Мёртвый Магистр

Как и подсчитал Ксирдис, все восемь иномировых разломов поочерёдно закрылись в течение пяти минут. Несколько демонов, сумевших проскользнуть за магический барьер, были расстреляны со стен. Большая часть орды гналась за улетающими птицами до позиций осаждающей город армии, где с ними и расправились. Немногие твари, отстав от эльфов и направившись к городу, сгорали заживо в едва заметном глазу голубом мареве. Как ни странно, но они не бежали от смерти, хоть и могли попытаться. Напротив, демоны старались поглотить дикую магию, из которой состоял защитный купол, и умирали сытыми.

***

Ксирдис медленно открыл глаза, чувствуя боль во всём теле.

«Каменный потолок... Каменные стены. Окон не видно... Освещение плохое. Подвал? Кровати. Одна. Три... Семь. Восемь, если считать ту, на которой я лежу. По четыре у стен, – медленно размышлял об увиденном магистр, пытаясь упорядочить вялотекущие мысли, – так. Я лежу. Накрыт одеялом. Я всё ещё жив. Справа лежит какая-то женщина. Слева – мужчина. Вроде бы он один из стихийников, участвовавших в вылазке за стену. Кто на других не разглядеть. Похоже, все спят. Девушка в белом халате сидит за столиком. Светлые волосы собраны в хвостик на затылке... Вроде бы читает. Нет. Что-то пишет. Ага, вон откуда свет исходит. Светильник на столе. Понятно... Я в подземном лазарете, где лечат магов. Посох! Где мой посох?! Ааа... Вон, в руке держу. Совсем не чувствую. А мои демоны? Да. Всё ещё ощущаю два контракта душ. Оба живы. Точно... Хил-Таркаш без руки остался. Нужно будет что-то придумать. Потом... Всё потом...»

– Лекарь, что со мной? – хриплым голосом тихо спросил демонолог. Девушка в халате обернулась на голос, а поняв, кто очнулся, встала из-за стола и подошла к человеку.

– Здравствуйте. Зовите меня Соной. Можете назвать своё имя?

– Девушка, вы не знаете, кто я? Такой посох только у меня одного в городе, – ворчливо заметил чародей.

– Знаю. Это формальный вопрос, – ничуть не обидевшись, ответила та.

– Магистр демонологии Ксирдис Эверхорст.

– Отлично, вы себя помните, – мягко улыбнулась лекарь, – как себя чувствуете?

– Плохо чувствую. Всё болит... Сона, что со мной? Меня достал кто-то из демонов?.. Его кто-нибудь видел. Кто-то может описать внешность твари?

– Эм. Нет. Не демон. Вас ударила молния одного из эльфов, но ничего страшного! Защитные чары в вашей мантии ослабили удар. Сейчас вы испытываете последствия паралича. Внутренним органам немного досталось, но опять же, полечитесь недельку, отдохнёте и будете как новенький.

– Твари поганые! Стоп... В их магии ведь могла быть метка для наведения артиллерии на лазареты. Меня могли пометить!

– Всё хорошо. Метка действительно была. Её уже развеяли. Это стандартная процедура при первичном осмотре перед поступлением к нам.

– Ладно... Сона, вы знаете, что с Истаилем?.. Демоны его добили?

– Не знаю. Кто это? – непонимающе поинтересовалась девушка.

– Понятно... – прохрипел демонолог, не став отвечать на вопрос, – сколько я так провалялся?

– Около двенадцати часов. Вас доставили днём. Сейчас уже ночь. Магистр Ксирдис, можете отпустить посох? Обещаю, его никто не тронет.

Собравшись с силами, мужчина кое-как пошевелил рукой, прислонив посох к стене у изголовья кровати. Разжать непослушные пальцы оказалось самым трудным.

– Хорошо, – вновь улыбнулась Сона, – магистр Ксирдис, сейчас уже поздно, а вам необходим отдых. Я принесу снотворное и обезболивающее, пожалуйста, выпейте их.

– Ладно.

Лекарь отошла от кровати, а спустя пару минут вернулась со стаканом воды, в котором растворила снотворное, и маленьким бумажным конвертиком.

– Магистр Ксирдис, проглотите этот порошок и запейте водой.

– Соночка, у меня руки едва шевелятся... Помоги ка мне с лекарствами.

Девушка согласно кивнула. Приподняв голову демонолога, она всыпала ему в рот порошок из конверта и помогла запить водой. Кое-как поудобнее устроившись на кровати, мужчина закрыл глаза, думая о минувшей битве: «Эта остроухая тварь выжила? Он живучий. Наверняка выжил... Нужно было приказать слугам затолкать его в разломы. Будем считать, что сегодня была ничья... Хотя... Какая там ничья? Цель нашего удара достигнута – осадные орудия уничтожены, а Истаиль остался с подпаленной мордой! Победа совершенно точно за мной. Может быть, всё-таки он сдох?..» – и вскоре уснул.

***

– Ааааааа!!!

«Что за боль?! Тело будто разрывает на части. Что происходит?!»

– Агрх... – хрипя от невыносимой боли, Ксирдис резко очнулся ото сна. Подземелье, в котором он всё ещё находился, тряслось, а с поверхности доносились стоны, крики ужаса и нестихающий оглушительный рёв. Он тоже кричал от боли. Кричали или ворочались в беспамятстве пациенты подземного лазарета. В муках корчился на полу мужчина в белом халате, сменивший Сону после ночной смены.

«Бездна! Что происходит?! Что творится?! Это... Это магия? Это ведь дикая магия! Чувствую только её! Она повсюду! Почему такая высокая концентрация?»

– Посох... Мой посох... – хрипел демонолог, ухватившись рукой за прохладное металлическое древко.