Мертвый свет (Астриум 3)

Я поднял руку, позволил ножу выскользнуть в ладонь, и отпустил его, чтобы он повис на веревке, тянущейся из рукава.

— Ах вон оно что. — Вамай улыбнулся. — Так значит ты тот самый светлячок, за которым половина города охотится? Я мог бы догадаться по твоей одежде, конечно…

— Да, это я. — я кивнул, втягивая нож обратно в рукав. — Не думал, что вы тут в курсе.

— Новости долетают и до нас, правда обрывками. — Вамай вздохнул. — Теперь понятно, почему тебе так нужно было в центр Сайфер — говорят, ты в принципе любишь творить всякие необычные вещи.

Нет, я не люблю. Но мне приходится.

Вслух я этого не сказал. Вместо этого задал намного более важный вопрос:

— Ты теперь меня сдашь?

— Сдам? — брови Вамая удивленно поднялись. — Кому? Как? И главное — зачем?

Я пожал плечами.

— Единственные контакты с городом, которые у нас есть — это торговля с «Биотехом» через дирижабли, да и то происходит почти безмолвно, ведь они нас боятся чуть ли не больше, чем тварей… Потому что мы им непонятны еще больше, чем твари. Ну и опять же — ну даже скажу я им, что ты у нас, и что дальше? Они сюда не сунутся ни за какие коврижки, если только им не дадут прямого приказа, а им его не дадут — ты не настолько нужен корпорациям.

— Думаешь?

— Поверь. — Вамай усмехнулся. — Я достаточно времени топчу эту землю, чтобы понять, как и зачем они существуют. Ты — лишь причина развязать то, что они сейчас развязали. Причину не обязательно ловить, сажать в клетку и показательно казнить, ей достаточно просто существовать. Эта, как они выразились, война не закончится с твоей смертью, даже не надейся.

— Да я и не надеялся. — я пожал плечами снова. — Просто я знаю, что некоторые люди живут по принципу «Лишь бы сделать гадость ближнему», вот и…

— Не здесь. — Вамай покачал головой. — Нас здесь всего несколько сотен… Представляешь, как скоро мы бы вымерли, если бы жили по такому принципу?

С этим нельзя было не согласиться — вымерли бы они очень и очень быстро, благо для этого даже делать ничего особенно не нужно было — просто испортить световой барьер и позволить Тьме захватить весь лагерь. Может, самим казадорам на это наплевать, но вот скоту и растениям в теплицах — определенно, нет, и без них, то есть, без пищи, община быстро погибла бы. Сомневаюсь, что их бы пустили в город, даже если бы они смогли до него добраться, особенно если верить словам Вамая о страхе городских перед… хм… деревенскими.

А ведь без деревенских, вполне возможно, и городских бы не было — не зря же до сих пор существует налаженный канал торговли. Видимо, без него обойтись не получается, и, наверное, не получится еще долгое время. Без казадоров в городе наступит голод, возможно, даже такой, что люди начнут умирать. А это — восстания, бунты, гражданская война, и, в перспективе — полный бесконтрольный хаос, перерастающий в тотальное уничтожение. А Тьма после этого скроет все остатки цивилизации, уравняв все единой чернильной пленкой. И при солнечном свете планета в принципе перестанет существовать.

А, может, перестанет существовать вовсе.

И для человека, у которого в жизни единственная радость — нагадить другому, это будет идеальный вариант. Нагадить сразу всем. Включая и себя. Абсолютный исход событий.

Бр-р-р, что за чушь! Да никто не станет так поступать, ни в здравом уме, ни в больном, бред какой-то!

Я встрепенулся, выдергивая сознание из болота неприятных фантазий, в которые меня почему-то погрузил мозг, и поморгал, фокусируясь на лице Вамая. Вроде о какой-то отвлеченной теме говорили, а тут на тебе — потянуло, потащило, закрутило в каком-то то ли видении, то ли фантазии, хрен разбери. И ведь причина, по которой это произошло — дурацкая, сам себя накрутил, можно сказать. Наверное, пребывание в этом мире все же немного двигает мою психику в сторону пропасти, как бы я ни пытался этого не допустить. Как бы я ни надеялся, что постоянная круговерть событий, в которую я оказался втянут, поможет мне не задумываться обо всем, что меня окружает банально из-за того, что у меня не будет хватать на это времени — этот план, видимо, не сработал. Может, сработал частично и уменьшил скорость поворота психики вокруг своей оси, но явно не остановил его. По крайней мере, раньше невинные слова и фразы не вызывали у меня такой странной и непредсказуемой реакции, как сейчас.

— Слушай. — я вспомнил, что хотел спросить. — А почему вы не пытались проникнуть в исследовательский центр? Я понимаю, что вам по сути незачем, но там же могло быть хотя бы что-то, представляющее интерес, разве нет?

— Мы пытались. — Вамай степенно кивнул. — Конечно же, мы пытались. После того, как корпораты не смогли проникнуть в центр сами, они предложили солидную награду нам за все, что мы сможем оттуда добыть и что будет представлять ценность. Но проникнуть внутрь мы не смогли.

— Лозы? — я наткнулся на непонимающий взгляд Вамая и пояснил. — Ну, те шипастые хреновины, которые растут вокруг.

— Мы их называем «плети». — Вамай кивнул. — Да, дело в них. Они нам оказались не по зубам. На них наш иммунитет не распространяется.

— Как узнали?