Мертвый лес

– Надо ждать, когда пройдет ливень, – заключал Райан, – Но выдвинемся сразу, как только он затихнет.

– То есть пойдем под мелким дождем, да еще и через мокрые кустарники? Ты спятил?!

– Я согласна с Мони, – решила поддержать друга, прекрасно помня, какого это продвигаться по лесу в таких условиях, – Лучше отложить планы еще на день дальше.

– Мы не укладываемся в сроки, – произнес негромко Райан и отвернулся, опять вглядываясь в маленькое оконце.

– До следующего такого дома меньше недели пути, – проходя к двери, кинула Элания, – Можем и потерпеть неудобства.

– Но хотя бы грозу нужно переждать, – тихонько высказалась Киви, поднимаясь следом за принцессой.

Ливень ждали еще минут двадцать, после чего он все же начался и привел нас к выводу, что это не просто дождь, а какой-то потоп. Я все сильнее настаивала на том, чтобы не спешить к действиям, а все же переждать непогоду, но Райан отказывал. Его аргументы тоже имели значительный вес.

– В Нестаргоне наступает сезон дождей, и если мы будем каждый раз отсиживаться, то даже в академию к осени не вернемся.

Против такого мнения идти было сложно, а все нюансы с неудобствами становились какими-то детскими капризами. К тому же, мое утро осложнилось злоупотреблением силой Элании. А ведь принцесса предупреждала. Голова ныла, а при сильных раскатах грома и вовсе грозилась расколоться. Все утро мне хотелось пить, хотя желудок уже не мог принять воду. А вот нога несомненно радовала. Даже краснота почти сошла, а я могла продвигаться без помощи посторонних, пусть и немного прихрамывая. Боли не было, осталось только ощущение небольшой слабости, но Элания убедила меня, что и это скоро отступит.

Прошло больше часа, когда можно было покинуть дом, не боясь вымокнуть до нитки. Дождь просто накрапывал, гром уже отдалялся, а небо немного посветлело. Холодно не было, просто сыро, а под ногами хлюпала размокшая почва, вынуждая ступать с большей осторожностью, чтобы не поскользнуться. Парни уже давно работали в одной из пристроек, рекомендательно посоветовав нам не входить. Я хоть и сама не раз справлялась с добычей пропитания, но тоже не горела желанием смотреть на массовый забой ни в чем неповинных зверьков.

Позже Райан и Мони попросили нас, вовсе покинуть дом и подождать некоторое время на задней части двора. Ожидали долго, обсудили трудности женской жизни в походах, успели пожаловаться друг другу на несправедливости, а потом меня все же отправили посмотреть и узнать, как долго нам еще стоять. Мне в какой-то степени повезло, потому что парни вышли из-за угла избы навстречу, но краем глаза я успела заметить результат их деятельности, прежде чем Райан меня отвернул.

– Лучше не смотри, – дал дельный совет он.

– Да ладно, – вступил Мони, – Она уже наверняка привыкла.

– К такому нет! – возмутилась его мнению, – Мне иногда кажется, что ты считаешь меня излишне жестокой.

– А разве нет? – искренне удивился шатен.

– Мони, ты всегда меня в чем-то неоправданно обвиняешь! Например…

– Хватит! – перебил меня Райан, – Как вы вообще месяц рядом уживались? – переводил он взгляд от меня к всезнайке.

Мони пожал плечами и ушел к ожидающим девушкам, а я просто поджала губы от обиды, посчитав несправедливым, если я буду отвечать за двоих. Райан не дождавшись ответа, тяжело вздохнул, развернул меня и направил в путь. Возле постамента с кристаллом мне стало страшно, по спине пробежал холодок, вынуждая напрячься и немного сжаться. За голубоватой границей с нетерпением бродили твари. Отбивали промокшими хвостами свои бока, брызгая влагой, псы, а с дерева сорвались абислины, приближаясь к нам и с важностью нахохлившись.

– Когда-то их называли вивернами, – негромко восхищался Мони, – В то время они размерами были побольше. Мы бы с такими не справились.

Я осматривала лес дальше, пока Райан отковыривал защитную панель, добираясь до нутра механизма. Много разгрызенных частей, объедков, где-то с опаской выглядывала мелкая нечисть, борясь с алчностью и в страхе пряталась, когда на их движение реагировали более крупные и опасные хищники.

– Их так много, – сделала вывод Киви.

– Ты еще барьер по периметру не обходила, – решил успокоить нас Райан, – В этой части абислины конкурентов распугали. Ори, нужна твоя помощь.

Я моментально подошла, опустилась рядом на корточки, заглядывая в механизм. В целом особой сложностью он не обладал, все также вырабатывая магию за счет постоянного вращения.

– Как думаешь, если заклинить, ничего не взорвется?

– Уверена, что нет. Это же защитная магия, – решила пояснить, пользуясь моментом выглядеть умнее Райана, – Если бы стихийная или темная, тогда обязательно стоило бы ждать подвоха, а так она просто разрушится.

– Даже если заключена в такую емкую сеть механизмов? – задает вопрос, не скрывая улыбки.

– Ты спрашиваешь об этом, только чтобы мое самолюбие потешить? Это несправедливо, Райан! А я уже подумала…

– Мне не приносит удовольствия, когда ты расстроена или злишься.

– Зато нравится, когда волнуюсь! Не находишь, что это противоречие какое-то?