Месть дракона (СИ)

Пинчанг была крайне раздражена движением, начавшимся в лагере лучников. Она надеялась вечером добраться до одного из часовых и захватить его в плен, что избавляло самку от необходимости дальше следовать за отрядом. О, она умела получать информацию от тех, кто оказывался в её когтях, только теперь все её планы рушились!

Глаза волчицы злобно блестели, когда она начала отползать назад, не сводя взгляда с бегающих возле костра теней. Теперь ей придётся продолжать погоню, выяснять, куда движутся лучники, и только потом уходить в Запретный Город. Пинчанг не страшило расстояние, перспектива обойтись без ужина и завтрака тоже не волновала волчицу, но задержка, появившаяся так внезапно, сильно раздражала самку. И по какой это причине уже готовый к ночлегу отряд снимается с места?

Волчица была столь раздражена, столь занята своими мыслями, что совсем потеряла связь с реальностью. Всё её оставшееся внимание притягивало пламя костра, а ветер дул ей в морду и не позволил учуять запах оленихи, спокойно дожидавшейся, когда Пинчанг подползёт поближе.

- Я же обещала, что мы встретимся, - сказала Хуэйфан, одновременно с этой фразой вонзая, один из своих мечей в левое бедро Пинчанг.

Раздавшийся на всю округу вопль раненной волчицы заставил лучников схватиться за оружие, а Чанг и Джейд сразу же отскочить к застывшей Сяо.

- Ч-ч-что это? - проговорила та.

- Это не нас охотятся, - проговорил кролик-командир, тоже оказавшийся рядом — поверив словам олених, ушастый стремился защитить Императрицу. Опустив лук, в который он вложил стрелу, но готовый в любой ответ выстрелить, низкорослый зверь изо всех сил всматривался в темноту, хотя из-за горевшего костра это было абсолютно бессмысленным делом.

- Кажется, я знаю, что там происходит, - неожиданно улыбнулась Чанг. - Разрешите нам в этом убедиться?

По просьбе Чанг, командир велел двум своим стрелкам сопровождать олениху, которая направилась в ту сторону, откуда раздался крик. Впрочем, отойти далеко Чанг не успела, потому что из темноты вышла Хуэйфан, толкая вперёд хромающую Пинчанг.

- У неё тут сильный порез, нужно перевязать, и не только порез, но и лапы, и пасть желательно перевязать так, чтобы челюсти открыть не могла, а то кусается, - сказала олениха, улыбаясь встречающим. - Привет, Чанг! Я так и знала, что с вами всё будет в порядке!

"Счастье нужно завоевать"

Город Гунмэнь и до Зелёной Вспышки был незримо разделён на две половины: богатые ремесленники, торговцы, командиры кораблей и воины, защищавшие Гумэнь, жили намного лучше всех остальных обитателей города. После Зелёной Вспышки богатые всё равно остались богатыми, а бедные — бедными, но ввиду больших потерь среди населения, первые удержали центральную часть города и отселились поближе к порту, а вторые заполнили остальные районы, полукольцом обхватив правительственный квартал.

С тех пор в городе не утихала гражданская война.

В отличие от Инкоу, где собрались разные звери и смогли выстроить совместную жизнь, население Гунмэня не делало никаких попыток объединиться. Более того, город каждую ночь полыхал, когда сталкивались противоборствующие стороны, а убийцы, грабители и безумцы свободно перемещались по руинам, на месте которых совсем недавно были проложены узкие улицы и стояли невысокие дома. Костяк вооружённых сил города по-прежнему составляли волки и антилопы, профессиональные воины, так что Ши Лон не зря опасалась армии Гунмэня; но вот положение внутри его стен не делало город серьёзным противником для столицы, хватало собственных проблем. С избытком.

В ту ночь один из патрульных кораблей медленно шёл вдоль берега, выполняя обычный дозор. Канониры левого борта склонились над своим орудием, напряжённо всматриваясь во тьму — огней в «бедной» части Гунмэня давно не зажигали, чтобы не послужить мишенью для стрелков, но глаза волков были натренированы и различали малейшие движения в темноте, потому они были готовы дать залп по любому подозрительному силуэты. Остальная команда также посматривала в сторону берега, потому для всех на борту стало совершенно неожиданным появление «Павлина», зашедшего с правого борта.

Яра не дала собратьям ни единого шанса — едва заметив силуэт корабля, волчица приказала потопить его, и над морем сверкнула яркая вспышка, за которой незамедлительно последовал громовой раскат. Судёнышко качнулось, орудие правого борта развернуло и перекосило, так что его не успели привести в действие, когда тяжело разворачивающийся «Павлин» нацелил на врага уже бортовые орудия, ещё двумя ядрами разметав корму судна. Оно немедленно начало погружаться, однако уцелевшие из команды имели все шансы добраться до берега, находящегося совсем недалеко от них, потому экипаж попрыгал в воду и погрёб что было сил.