Мёртвый Магистр

Магистр не знал, сколько потратил времени, пока, пошатываясь, медленно переставлял ноги и, стоя на месте, отдыхал, опираясь на посох. Вымотанный, кое-как он добрался до поверхности.

«Что... Что всё это значит?! Как такое возможно?.. Я... Я ведь в Лифрехте... Я узнал подземный лазарет! Это... Нет. Это не может быть чьей-то дурной шуткой. О, бездна... Сколько же прошло времени?»

Сделав последний шаг, он вышел из пещеры, находившейся на дне глубокого оврага. Ноги более не могли держать Ксирдиса, осторожно севшего прямо на травку возле крутого склона. Крепко обняв посох обеими руками, мужчина взглянул на небо, подставляя лицо редким солнечным лучам, пробивавшимся сквозь листву нависавшего над головой леса.

Прислушиваясь к пению птиц в ветвях и жужжанию насекомых, живой мертвец осторожно коснулся правой щеки, думая при этом: «Тепло! Щекам тепло! Как же это приятно... Интересно, я теперь могу плакать? Не чувствую слез... Наверное, нет. Но как же хочется! Война... Война уже давным-давно закончилась. Всё закончилось... На месте Лифрехта лес... Проклятье! Сколько же прошло времени с моей смерти?»

Глава 9: Первые шаги

Глава 9: Первые шаги

Лес.

Ясный день сменился тёмной ночью, а мёртвый магистр так и сидел на дне оврага в обнимку с посохом, не находя в себе сил пошевелиться. В мыслях Ксирдиса царил полнейший хаос. Он раз за разом обдумывал одни и те же теории своего возвращения к странному подобию жизни, но удовлетворительного объяснения произошедшему не находил. Неоднократно приходилось пресекать попытки выдать желаемое за действительное. В конечном счёте демонолог вернулся ровно к тому, с чего и начинал размышления.

«Ничего не понятно. Соберись, Ксирдис! Что сейчас имею? Так... Очевидно, я оживший труп, сохранивший душу, и это весьма странно. Душа не повреждена, а способ её привязки к телу... Вроде бы как у живых. Не знаю. Нужно более тщательно проверить. Все пять чувств и магия при мне. Нет, не совсем. Магия восстанавливается медленнее, нежели обычно. Возможные причины? Я покойник! Мертвецы вообще не восстанавливают магическую силу. Опять-таки, необходимо исследовать этот вопрос более тщательно. Возможны происки некромантов, но поблизости их не видно. Навряд ли погонщики трупов стали бы столь долго ждать. Сохраняется вероятность того, что один из убитой мной в подземелье парочки был одним из них, но тогда как-то уж слишком легко и глупо сдох! Необходимо осмотреть останки. Что же имеется в итоге? Странным образом я жив и на этом всё... Ладно. Посижу до утра и попробую из этой ямы выбраться. Кажется, что боль в теле постепенно уходит. Привыкаю? Надеюсь».

Наступило тихое утро. Доселе почти не двигавшийся мертвец медленно поднялся, используя в качестве опоры посох, наугад выбрал направление и потихоньку побрёл по извилистому дну оврага.

«Осмотрюсь пока. Бездна, как же суставы "скрипят"... Раздражает это ощущение! Боль в теле уже вполне терпима. Хорошо. Есть хочется... Голод ощущается, как обычно... Как раньше... Хм. Что будет происходить со съеденной пищей внутри меня? И чем мне теперь питаться? Дикая нежить кидается на всё живое и жрет. Мне теперь так же поступать? Нет. Паршивый пример... Ожившие трупы попросту терзают живую плоть. Толку им с проглоченного мяса никакого. А мне?.. Хм. Вон птичка на дереве. Нет. Аппетита не вызывает. Ну, а всё-таки? Выберусь из этой впадины и подумаю».

Пройдя полсотни метров, магистр остановился у поросшего кустарником крутого склона высотой в три человеческих роста. Думал и собирался с духом он довольно долго, прежде чем решился на попытку подняться в этом месте. Хватаясь свободной рукой за тонкие веточки, осторожно переставляя ноги и помогая себе посохом, мертвец сумел осилить только половину пути. В какой-то момент рыхлая земля под и без того слабыми ногами осыпалась, а потерявший равновесие живой мертвец упал на живот и проскользнул вниз.

«Проклятье! Да что же такое-то?! Ноги плоховато держат... Пройтись по оврагу ещё или попробовать снова подняться здесь? Заклинаний то подходящих нет... Стоп. Одно есть. Вызвать Жодар-Гуппо. Тех двух крохотных осколков душ должно хватить на открытие прохода. Вот только призывать высшего демона, будучи настолько истощённым, не лучшая затея. Он у меня с норовом, а сколько времени прошло с нашей последней встречи – неизвестно. Хоть контракт всё ещё в силе, но кто знает, как изменился слуга за минувшее время? Чтобы сбить с него спесь, нужно больше магических сил и желательно какое-то приветственное угощение подготовить, иначе может беситься с голода. Голод... Есть хочу. Надо выбираться из этой ямы и осматриваться. С той парочкой мог быть кто-то ещё. Кто-то мог сбежать за подмогой. Ладно. Потом о живых подумаю. Сначала выберусь на поверхность».