Месседж от покойника

Ночной Лос-Анджелес — это хорошо. Потому что дороги пустые и ничто, кроме редких светофоров, тебя не останавливает. Зато светофоры по ночам переключаются на режим, который всегда казался Потемкину нестерпимо долгим. Но включить мигалку и ехать на красный повода не было. Так или иначе, Мартин Дэвис уже умер, и ему не поможешь. И то, что эта смерть, какой бы ни была ее причина, произошла на ночном дежурстве в «Изумрудных Лугах», казалось почти зловещим. Вот тебе и Парк Искусств, вот тебе и свадьбы, вот тебе и страна покоя и забвения…

Мартин лежал на асфальтовой дорожке у входа в церковь — ту самую церковь, где на стенах стихи Киплинга. «И взрыв этой петарды произошел здесь же, — вспомнил Потемкин, — и Ставиского усадили к памятнику неподалеку отсюда… Что Лайон рассказывал Олегу о словах Мартина Дэвиса? Кажется, Дэвис эти слова именно об этой церкви говорил? «Проклятое место… — говорил Мартин Дэвис. — Стараюсь там не бывать. Проклятое место…» Выходит, он был прав».

Правая рука Мартина была вытянута вперед, и в ней было что-то вроде авторучки — только чуть подлиннее и потолще. «Это та самая палочка-отмечалочка…» — вспомнил Потемкин. И тут же вспомнилось ему, как Лайон горячо, с необычными для него подробностями, рассказывал, как он сам ночью около какой-то церквушки искал на дверях блестящую кнопку, чтобы отметиться. Нашел — и прогремел взрыв…

Потемкин вернулся к телу, осмотрел внимательно, но менять положение и переворачивать не стал.

— Глетчер?

— В дороге.

— Как это произошло?

О’Рэйли знаком подозвал Эрика Редвуда, все время стоявшего в нескольких шагах от них, но ближе не подходившего.

— Вы здесь были, когда это случилось?

Редвуд волновался, лицо шло красными пятнами.

— Я сегодня здесь на всю ночь, сэр.

— Почему? Мне говорили, что ночью дежурит один человек.

— В принципе, правильно. Но раз или два в месяц я выхожу в ночную смену тоже — просто проверить, как обстоят дела. Потом, бывает, «транзит» приходит… Это когда покойников везут в другие города. Я должен оформлять. Иногда, чтобы не мельтешить вдвоем, Мартин в эту ночь не выходит. Или вот, скажем, когда ваш сотрудник приходил — я здесь был, сэр. Потом уехал.

— Так что же случилось сегодня? — Потемкин не смотрел на собеседника. Внимательно слушая его, он шаг за шагом, медленно поворачиваясь, оглядывал окрестности церквушки, хотя в ярком луче единственного фонаря, терявшемся в густой листве, многого не увидишь…

— Я приехал к одиннадцати, сэр, — докладывал Редвуд. — Мы вместе с Мартиным сделали первый патрульный объезд — обычно его маршрут включает восточную часть парка. Ну я и не вмешивался. Просто сидел рядом. Разговаривали — как обычно…

— О чем разговаривали?

Редвуд замялся, но ненадолго.

— А, теперь-то чего? У Мартина была, на дежурствах во всяком случае, одна тема — он о любви своей говорил… к Джинне. Мы с ребятами уже смеялись над ним. Ну ладно, люби ты кого хочешь и сколько хочешь — тебе же никто не мешает… Как она, Джинна его, обожает говорить: «Ты — свободный человек в свободной стране». Но Мартин, знаете ли, он всерьез был в нее влюблен. Чем уж она его так прельстила — понятия не имею, сэр.

— Конкретно, о чем он сегодня говорил? — спросил Потемкин, поморщившись.

— Да понимаете ли, я ведь не запоминал. Я его и слушал-то вполуха. Тема его мне давно известна, а говорил он обычно о том, какая Джинна умная и красивая и как она ему в жизни помогает.

— Мне кажется, что вы говорите иронически, или это так и есть? — осведомился Потемкин.

— Да называйте вы как хотите! — Редвуд с досадой даже махнул рукой, но тут же опомнился: — Извините, сэр. У нас у всех, короче, есть свои закидоны. И когда человек садится на своего любимого конька — что с ним делать, скажите? Не станешь же прерывать — обидится. А обижать-то его не за что.

— Попробуйте вспомнить именно сегодняшний разговор все-таки.

Редвуд вздохнул глубоко. Сосредоточился.

— Говорил он, какая Джинна умная. И как она предвидела все, что произойдет…

— Точнее.

— Ну что Чашу украдут. Что Грега убьют.

— Как — предвидела?

— Вроде бы она ему заранее все это говорила.

— А вы?

— Сэр, мы с вами всю жизнь под погонами. Мало ли кто о чем болтает, тем более когда там такая любовь цветет. — Слово такая было выделено так, что невозможно не заметить.

— Вы хотите, чтобы я вас спросил, какая именно любовь имеется в виду?

— Да, сэр. Хочу. — Эрик поймал взгляд Потемкина и продолжал, глядя ему прямо в глаза: — Потому что Джинна эта — с кем она только не была…

— И с вами — тоже?

Редвуд сглотнул слюну.

— Я с ней не был, врать не стану, сэр. Считаю, это последнее дело, когда она — с товарищем моим. Но, знаете, каждый мужик точно знает внутри — готова ему женщина дать или нет. И с ней у меня по этому поводу вопросов не было…

— Еще о чем говорили?

— Когда подъехали сюда, Мартин сменил пластинку. У него была другая навязчивая идея, сэр, — о том, что тут проклятое место.

— Где, на «Изумрудных Лугах»?