Мертвый лес

Когда еще парни были по раздельности, то головоломки имели хоть какие-то предположения, но сейчас… Сейчас я растерялась. Какой-то взрывной коктейль получился – Райан Фертиш и Келриас Солвер. И когда только успели поладить? А поладили ли? А может это как-то связано с тайной Райана, которую Риас так старается узнать? Я громко выпустила воздух из легких, осознавая, что тут может быть, что угодно: подкуп, взаимное сотрудничество, «а взамен», и даже не удивлюсь, если Райан решил просто помочь с местью для Кобеана. Вот только все равно не поверю, что он пойдет на подобную услугу бесплатно.

Взгляд выхватил высокую фигуру Райана, который вместе с Мони склонился над каким-то столом у дальней пристройки. А ведь с самого момента нашего знакомства, он не внушал мне доверия. Тогда правда были другие неоправданные причины, в тот день мы с Бриджем не доверяли магии юного герцога, а сегодня я легко полагаюсь на щиты. А вот в остальном… Как так получается, что он ни разу меня не предал, признался в самом страшном грехе, постоянно проявлял заботу, а полного доверия все равно нет? А Риас? Неужели он все же мне солгал? Но если в прошлый раз, я предоставила ему повод для своеобразной мести, то сейчас, как он объяснится?

Несколько часов для меня прошли в подобных мыслях, рассуждениях, которые ни к чему меня не привели. Я только злилась на окружающих, задаваясь очередным вопросом: неужели не могут быть проще, как Киви и Мони? Открытые душой люди, от которых не ждешь подвоха и не ломаешь голову над очередными загадками. Ближе к вечеру я занялась чисткой своих ножей, обратив внимание, что парни опять ушли.

Киви легко удовлетворила мое любопытство. Пока я проспала сутки, у ребят возник не очень хороший, но все же план действий. За небольшой, отведенной барьером границей нас ожидала толпа разношерстной, опасной нечисти. Повезло только в том, что обладающих даже слабым интеллектом там не наблюдалось, а еще они знатно прореживали свои ряды в склоках между собой. Но и с тем количеством, которое осталось, вступить в бой мы не можем, как и убежать далеко и быстро, чтобы жадная до плоти нечисть осталась позади.

Парни придумали простой, но достаточно действенный способ для отхода. В отведенной для барьера местности поселилось много обычной живности, которая искала защиту. Зверский способ нашего спасения уже не особо трогал мое сердце, вызывая лишь слабые отголоски жалости, которая больше походила на досаду. После того, что нам с Мони пришлось пережить и что я перенесла лично на себе, меня не смущали многочисленные жертвы зверьков.

Они уже переловили достаточное количество, чтобы устроить пиршество для врагов, тем самым открывая нам путь дальше. Только один вопрос не давал мне покоя. Чтобы организовать приличное количество приманки, нужно было не дать возможности нечисти ее заглотить сразу, а значит организовать кучу из тушек придется во дворе возле избы. Перед уходом мы деактивируем один из кристаллов, нарушая работу защитного барьера, впустим нечисть внутрь, а сами воспользуемся их слабостью к свежей крови, чтобы быстро покинуть опасную зону. И вот тут смущающий момент: будет ли наказание от академии за подобную самодеятельность? И если да, то насколько оно будет суровым?

Уже когда на улице стемнело, мы разожгли в доме толстые свечи и подготавливали сумки и вещи к пути. Я осмотрела свой костюм и пришла к неутешительным выводам. Дыра на бедре была знатной, а иголок и ниток в избе не было предусмотрено. Вместе с Киви мы облазили всевозможные комоды, полки и нашли какой-то кусок темной ткани, решив, что она сгодиться. Не щеголять же мне по лесу, отсвечивая уже зажившей раной на ноге, поэтому решила повязать сверху ткань, которая слабо выделялась на фоне черной штанины. Элания еще раз провела мой осмотр, выложила еще своей силы, чтобы в дороге я могла почти не ощущать боль и даже не ковылять.

– Я наложу еще одно заклинание, – вводила она меня в курс дела, – За ночь затянуться все ткани, но тебе придется спать под действием снотворного заклинания.

– Будет больно? – нахмурилась я.

– Нет. Будет жутко чесаться. Зато эффект ожидается знатный.

Ложились спать рано. Всякие разговоры Райан пресекал на корню, обещая очень раннее пробуждение и добавляя, что только от нас зависит, будет оно приятным или нет. Вода с усыпляющим эффектом в этот раз действовала не сразу. Я вроде хотела жутко спать, но нога не просто чесалась, мне хотелось разодрать ее, хоть ножом расковырять. Поэтому Элания дала мне добавку, но предупредила, что утро будет для меня слишком сложным.

Глава 9. Догадки и новое открытие

Это утро встречало нас мрачностью и никак не могло радовать. Мони обвинял Райана, что это он своими угрозами накликал на наши головы такую погоду. Тучи были низкими, черными, и постоянно озарялись вспышками молний. Гром не затихал не на секунду, ворча как старый недовольный дед, а периодически превращался в разъяренного Бога Аргронда, который разрывал спокойствие оглушительным, резким звуком небес.