Месть демонов (СИ)

Подумать только, от апокалипсиса наш мир отделяет лишь жизнь одного человека, которая в данный момент, если моя теория насчет Рэя верна, уже висит на волоске…

Я понимал, что не успею ничего сделать — демоны оставили слишком мало времени. Но понимал и другое: я буду бороться, буду до последнего искать способ все исправить.

«А может, Огненные и вовсе тут ни при чем, — рассудил я минут десять спустя. — Все-таки слабо верится, что Рэй, всегда насмешливый и небрежный, мог всерьез ко мне привязаться, так же искренне и беззаветно, как Сьюзен и Ричард. Может, тут проблема в другом?»

И мне вдруг так захотелось в это поверить, что за время пути на Зару я почти убедил себя в этом.

И все-таки Рэй не шел у меня из головы: все мои мысли крутились вокруг его обморока. Время от времени, правда, они соскальзывали на Ричарда, но это почти не причиняло боли.

Оставив Ричарда на Церере, я ощутил облегчение: словно бы перевернул страницу, навсегда оставляя ребенка в прошлом. Я знал, спокойствие это обманчиво и однажды пройдет.

С матерью так же было: первые дни я чувствовал странную отрешенность. Жил как ни в чем не бывало, шутил, улыбался, играл с Ричардом. Мне в те моменты казалось, что я легко пережил утрату и отпустил прошлое, а потом пришла боль, и я осознал, что до того момента просто находился в оцепенении.

И с Ричардом будет по той же схеме, на этот раз я уже был готов. Самое главное, чтобы боль пришла не раньше, чем я остановлю апокалипсис.

«Я остановлю…», — выходит, во мне еще живет надежда?

***

За все время, что я скитался по разным уголкам галактики, пытаясь что-то понять, исправить или предотвратить, Зара практически не изменилась. Разве что листва с деревьев почти полностью облетела, вечерние сумерки стали мрачнее и гуще, а на смену дождю пришел мокрый снег, не менее надоедливый и тоскливый.

Выйдя из корабля, я сразу скрыл свой облик иллюзией, причем не обычной, а аномальной, для перестраховки. Не хотелось бы ненароком наткнуться на сотрудника, уверенного, что я сейчас лежу в медицинской палате.

Для прикрытия я выбрал образ министра межгалактических отношений. Я хорошо помнил его, и потому иллюзия вышла правдоподобной.

И вот я, для случайного взгляда низенький, полноватый и уже лысеющий человек, одетый в строгий костюм, зашел во дворец через служебный вход.

«Дожили: уже в собственный дворец не войти без иллюзии, — усмехнулся я, направляясь к лифтам. — Узнать бы, где они держат Рэя… Ведь если он не ответил на мой звонок, с ним явно что-то не так».

Пересекая просторный зал, я составлял в голове план действий: захожу в первый попавшийся кабинет и заявляю, что мне срочно надо увидеть Локи, в связи с… проблемами в соседней галактике. Там все время проблемы, так что прозвучит убедительно. Возможно, мне скажут, что правитель сейчас не в том состоянии, но я буду настаивать. Если надо, надавлю, используя все полномочия министра межгалактических отношений.

Эта идея показалась мне неплохой, но проверить её в деле так и не довелось.

Я почти добрался до лифтов, как вдруг сработала сирена и повсюду замелькали красные прожектора.

— Что за…?!

Ответом на этот вопрос послужил громкий топот сотен ног и не менее громкие крики: «Быстрее! Быстрее! Захват! Он на прицеле!»

Всего пара мгновений, и коридор с обеих сторон заполонили бойцы.

«Они как-то меня раскусили», — сообразил я, затравлено озираясь по сторонам и инстинктивно ища хоть какую-нибудь лазейку, чтоб ускользнуть. Но лазейки не было: бойцы знают свое дело.

Я знал, что дела мои плохи, но все же попытался решить вопрос мирно.

— Позвольте узнать, что за проблема? К чему весь этот шум? По чьему нелепейшему приказу вы все на меня кидаетесь? Я государственный служащий!

— Мы в курсе. — Бойцы вдруг расступились, пропуская ко мне… ага, это был министр межгалактических отношений, моя точная копия. Теперь ясно, почему в мою иллюзию не поверили. — А государственный служащий должен находиться на государственной службе, а не шататься не пойми где, верно, Локи?

Мое имя он произнес с такой вкрадчиво-вежливой интонацией, что сомнений не оставалось: он преисполнен ненависти и с трудом держит себя в руках.

— Вообще-то это был форс-мажор… — Я, словно актер в бездарном, но якобы комедийном сериале с закадровым смехом и банановой коркой на полу, выдавил улыбку, все еще наивно надеясь, что мы побеседуем и разойдемся, условившись не мешаться друг другу. Но министр не был настроен так дружелюбно.

— Молчать! — рявкнул он, совсем как при прошлом нашем конфликте. Но тогда мне на помощь явилась Фригга, а сейчас уповать на такое не приходилось.

Никто не придет. Никто не поможет. Никто не вытащит меня из этой передряги.

От таких мыслей у меня шли мурашки, а кровь жгла изнутри, словно кипящая лава.

«Нет, нельзя поддаваться эмоциям. Что бы ни происходило вокруг, ты всегда должен оставаться спокойным… Оставаться спокойным… Спокойным…»