Месть бастарда

— С моей сестрой, Сансой, обошлись в Королевской Гавани точно также, — отстраненно произнёс бастард. — Ланнистеры лгали, что с ней все в порядке, Робб собирался обменять Цареубийцу на Сансу и не понимал, почему львы юлят. Лишь когда Станнис взял Королевскую Гавань, я узнал правду.

Бастард немного помолчал и сказал: «У горцев давние счеты с твоим народом, для любого из них хороший одичалый — это мёртвый одичалый. А одичалая…тоже самое, но не сразу. Услуга за услугу. Ты ведь знаешь немало о этих тварях, от которых вы бежали. Об упырях и Иных. Ты понял меня, Манс?»

У Короля-за-Стеной пересохло в горле. Из пасти лютоволка капала слюна, но зверь не рычал. Альбинос оставался безмолвным, хотя вес его лап и острые клыки почти у самого носа одичалого не давали забыть о опасности. В помете было шесть волчат, но лишь альбинос уцелел.

— Я согласен, — прохрипел Манс. — Только убери от меня волка, я не могу говорить, когда его пасть рядом.

— Доброе слово творит чудеса, — произнёс бастард и скомандовал волку. — Призрак, на место. Не вздумай меня обмануть, Манс. Старые Боги не прощают лжецов и предателей, а я человек очень набожный. Ты и твоя семья мои пленники и можешь уже за это благодарить доброго принца Джона…

Бастард встал со стула и вложил Длинный Коготь в ножны: «Я буду задавать вопросы, ты давать на них ответы. Обо всем: о Иных, варгах, Роге Джорамуна, великанах и мамонтах, о Зачарованном Лесу и Теснине».

— Хорошо, — тускло сказал Манс, понимая, что спорить бесполезно. — Но обещай мне, что Даллу и моего ребёнка никто не тронет. И…я хочу убедиться, что они живы.

— Разве я это не говорил? — удивился Джон. — Честные ответы, вот что мне нужно. Я буду спрашивать и других пленников, так что не советую мне лгать. В Восточном Дозоре северян больше, чем дозорных, но сохранить твою голову мне стоило больших трудов. Будешь послушным- увидишь семью.

— Хорошо, — покорно сказал Манс и добавил. — Хорошо, мой принц.

=== Защитник Севера ===

— Пекло, — прорычал Рамси, швыряя письмо на стол. — Я думал, что от всего драконьего отродья осталась только шлюха табунщика. Мне казалось, Ланнистеры прирезали детей Рейгара…что будет дальше, Ренли восстанет из могилы?

Принц осекся, вспомнив, что в «той жизни» именно «призрак Ренли» помог Тиреллам и Ланнистерам разбить Станниса. Ярость постепенно сошла на нет. Рамси догадывался, что все будет сложнее, чем хотелось. Но когда принц, убитый в младенчестве высаживается в тылу у Станниса…

— Мне сие неведомо, мой принц, — осторожно сказал мейстер Тибальд. Сутулый рыжеватый мужчина средних лет, он появился в замке ещё при мейстере Уторе, бывшем дряхлым старцем, когда лорд Русе забрал своего бастарда в Дредфорт. Болтоны сгинули, но мейстеры служат замку, а не дому.

— Как будто это ведомо мне, — произнес принц рассеяно. — Где он, этот Грифоний Насест?

— Он расположен на Мысе Гнева, между Штормовым Пределом и Дождливым Лесом, мой принц, — цепь Тибальда звякнула. — Замок невелик, но очень хорошо укреплен. С трёх сторон твердыню окружают воды Залива Разбитых Кораблей. Коннингтоны владеют замком уже пятьдесят поколений.

Грифоний Насест… Рамси и без подсказки мейстера смутно помнил, что это где-то в Штормовых Землях, родовое владение Коннингтонов. Дома того самого горе-десницы, которого Нед Старк разбил в Каменной Септе. Якобы потом Эйрис изгнал его и лорд Коннингтон с горя спился.

Пьянство явно подействовало на Коннингтона лучше, чем на Роберта Баратеона. Иначе он бы не захватил свой старый замок и не развернул драконье знамя. С ним сильное наемное войско и одним богам ведомо, что теперь будет происходить на юге. Но у самого Рамси есть время поразмыслить.

«Внук Безумного Короля наверняка захочет посчитаться не только с оленем, но и с волком. А Джон Сноу бастард Эддарда Старка, самого видного мятежника после Роберта Баратеона и Джона Аррена. Скверно, скверно. Вот и ещё одним врагом стало больше. Если он такой же безумец, как дед…»

— Иные побери Конннгтона и его дракона, — пробормотал Рамси и его правая рука сжалась. Он пожалел, что не может дотянуться до глотки драконьего принца. Может быть, львы и не друзья ему, зато Тиреллы враги Станниса и дольше прочих, не считая Мартеллов, стояли за драконов.

«Если этот драконеныш сумеет пустить кровь Станнису, Тиреллы точно перебегут к нему. И львам может прийтись совсем не сладко. Робб, славный упрямец в короне, не захочет мириться с Ланнистерами, так что плакали владения короля Севера и Трезубца на юге. Разве что рыбина из Гнезда вмешается».

— Простите, мой принц? — сутулый мейстер заморгал. — Вы что-то сказали?

— Да, — коротко ответил Рамси. — Я избавил Стену от угрозы одичалых и узнал, как бороться с Иными. Лорд-командующий получит людей, провизию, обсидиан и разрешение использовать пленных для нужд Ночного Дозора. А на юге короли растут в числе, как грибы. Уверен, что они сочтут Иных сказкой.

— Ваш подвиг никогда не будет забыт на Севере, мой принц, — подобострастно произнёс Тибальд.