"

Дом с жёлтыми стенами, первый этаж - сероволосая сидела на корточках в проёме окна, и прятаться, похоже, не собиралась. Отряд был от неё уже шагах в тридцати, когда она мягко спрыгнула вниз и устремилась наперерез плавным кошачьим шагом. Тут уж её увидели все. Торндайк - он не Рэлек, колебаться не стал, саданул из своей винтовки навскидку - дважды, чтоб наверняка. Тридцать шагов - это, считай, в упор, промазать невозможно. Но девушка не упала, даже не вздрогнула, разве что с быстрого шага перешла на бег, резко сокращая дистанцию.

- Какого... беса?!

Изумлённый Сабул повёл стволом "саранчи", выдал по бегущей короткую очередь... С равным успехом мог бы просто палить в небо.

- Кинетичка! - первым догадался Крайдок. - Придержи её, Элиет!

Приказ запоздал - не добежав до пастырей шагов десяти, сероволосая вдруг остановилась сама. И ударила: залитый кровью асфальт вздыбился, ушёл из-под ног, по улице словно бабахнул снизу огромный молот. Рэлек упал на спину, перекатился через правое плечо, со всего маху всадил колено в истрескавшееся полотно дороги... Ох, Туча, больно! Зато удержался на четвереньках, не опрокинулся во второй раз, как Торндайк, - того упругой воздушной волной прокатило ещё футов пятнадцать.

Первым делом Рэлек огляделся: где сероволосая? А никуда не делась - расставила стройные ножки, точно изготовившийся к работе дровосек, руками всплеснула, и шарахнула вдругорядь, наотмашь. Элиет на сей раз успел выставить щит, и это спасло жизнь людям - их не размазало по мостовой в кровавую кашу, лишь опять посшибало с ног. Но только представить... девчонка пробила щит слепца! Грубо, без фантазии, одной лишь мощью своего дара! Ей теперь всего-то и нужно - задержать пастырей перед мостом на минуту-другую, дать шанс потрёпанному рою окружить Хищников и навалиться на них в полную силу. Ксана... Где Ксана?!

Зеленоглазая единственная из всех не упала. Она наклонилась вперёд и скрестила руки перед лицом - ни дать ни взять, борец, блокирующий чужой удар. И устояла.

- Смотри не надорвись, - насмешка в её голосе отдавала холодком безумия. - Не хочу тебя лежащую убивать - больно скучно.

Пепельные волосы взметнулись под порывом невесть откуда налетевшего ветра, тонкая фигурка исчезла в пыльной воронке.

- Помнишь меня?!