Мертвый свет (Астриум 3)

— Я имею в виду, что ты замыкаешься в себе и заново переживаешь… Что-то из прошлого. Что-то, что оставило в тебе такую глубокую душевную рану, что даже спустя годы любой эмоциональный триггер заново поднимает эти воспоминания. Обычно это следствие того, что связаны они с вещами, которые не укладываются в привычную парадигму правильного и неправильного, и у меня есть только два варианта подобного поведения. Либо ты был одним из тех, кто проводил все эти… репрессии и опыты над светлячками. Либо… — я посмотрел на крысу на тумбочке, которая перестала грызть вкусняшку и потешно умывалась обеими передними лапками, проводя от ушей к носу. — Либо ты был одним из тех, с кем все это делали. И я бы поставил на второй вариант.

— Браво, детектив. — неожиданно спокойным тоном отреагировал Маркус. — Ты меня расколол. Дальше что?

— Я же уже сказал. — я развел руками. — Расскажи мне все, что связывало тебя с корпорациями. Все, что знаешь. Как попался, где тебя держали, что делали. Как ты ушел, в конце концов.

— Это все ради того… той? — Маркус мотнул головой.

Я молча кивнул.

— И зачем? Зачем ты вообще нас всех в это втянул? Это же приведет только к тому, что корпораты разозлятся еще больше. У них появится новый повод ненавидеть светлячков, и, что самое плохое — они пробудят эту ненависть еще и в простых людях. Нас банально обложат со всех сторон, и вся наша жизнь… превратится в кошмар!

— Она превратится в кошмар независимо от того, поможем мы Стеф или нет. — я покачал головой. — Но это даже не самые плохие новости. Кошмар он, понимаешь… У каждого свой. Нечасто кошмары повторяются. И, я думаю, что говоря про кошмары, ты имеешь в виду, что мы окажемся в тех самых камерах где-то в штаб-квартирах корпоратов, и над нами будут проводить эксперименты и опыты. И я тебе скажу — да, так и будет. Но не в случае, если мы поможем Стеф. А именно что в случае, если мы продолжим сидеть сложа руки. Это в прошлый раз, когда мотыльки хватали всех наугад, можно было отсидеться, поменьше появляться на улицах. Сейчас так не получится. Ты же слышал — у них появился прибор, регистрирующий Свет в человеке. Бьюсь об заклад, что параллельно с этим они создали базу всех жителей и всех, кого уже проверили, вносят в нее.

— Ты этого не знаешь! — покосился Маркус.

— Не знаю. — согласился я. — Но это было бы логично. Я бы поступил именно так. Даже я. А в руководстве корпораций наверняка сидят люди, которые намного умнее, хитрее и подлее меня. Так что они пошли этим же путем с вероятностью в сто процентов. Впрочем, если хочешь, можно попросить Валери поискать информацию об этом. Уверен, она-то сможет что-то раздобыть. И главное — она сможет убедить тебя.

Маркус ничего не ответил, но покосился на меня так красноречиво, что стало ясно — он и так прекрасно понимает мою правоту. Он тоже осознает, что сам по себе прибор выявления Света не имеет практической ценности в стратегическом плане, это нишевый и местный инструмент. Какой от него прок, если ты не запоминаешь и не отмечаешь, кого уже проверил, а кого нет? Таким макаром людей можно по пять раз проверять, тратя на это время и средства.

— Так что это лишь вопрос времени, когда, перебрав все население Города и поняв, что несколько сотен жителей так и не прошли отсев через сито этого прибора, корпораты зададутся вопросом «А кто все эти люди и где они?»

— А какие альтернативы? — мрачно спросил Маркус.

— Собрать светлячков. — я развел руками. — Впервые за все это время дать им понять, что разобщенность — это путь в никуда. Против нас, теперь уже на официальном уровне, хорошо скоординированные и управляемые из единого центра силы. А мы все еще представляем из себя кучку разрозненных… банд, которые готовы грызться друг с другом, но не готовы дать отпор настоящему противнику.

— Потому что наш противник — за барьерами. — упрямо ответил Маркус.

— Так было. — я покачал головой. — Но условия изменились. Тот противник становится противником лишь тогда, когда вы захотите, когда вы к нему придете. Противник по эту сторону барьера придет к тебе сам. И он не предупредит об этом.

Маркус все еще молчал. Его взгляд поднялся от моего лица вправо и вверх — туда, где висела фотография Дейдры.

— По большому счету, ты ничего не решаешь. — я пожал плечами. — Девчонки согласились с моим решением. Мы все равно туда пойдем, с тобой или без тебя. С информацией или без нее. Просто нам будет сложнее. И я понимаю, что корпораты тебя сломали…