Мертвый Ренегат

— К-кто ты? — резко выдохнул юноша. Его тело инстинктивно напряглось, а нога сделала шаг назад. Секундой позже слова нужного заклинания всплыли в его сознании. Он уже готов был пустить в ход магию, когда незнакомец, наконец, заговорил:

— Приветствую! Мое имя Лангиниус. Уверяю вас, мои намерения не являться враждебными, — мягко произнес он с заметным акцентом.

С трудом подавив желание воспользоваться приготовленным заклинанием, юноша еще больше навострил чувства. Он пристально оглядел стоящего перед ним нелюдя с головы до ног, одновременно обшаривая окрестности на предмет присутствия посторонних источников магии. Был шанс, что гость явился не один, хотя существ, не обладающих магией, ему все равно не удалось бы почувствовать.

— Не беспокоиться, никого кроме меня! — вдруг произнес тот, словно по выражению лица понял, о чем сейчас Реннет думает.

«Возможно, он не врет. Не чувствую магов, кроме тех, что остались в особняке, — подумал про себя юный ренегат. — Однако необходимо оставаться начеку, ведь его-то я тоже не ощущаю».

Никакого другого оружия, кроме небольшого кинжала на поясе, Реннет у него не видел. Также, от незнакомца вправду не веяло какой-либо враждебностью. Поэтому, он решился уточнить:

— Как вы здесь оказались? И что вам нужно? — при этом юноша не сводил с него глаз.

— Думаю, я прибыл именно туда, где направлялся, — загадочно ответил ему Лангиниус, продолжая коверкать слова имперского языка.

На обширном пространстве Континента существовало множество самых разнообразных языков и наречий. У Диких рас он тоже был совершенно иной, нежели тот язык, на котором разговаривало большинство жителей Империи и Свободных городов-государств, однако этот нелюдь изъяснялся на удивление понятно, лишь изредка допуская ошибки.

— Что вы хотите этим сказать? — нахмурился Реннет. Сейчас он не горел желанием разгадывать головоломки.

— Скажу так, я тоже знаю «Тайну Мира», и хочется помочь в твоем деле, — улыбнулся тот ему, и в уголках его губ сверкнули острые как лезвие меча клыки…

Тем временем в гостином зале продолжало висеть напряжение. Находящиеся здесь люди и маги привыкли никому не доверять, кроме себя самих. Они то и дело бросали друг на друга полные подозрения взгляды, и при этом никто еще не проронил ни слова. Даже довольно острая на язык Валент стояла в самом дальнем углу, как будто прислушиваясь к чему-то, что недоступно другим.

Катарина тоже молчала. В отличие от всех остальных, долгое время проживших в отступничестве и даже в одиночестве, она совсем недавно ушла из ордена, когда-то ставшего для нее домом. Глядя на них, совершенно разных и в то же время одинаково полных недоверия, девушка не могла понять, какая причина двигала юного мага выбрать именно этих людей. «Безнадежная затея», — думалось ей…

— Гость только один! — тут вдруг пробормотала наемница, ни на кого не глядя, словно разговаривала сама с собой. — Ренегат уже подходит к воротам.

Все лица тут же повернулись к ней. После небольшой заминки и нескольких молчаливых переглядываний, Ладан спросил у нее:

— Ты определила это по одному только запаху? — в его голосе слышалось удивление. — Можешь сказать подробнее о том, что происходит?

Разумеется, любой из присутствующих мог перейти в соседнее помещение и воспользоваться выходящим в сторону ворот окном, однако в текущей ситуации лучше было оставаться на своих местах.

Валент долго не отвечала, сосредоточившись.

— Да, я чувствую их обоих. Есть еще кое-что: наш гость, похоже, не совсем человек, — выдала она спустя время.

«Как это?» — пронеслось в голове у всех без исключения. На их лицах отразились самые разнообразные эмоции.

— Не человек? Как это понимать? — шагнула к столу Кассандра. — Мальчишка вздумал играть с нами?

— Успокойся, — сказал Призрак, глядя на нее. — Полагаю, для юного Реннета появление гостя стало не меньшей неожиданностью, чем для нас. Валентсия способна улавливать запахи людей и животных, но она не в состоянии чувствовать их намерения. Любое предположение бессмысленно изначально. Будет лучше, если мы просто подождем.

Катарина была полностью согласна с доводом сереброволосого мага. Она спокойно кивнула, еще раз попросив всех успокоиться.

— Скажи нам, если снаружи произойдет что-то еще, — обратился Ладан к черноволосой наемнице. Он не совсем был уверен в том, что она услышала его просьбу, так как какого-либо ответа, или хотя бы утвердительного кивка не получил.

Еще несколько минут прошли в откровенном молчании. Практически все взгляды обратились к неподвижно застывшей в углу Валент. Ситуация, если посмотреть на все это со стороны, выглядела странной.

— Они идут сюда, оба, — коротко сообщила вдруг Валент, заставив всех вздрогнуть от неожиданности.

Глава 11 Рождение черных

Реннет и незнакомая фигура появились в дверях гостиной. Немного времени понадобилось находящимся в зале магам, чтобы разглядеть вошедшего вслед за юношей нелюдя. Спустя мгновение трое из них обнажили оружие, готовясь то ли оборонятся, то ли нападать.

— Это… кто это? — вымолвил Призрак.