Мертвый ворон кричит о любви

– Зато теперь у нас есть хорошее объяснение для полиции, если мы найдем труп, – жизнерадостно заявил Максим, подавая Даше руку, чтобы та смогла перепрыгнуть грязь. – Мальчик рассказал своему психологу про страхоту на дачах. И она со своими друзьями решила проверить, чтобы знать, спятил ли малец на самом деле. Кстати, что его так напугало?

– Да я не поняла. Он стал заикаться и мычать, – пожала плечами Даша. – Кроме «она там», я ничего не поняла.

– Может, Оно? Как у Кинга? – весело предположил Максим, но шутку никто не поддержал.

Костя мрачно сверялся с картой, Кира увлеченно чавкала сапогами по грязи, а Даша озиралась, оценивая, насколько безопасно оставлять машину в этом дачном поселке.

Максим сунул руки в карманы белой куртки и оптимистично обозрел окрестности: деревянные домики и покосившиеся заборы, голые деревья и кучи потемневших опавших листьев, смешанных с грязью. А еще несколько ворон, нахохлившихся на крыше сарая. Потом он опустил взгляд на свои новые голубые кроссовки. И с чего он решил, что будет отличной идеей надеть их сегодня? Максим вытащил из кармана бордовую шапку и натянул на голову.

– А почему у Киры с тобой фэмили лук, а не с Костей? – удивилась Даша, заметив, что девушка в точно такой же шапочке.

– Так уж вышло, что мы любим одеваться, как близняшки. А еще у нас одинаковые варежки. – Максим помахал вязаными рукавицами, и они с Кирой дали друг другу «пять», стукнувшись ладонями. – И кстати, скоро будут шарфики. Мама почти довязала. Как раз к Новому году. И Косте я тоже попросил связать. Будем тройняшками.

– Передай ей спасибо! – улыбнулась Кира.

– Не знаю, что и думать, глядя на вас, – моргнула Даша, видимо пытаясь осмыслить эту картину.

– Не слушай их, они с Кирой любят на пару молоть чепуху, – буркнул Костя, взяв Киру под руку. – Пойдемте. Нам надо пройти два переулка – этот дом, судя по всему, возле какой-то речушки в низине. Надеюсь, чемодан не под водой.

– Но в детективах преступники часто делают именно так, чтобы замести следы, – нахмурился Максим.

Костя не ответил, он натянул перчатки и повел их по раскисшей дороге. Погода стояла сырая и промозглая, по пустынным дачным улочкам гулял лишь ледяной ветер. Уже через минуту Максим понял, что ноги у него промокли и стали замерзать.

Отметка на карте была приблизительной, а школьник не смог вспомнить номер и цвет нужного дома, поэтому друзья внимательно смотрели по сторонам, пытаясь заметить следы. Все дачи казались необитаемыми: ни дыма из труб, ни приоткрытой калитки. Блуждание по проулкам казалось Максиму все более бессмысленным и унылым, он незаметно включил аудиокнигу, чтобы не тратить время понапрасну.

– Так, – Костя резко остановился, – думаю, нам надо совсем в другую сторону. Вот туда.

– Ведь на карте не так, – возразила Даша, но он ее не послушал.

Кира проследила за взглядом Кости и ухмыльнулась:

– А я знаю, что ты задумал.

– Да ну?

– Ты решил пойти к тому высокому трехэтажному дому, на крыше которого сидит стая ворон.

Костя не ответил, но слегка смутился.

– Ты становишься мистиком, Константин! – подмигнула ему Кира. – Но идея следовать за птицами мне нравится. Это романтично и таинственно.

Дача, к которой их привел Костя, выглядела странно. Нижние два этажа были кое-как сложены из серых газобетонных блоков, а третий был выстроен из почерневших деревянных досок. По периметру участка стоял низенький забор из облупившихся реек, изъеденных плесенью и покрытых серовато-голубым грибком. Сам двор выглядел не лучше – у крыльца валялись оконные рамы без стекол, битые кирпичи и арматура, рядом лежали куски утеплителя и железные ржавые ведра, а в землю была вкопана старая бочка, доверху наполненная песком, усеянным желтыми сосновыми иголками. Казалось, в таком месте, как это, нечего делать живому человеку, но на ступеньке у дома отчетливо виднелся свежий грязный след. Ворона на крыше пронзительно каркнула, но не улетела.

– Зайдем? – шепотом спросил Максим, поддевая пальцем шпингалет. – Не понимаю, зачем калитку вообще запирают, когда она настолько перекосилась, что все равно скребет одним концом по земле? Ветер ее явно не распахнет, ворам здесь будет неинтересно, да и забор мне едва выше колена.

– Ты чувствуешь что-то? – тихо спросила Кира, потянув Костю за рукав, но тот помотал головой.

– Заперто. – Максим, первым подошедший к дому, подергал металлическую ручку. – Но тут такая дверь и такая щеколда, что…

– Максим! – укоризненно воскликнула Даша, когда он рванул ручку на себя.

Раздался треск, металлический стержень пропорол гнилое дерево, и дверь распахнулась.

– На всякий случай всем здравствуйте, – сказал Максим, заглядывая в прихожую.

– Ну, что там? – Кира нетерпеливо толклась у него за спиной.

– Разве разумно заходить в чужой дом? Мы нарушаем закон, – бубнила Даша.