Месяц надежды

– А теперь слушай меня внимательно, Уелинка, – сказал Алексей, примостив ее голову у себя на плече. – Успех надо закреплять. Это азбука военных действий. И никаких протестов, иначе обидишь своего кавалера всерьез и надолго. Кардиган – штука красивая, но в одиночку, сам по себе, он как-то не смотрится. Поэтому на осень, а ее обещают прохладной, будем тебе подбирать весь ансамбль. Или лучше сказать гарнитур? Чтобы ты с головы до ног была как куколка. Брючки, сапожки. В «Метелице» все это есть. Я огляделся мимоходом. Свитерок фасонный, чтобы был в тренде, как говорила та шустрилка за прилавком. Я видел красивые такие шарфики. Шапочку какую-нибудь моднячую. Там и такие есть, типа кепок, только теплые, как раз на осень. А то эту вашу привычку расхаживать с непокрытой головой до самого снега я никогда не понимал.

– Так ведь не холодно. Волосы не хуже шапки.

– Все равно. Мода требует. Щеголять так щеголять. – Он глянул на часы. – Времени у нас навалом. У тебя никаких дел нет, сама говорила, а мне на объекты только к шести, часика на три. Там дела не самые большие, но заняться ими надо. Так что мы с тобой прямо сейчас возвращаемся в «Метелицу» и приобретаем весь ансамбль. Полная комплектация, объект под ключ, как строители говорят. Только подбирать ты все будешь сама. Я в этих делах не спец. Тебе лучше знать, что с чем гармонирует. Хотя тешусь надеждой на то, что и мое мнение будет самую малость учитываться.

– Прямо сейчас идем?!

– А чего ешкина кота за хвост тянуть? Время есть, деньги тоже. Все как в ресторане… ну, почти так. Ты смотришь на вещь, а не на ценник. Честное слово, не обеднею. Мне в последние месяцы деньги тратить было особенно и не на что. Самое время их с пользой оставить в «Метелице». Возражения есть? – Он пытливо посмотрел на Олю и понял, что сопротивления не встретит.

Имелось у нее еще одно ценное качество, крайне Алексею нравившееся. Она была напрочь лишена глупого упрямства. Убедить ее в своей правоте можно было всегда, если разложить все по полочкам. Хотя и принято считать, что женщины с логикой не в ладах, но иные из них к ней все же восприимчивы. Оля в том числе. Ему и тут повезло.

– Ну, идем?

– Идем уж.

– Что ты вздыхаешь?

– Должна же я попрощаться с прежней жизнью, коли уж ты меня затащил в другую и выпускать не собираешься.

– А ты сбежать хочешь?

– От тебя? Вот уж нет. А потому слушаю и повинуюсь, хоть я и гордая. Но что-то не тянет меня сейчас гордость проявлять. Буду привыкать к мысли о том, что я – твоя девушка. – Оля улыбнулась. – Только предупреждаю заранее. Когда женщина входит в магазин, время для нее останавливается.

– Я знаю, – сказал он. – Вытерплю, приму как жестокую необходимость. Лишь бы тебя нарядить по первому классу для достойной встречи поздней осени.

Терпение, как он и подозревал всерьез, ему потребовалось нешуточное. Они, нагруженные свертками, вышли из «Метелицы» только часа через три с половиной. Ну что же, Алексей вполне укладывался, успевал к шести.

– Что мама скажет? – промолвила Оля без особой опаски, оглянувшись на заднее сиденье, заваленное пакетами. – Когда я заявлюсь вот такая, вся из себя трендовая.

Алексей взглянул на нее и заявил:

– Что бы она ни сказала, отвечай чистую правду: «Отношения у нас серьезные, и он взялся меня наряжать». А чтобы избежать подколок Демона, поступай просто. Поднимай палец и с многозначительным видом веско так говори: «Синий «мини-вэн». Моментально увянет. Есть теперь на нее секретное оружие.

– Леша…

– Что?

– Пока я была в примерочной, Майка звонила. Подружки мои девичник хотят устроить, с пивом. Можно я их к тебе приглашу?

– Ну так я же сказал. Их – всегда пожалуйста. А через пару часов, если все срастется, и я подъеду. Успеете к тому времени нащебетаться о своем, девичьем?

– Конечно.

– Тем лучше, – сказал Алексей. – Переоденешься у меня заранее во все только что купленное и предстанешь перед подругами в новом облике. – Он усмехнулся. – Ведь тебе же хочется легонечко перед ними пофорсить, а? Как будто я не знаю, что женщинам это всегда свойственно.

– Легонечко хочется, – со смущенной улыбкой призналась Оля.

– Подруги у тебя хорошие, значит, будут хвалить. Пока я подъеду, повеселитесь от всей души. Где включается музыка, ты уже разобралась.

Оля произнесла с налетом грусти:

– Только мы не веселиться будем, а скорее горевать.

– Что так?

– Майка только что узнала – курсовая грядет, причем серьезная. Всю неделю, это как минимум, мне придется сидеть не разгибаясь. Так что мы в эти дни видеться не сможем. Сразу после занятий – за стол до полуночи, а то и позже.

– Представляю, – сказал он сочувственно. – Высшего образования у меня два курса и третий коридор, но с серьезными курсовыми познакомиться успел, помню, что это за зверь. Знаешь, что самое занятное? У меня вся неделя будет в хлопотах по объектам с утра до ночи. Выходит так на так. Ох, чувствую, не будет у нас времени друг по другу тосковать, пахать будем как пчелки. Зато потом!..

Она отвела глаза под его красноречивым взором.