Месть

Под его боевые выкрики мы протиснулись мимо отступающей колонны и вскоре уже оказались в сельских землях. Поля пшеницы были вытоптаны войсками и сейчас представляли из себя мешанину из грязи, земли и кое-где торчащих колосьев. Король в очередной раз выкрикнул что-то пафосно глупое и пришпорил кабана, который с диким визгом бросился вперед. А нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

До крепостных стен было около трех километров. Степь ровная и почти без ухабов, так что кабаны легко набрали скорость, да так что даже волки чуть отстали. Вот что значит выращенные для боя и тренированные животные! О людях, которые остались далеко позади уже к середине пути, и говорить нечего. Они безнадежно отстали, и теперь мы были сами по себе, как и должно было случиться по плану изначально.

- Гавр, найди на карте Илью!

– Да чего его искать, – пожал плечами мой соратник. – Во-о-он там видишь, к нам кабаны несутся? Один из них твой братец и есть.

Действительно, спустя минуту в клубах пыли на нас выскочил небольшой отряд под предводительством Ильи.

- К оружию! - взревел богатырь так, что боевые кабаны присели на задние лапы. - Круши ворогов!

- Брат! Это же я! – мне едва удалось скинуть шлем, - и у меня с собой голова князя Полоцка!

- Не слушайте его! – крикнул стражник, стоящий рядом, - я этого подонка узнал! Это он ворота врагам открыл и сказал, что Владимир мертв!

- Да ты что, блин! Ошейник не узнаешь?! Или хочешь сказать, зря я все это затеял?! Вспомни свою клятву Святогором, когда я девицу свою в лесу искал! Ты после этого еще послов булавой в землю вмял! А в тереме княжеском сегодня…

- Ладно, верю, свой, - с облегчением вздохнул богатырь, - пропустите его.

Лес копий, преграждавший нам въезд в город, чуть сдвинулся, и мы беспрепятственно добрались до опаленных крепостных стен Новыша. Нас тут же обступили со всех сторон, не скрывая враждебных намерений. Горожан можно было понять. В цветах и доспехах врага, человек, который клялся, что правитель погиб, впустил осаждающих внутрь. И единственное что удивляло – откуда столько вооруженных? Но все оказалось просто.

- Живой, - кивнул удовлетворенно Хикару, выходя вперед. На нем был гильдейчкий купеческий кафтан, а поверх кираса. – А мне пришлось людей по всему городу собирать. Долги взыскивать. Думал, совсем для другого пригодятся.

– Для дворцового переворота? – с кривой ухмылкой поинтересовался Гавр.

- Нет, конечно нет, - возмутился Безгрешный, - как вы о таком вообще подумать могли? Я всецело поддерживаю князя и его правление. Кстати говоря, а вы кто? Я слышал о странном заключенном, будто с неба свалившемся в этой местности, но значения особого не придавал.

– Габриэль первый, властитель очень и очень далеких земель, чье название вам совершенно ничего не скажет, – в привычной манере представился Гаврила. – Выполняю здесь волю Святогора, чтоб его икота до конца времен мучала...

- А я тогда непризнанный принц Валтарсианский и владетель... - с смехом начал Хикару, но оборвал свою речь на полуслове. - Ты что? Серьезно? Тогда нам о мно-о-огом нужно поговорить. Но не сейчас и не здесь.

- Боюсь сейчас он будет занят, - я усмехнулся, доставая кулоны, - мне нужно немедленно отправиться к князю. А вам в порт. Спасти лодку, которую я обещал этому пройдохе.

– И заклинание, – напомнил самоназванный король. – Две штуки.

- Да, конечно. Но не раньше исцеления Эвы. А сейчас извините, - кивнул я соратникам и, повернувшись к стене, позвал богатыря, - Илья, не хочешь мне компанию составить, к Владимиру сходить?

- Ты и сам справишься, брат. А мне нужно стены держать. Пусть из города мы врагов и выгнали, но сорвиголовы всегда найдутся. Вон, как раз один отряд со всех ног бежит, запыхается. Правда, они уже не бойцы после такого марш-броска. Всем приготовится к бою!

Уточнять, что, скорее всего, именно мы привели за собой такой хвост, никто не захотел. Да это и не важно было. Сквозь просвет в разломанной стене было видно, как лучники засыпают нападающих градом стрел. Те еще не успели сомкнуть щиты и выровнять порядки. За то время, что я проходил мимо, погибло больше половины смельчаков. И всадники, идущие им на выручку, явно не успевали сберечь даже треть.

Сообщение о выполнении моей части клятвы и снятии осады с Новыша застало меня уже на пороге княжеского терема. Стражи косились неприветливо и даже зло, но объяснять какого черта предатель все еще жив я им не стал. Не атаковали – и то хлеб. Быстро пройдя по коридорам, путь я запомнил верно, хоть и сомневался в нескольких местах, но оказался у запертой спальни князя, которую охраняло сразу четверо.

Но главное было, что меж ними перед дверью, загораживая путь, стоял Оскольд. Жрец ненавидяще сверлил меня взглядом и кажется был готов наброситься в любой момент.

- Отойди, я не к тебе, а к князю, - сказал я достаточно громко, чтобы слышно было и по ту сторону.

- Ему нездоровится, - хмуро сказал волхв, - и тебе здесь не место, проклятый.

- Пусть войдет, - раздался из спальни слабый голос, - я хочу посмотреть на голову Рогволда.

Глава 37