Месть бастарда

— Бедное дитя, — подумал Эйгон, с сочувствием глядя на изуродованную серой хворью девочку. Как будто болезни мало, впридачу к тяжелой челюсти Баратеонов от ей достались флорентовские уши. — Я мог бы выдать ее за одного из верных мне людей…но безопаснее будет передать ее Святой Вере.

«Так же, как поступили дорнийцы с Мирцеллой».

У Дрифтмаркского Бастарда хватило совести не срывать с Ширен одежду, как поступили с Аргеллой Дюррандон ее вероломные знаменосцы. Хотя будь дочь Станниса постарше и не настолько уродлива, Ауран мог бы поступить точно так же. И все же Эйгон наградил Аурана за выданную ему девицу Баратеон.

Алестер Флорент даровал Аурану титул лорда после подозрительной смерти лорда Монтериса, но это случилось когда армия Эйгона уже маршировала на столицу, а Станнис был мёртв. Грамотой с печатью золотого воска можно было лишь растопить очаг… Ауран сделал верный вывод и сохранил Дрифтмарк.

«Перевертыш, возможно, с кровью родича на руках…но намного он хуже лорда Мейса, менявшего королей, как другие меняют сапоги? И прочих знатных лордов, что спешат заверить Эйгона в своей верности? Война ещё не закончилась и лишь Семеро знают, где Эдрик Шторм и красная ведьма».

Бунт в столице все же грянул. Разгневанные поклонением Р’глору Селисы и ее приближенных, особенно Флорентов, горожане поднялись против десницы во главе с септонами. Эйгон, знавший больше, чем большинство его подданных, знал, что на самом деле стояло за «восстанием верных Семерым и королю».

— Когда Дейк, Пейт, и Уот берутся за луки и копья, за этим стоит кто-то с титулом или большими деньгами, — однажды сказал ему Халдон. После общения с последним оставшимся в живых членом Малого Совета деда, Эйгон окончательно понял, что Халдон был прав. Как и прав был дед, приблизив евнуха.

Головы Алестера Флорента и других «демонопоклонников» красовались на пиках над Красным Замком, а Ясноводный Чертог отошёл среднему сыну лорда Мейса, сиру Гарлану. Многие земли верных сторонников Станниса отошли к тем, кто сокрушил мощь Баратеона под Фонтоном.

«Мне нужен Простор. Без Простора я ничто. Без Простора, Дорна и Святой Веры…»

В Вестеросе у Эйгона есть враги, именующие себя королями. Так, Робб Старк, объявив себя Королём Севера и Трезубца, со своими войсками удерживает Речные земли, а железнорожденными правил король-пират, Эурон Вороний Глаз.

Север удерживал сводный брат Робба, бастард Джон Сноу, объявленный наследником самозванного короля и принцем Дредфорта. Он успел очистить Север от железных людей, за исключением Рва. Теперь, когда одичалые повержены, Джон Сноу может двинуться со всей мощью знаменосцев Севера ко Рву.

«Один раз Ров уже взяли с Севера. Волкам это даже проще будет сделать, чем кракенам. И тогда Робб Старк получит подкрепления. Он увел на юг двадцать тысяч мечей… и к ним примкнули знаменами речных лордов. Несмотря на все потери, южнее Перешейка у Старка почти тридцать тысяч мечей».

Долина пока молчала. Что задумали Аррены, укрывшиеся от войны за Лунными Горами, оставалось загадкой. Роберт Аррен был ещё мальчишкой, слабым и болезненным, но его знаменосцы способны легко собрать двадцать тысяч мечей для войны на юге, оставив при этом в своих замках крепкие гарнизоны.

Лиза Аррен, правившая от имени своего сына, приходилась сестрой Эдмуру Талли и тёткой Робба Старку, однако не поддержала их в войне со львами. Эйгон не особо рассчитывал, что вдова Джона Аррена будет и дальше сдерживать своих рыцарей.

Золотые Мечи выступят против Робба Старка вместе с лордами Штормовых и Королевских земель. Некоторые, как Аддам Уайтхэд, присягнули одними из первых, некоторые, как лорд Сванн, долго выжидали. Святая Вера уже объявила, что воюющим с королями-безбожниками будут отпущены все грехи.

Гарлан Тирелл, Рендилл Тарли и Матис Рован командовали армиями, которые вторглись в земли Ланнистеров. Пусть лорд Тайвин погиб в битве с воинством Станниса, львов ещё только предстоит принудить к миру. Дорнийцы Красного Змея тоже выступили на Запад, где укрывался Томмен.

«Верность наемника обманчива…а как насчёт верности лорда?»

В лагере под стенами Волантиса Коннингтон разговаривал с Эйгоном о верности наемников, но верность знати не менее переменчива. Почести, слава и земли для лорда приятнее, чем звон золота. Многие лорды успели побывать подданными четырёх королей.

— Королю нужна армия…настоящая армия, а не домашние гвардейцы или Золотые Плащи, — сказал лорду Коннингтону Эйгон. — Золотые Мечи рядом с ополчениями лордов булава рядом с кувшинами. Как есть Королевский Флот, нужна и Королевская Армия, по образу и подобию Золотых Мечей.

— Это дорогое удовольствие, иметь постоянное войско, — ворчливо заметил десница. — Тем более, достаточно большое и хорошо обученное. Золотые Мечи плыли сюда не для того, чтобы продолжить свою службу в отряде. Изгнанники мечтают о землях, замках и титулах.