Месть бастарда

Нежная леди, воспитанная в Новом Замке, пришла бы в ужас, увидев в богороще повешенный на собственных потрохах безголовый труп Манса-Налетчика. Рамси, пока служил сквайром, успел пообщаться с сиром Бартимусом, смотрителем Волчьего Логова, немало интересного рассказавшего о истории города.

Всего пятьсот лет назад в богороще Волчьего Логова Старым Богам приносились кровавые жертвы, на что как Мандерли, так и септоны Снежной Септы закрывали глаза. Святое Воинство получило вежливый отказ, когда Сыны Воина захотели обзавестись резиденцией в Белой Гавани. Нынешние Мандерли другие…

В Дредфорте Рамси и узнал о том, что в Вестеросе объявился пятый король, Эйгон Таргариен. Принц Дредфорта не особо верил в чудесные спасения, как и в то, что Ланнистеры оказались настолько бестолковы. Однако все могло быть, даже то, что внук Безумного Короля не был подменышем.

Станнис, который сражался в Просторе с теми лордами, кто присягнул Томмену, должен развернуть мечи на восток. Учитывая, что из-за того, что Робба Станнис именовал «узурпатором и мятежником Роббом Старком», призывая знаменосцев Севера отринуть его, то большой любви Баратеон этим не снискал.

Ещё этот его новый бог, Р’глор, который требует, чтобы молились ему и только ему. Рамси помнил сумасшедших фанатиков, которых Станнис и его красная ведьма привезли на Стену и вели на Винтерфелл. Дай им волю, они не только септы сожгут, они и богорощи вырубят. А это Рамси бы не стерпел.

«Едва с Томменом было бы покончено, как Станнис взялся бы за Робба. Этой рыбине в Долине плевать на родичей…тут я ее понимаю. От братьев и сестёр столько ненужных хлопот. Красный бог и упрямство Баратеона не оставят ее в покое. Кровавые Врата неприступны, но можно ударить и с моря».

Мейстер Тибальд уже ушёл, а принц Дредфорта сидел вместе с лютоволком в бывшем солярии лордов Болтонов, попивал вино и думал, глядя, как огонь пожирает письмо Коннингтона. Когда ему начали мерещиться фигуры и лица, Рамси отвел взгляд. Он не Станнис, чтобы бить поклоны красному богу…

Рамси посмотрел на украшавший стену солярия старый гобелен, изображавший карту Долины. Он помнил его по жизни в качестве бастарда лорда Болтона. На гобелене старательно отмечены все замки, реки и хребты, особые значки обозначали Орлиное Гнездо, Систертон и Чаячий Город.

— Неужели кто-то может сказать, что Болтоны были темными, невежественными людьми? — усмехнулся Рамси. Гобелен был выделан из кожи одного из Арренов, который имел глупость погибнуть от меча лорда Болтона, по воле Винтерфелла атаковавшего Чаячий Город.

Бальтазар Болтон, соратник Теона Старка, принес смерть пиратам с Сестер и кичливым андальским рыцарям с Перстов, но война, которую начал Голодный Волк, шла после этого тысячу лет. Мстя за сожжение Волчьего Логова, Старки отправили морем могучее войско к стенам Чаячьего Города.

Владения Графтонов были разорены, множество кораблей Долины сожжено, но Чаячий Город устоял. Тогдашний лорд Дредфорта, взяв в плен одного из Арренов, приказал нанести на его содранную кожу карту владений короля Гор и Долины. Если верить преданию, кожа принадлежала наследнику Соколиной Короны.

«Или присяжному рыцарю. Или простому латнику. По содранной шкуре особо не поймешь. Может, это была лишь красивая легенда. Верно лишь то, что однажды на этой шкуре лорд Дредфорта за века до Эйгона Завоевателя велел изобразить Долину Аррен».

— Придёт день, когда андалы и их прихвостни склонятся пред теми, кто не забыл истинных богов, — сказал тот лорд, когда работа была закончена. — Тогда эту карту надлежит сжечь, но не раньше. А пока я заберу её с собой и она будет висеть в моих покоях, пока последний септон Долины не сгорит в своей септе.

Едва ли древний воитель предполагал, что найдётся тот, кто будет истреблять Веру в Семерых во славу огненного заморского бога. Рамси вновь наполнил кубок вином из погребов покойного лорда Русе, уже своих погребов. Вино помнило еще Эйгона Невероятного и прибыло с далеких берегов Арбора.

«В той жизни я тоже пил вино из этого бочонка. Забавно».

— Не волнуйся, старик, Станнису пока не до того, — Рамси отсалютовал кубком карте. — Побери Иные Томмена, Станниса и этого грифоньего выкормыша. Вестерос слишком велик, чтобы в нем был лишь один король. Меня устроило бы шестеро, не меньше. Четыре тоже неплохо, но семь идеально.

В голове принца уже шумело, когда он направился в опочивальню. За толстыми стенами Дредфорта, с массивных круглых башен которого теперь реяли знамена с лютоволком, Рамси чувствовал себя увереннее, чем в Винтерфелле. Это был его замок, его и только его. Замок, который до него не мог взять никто.

«А Винтерфелл брали не раз. В прошлой жизни это даже я сделал. Рисвеллы скоро выморят кракенов из Рва, а если они замешкаются, то у меня есть план, как заставить железнорожденных сдаться. Отличный план».