Мёртвый Магистр

«Размыто... Сфокусировать зрение. Так-то лучше, но... Почему всё серое?.. Потеря красок – последствия воздействия дикой магии? Кстати... Совсем её не ощущаю... Нет. Стоп! Не о том думаю! Что здесь вообще произошло?! Я ещё в подземном лазарете... Вот только что с кроватями? Одни ржавые железные остовы и... Скелет?! Что?! Это же пациент, да? Его настолько выжгло? Нет. Это уж слишком! Не может быть ТАКИХ последствий! Думай, Ксирдис. Думай! Надо хотя бы осмотреться. Проклятье, сил совсем нет».

Несколько минут прошло, прежде чем голова мертвеца пошевелилась. Раз, другой... Костлявая рука медленно заскребла по полу, пытаясь сдвинуть тело.

«Что тут произошло?! От кроватей только сломанные остовы остались с трупами! Лекарь лежит в проходе. Его халат и кожа совсем истлели... Стол... На месте стола куча древесины. А свет? Где источник света?! Как я вообще вижу? Это не моя магия! Я такой попросту не владею! Запах... Не ощущаю зловония разлагающихся тел. Только горелой плотью пахнет. Но это уже я кого-то поджарил. Тут все мертвы... Сколько же времени я так провёл? Неужели меня просто бросили в подземелье умирать?! Сочли мёртвым? Нет! После обстрелов завалы всегда разбирали. Меня не могли бросить! Тогда что же? Мы сдали город эльфийским подстилкам? Нет! Или да... После того, что творила дикая магия, защитный купол наверняка дестабилизировался... Стоп! Опять не о том думаю! После такого катаклизма вряд ли вообще кто-то ещё выжил, а значит... Город пал... Меня просто не искали. Некому было искать. Как же всё болит. Нужно отдохнуть...»

Ксирдис не знал, сколько неподвижно пролежал на животе, прежде чем нашёл в себе силы перевернуться на спину.

«Я всё ещё жив, это главное. Но сколько же времени прошло, если вся ткань тут успела сгнить? Причём сгнила ведь неравномерно! И плоть... На докторе ещё есть кожа, а на кровати лежит скелет... Последствия воздействие дикой магии? Допустим... Потом над этим подумаю. Так. Магия. Моя магическая сила немного восстановилась. Нужно проверить демонов».

Мертвые веки вновь опустились, погружая магистра в темноту.

«Бездна... Ощущаю только один контракт души. Хил-Таркаша нет... Слишком опасно было отсылать через те невесть куда ведущие разломы. Он ведь без руки остался из-за мрази остроухой. Проклятье... Жаль его. Хорошим слугой был. Ладно хоть Жодар-Гуппо жив. Чувствую его контракт. Можно будет призвать... Но сколько же времени прошло? Явно не один год... А что война? Ещё идёт или уже закончилась? Надеюсь, мы побеждаем. Так... Магия потихоньку восстанавливается. Боль проходит... Полежу ещё немножко и попробую встать. Это ведь лазарет. Может быть, сохранились какие-нибудь лекарства или зелья?..»

Пролежав неподвижно некоторое время, демонолог решил, что теперь у него хватит сил встать на ноги, и предпринял попытку. Вновь перевернувшись на живот, положив рядом посох, он опёрся руками о пол и медленно поднялся на колени. Простояв так с минуту, мужчина ухватился за металлический каркас и, подтянувшись, кое-как сел на край скрипящей кровати, покрытой лоскутами истлевшей ткани.

Ещё пара десятков минут у него ушла на то, чтобы нагнуться и подобрать оставшийся на полу посох.

«В суставах будто песок... Руки худые, как у покойника... Мантия драная... Руки, как у покойника... Что?!»

Прислонив посох к левому плечу, Ксирдис поднес к глазам костлявые ладони и некоторое время внимательно их рассматривал. Крайне осторожно, словно чего-то боясь, коснулся собственного носа. Медленно ощупал лицо. Когда пальцы ощутили вместо левой щеки рваные края плоти и ничем не прикрытые зубы, демонолог застыл, не в силах поверить догадке, а затем схватился за грудь.

«Не бьётся... Сердце не бьётся! И лёгкие... Я... Я ведь не дышу! Щека, руки, сердцебиение, дыхание... Но... Но я ведь чувствую! Осязание не пропало! И вижу в темноте... Тут ведь нет источников света. Я мыслю. Я помню себя! Я знаю, кто я есть! Моя магия при мне! Ведь при мне?..»

Нерешительно убрав руку от груди, магистр быстро сотвори на ладони маленький огонёк.

«Тепло! Я чувствую исходящее от него тепло! Я вижу рыжее пламя! Я различаю цвета! Со светом различаю... Там... Там, где серое... Там ведь темнота, да?.. Немыслимо. Нет. Не может быть. А душа?.. Что с моей душой?!»

Развеяв пламя, мужчина просидел на краю кровати с закрытыми глазами более часа, после чего резко распахнул их и уставился на треснувший красный камень в посохе.