Месть дракона (СИ)

Велев воинам ждать её снаружи, Ши Лон проскользнула в двери небольшой лавки, примостившейся у самой стены. Оказавшись в тёмном коридоре, наполненном запахом благовоний, Ши Лон скинула с головы капюшоном, сложила лапы на груди, и вошла в крохотную комнату, заставленную массивными шкафами, заполненными всякой всячиной, начиная от пучков сушёных трав и заканчивая огромными книгами, растрескавшиеся обложки которых сковывали крепкие цепи, словно под ними находилось нечто, силившееся вырваться наружу. Посреди комнаты находился колченогий столик, за которым восседала пожилая кошка. Закрыв глаза и расставив в стороны передние лапы, она вдыхала аромат подожжённого мха, лежащего перед ней в мелком блюдечке.

- Вижу, твой демон оставил тебя, Ши Лон, - сказала кошка, не открывая глаз.

- Этот демон был моей подругой, и она спасла весь этот город, - поморщилась Ши Лон, встав в дверях. - Если бы не красный нефрит…

- Если бы не Зелёная Вспышка, то ты бы раскаялась в дружбе с ним, - прервала её кошка. - Но ты, как и твой приёмный отец, не очень-то слушаешь мои предостережения.

- Но проклятие трона разрушено, а моя подруга мертва. Потому оставим эту тему.

Кошка была не против этого. Убрав блюдечке со стола, она жестом пригласила Ши Лон сесть, однако та осталась стоять.

- Мне нужно знать о своём будущем.

- Я уже сказала, что вы не следуете моим предостережениям, - покачала головой кошка. - Так зачем же мне давать напрасные советы?

- Тогда расскажи мне о моих врагах.

Кошка слегка дёрнула ушами, затем поднялась на задние лапы, и прошла к одному из шкафов, вытащив с нижней полки свёрнутую в тугой свиток карту. Бросив её на стол, она покопалась среди книг, однако вытащила не один из экземпляров, а спрятанный среди них небольшой мешочек.

- Хочешь знать о том, доберётся ли до тебя волчица, которая сокрушила уже пару из трёх великих городов? - усмехнулась она, развязывая мешок. Карта в это время сама собой расстелилась на столе, показывая земли Китая и ближайшие воды, в том числе, и остров, что Ши Лон отдала Яре.

- Кажется, я приобрела такого союзника, который может быть намного хуже врага, - Ши Лон всё же прошла вперёд, ведомая любопытством, поскольку её привлекала карта. - И мне необходимо знать, стоит ли опасаться Яры сейчас, или же опасность она представляет только в будущем.

Кошка ничего не ответила, лишь швырнула из мешка на карту какой-то порошок, большая часть которого опала на город Гунмэнь. Кошка чуть отклонилась назад, вновь закрывая глаза, что-то помычала, раскачиваясь из стороны в сторону, и вдруг резко взглянула на Ши Лон.

- Бойся её. Дорога этой волчицы от начала и до самого конца обильно полита кровью. И да, она придёт за тобой. Не сегодня, не завтра, но достаточно скоро.

По тому, как вздрогнула ящерица, становилось понятно, что уж это-то предостережение даром не пропадёт.

- Тогда ещё кое-что, - Ши Лон извлекла изогнутый кинжал и протянула его кошке рукоятью вперёд. - Я должна знать, где сейчас находится владелица этого оружия. Сможешь показать?

Та быстро выставила перед собой лапу и помахала ею, словно защищаясь от Ши Лон.

- Не подноси эту штуку ко мне! - велела она. - Что касается нынешней владелицы, то она сидит передо мной. Тебе, наверное, хочется знать о той, кому этот кинжал принадлежал?

- Конечно же… - недоуменно произнесла ящерица. - Что в нём такого особенного? Вроде бы нож как нож!

- Это оружие демонами сделано и демону же принадлежало, - недовольно заговорила кошка. - Передано смертному для того, чтобы проливать кровь и везде нести смерть! Но если ты так хочешь узнать, где его прежняя хозяйка, то возьми кинжал поудобней, проколи себе палец и скинь каплю крови на карту.

- Ты шутить?

- Ни в коем случае, - кошка скрестила пальцы в замок. - Поскольку ты отняла это оружие у предыдущего владельца, но в ход не пускала, то напои клинок хотя бы своей кровью, раз чужую ещё не пролила.

Ши Лон крайне не хотелось этого делать, но она давно убедилась в том, что эта ведунья знает, о чём говорит, а потому со вздохом последовала её совету. Хотя она старалась уколоть себя как можно нежнее, лезвие соскользнуло по её указательному пальцу, оставив неглубокую, но длинную царапину.

- Ну что, довольна? - воскликнула Ши Лон, потрясая кинжалом.

Кошка протянула лапу, взяла кинжал, и сама стряхнула с его острия на карту несколько капель крови. Затем она резко отбросила оружие на край стола, а сама уставилась на карту, где кровь не впиталась в бумагу, а свернулась в маленький алый шарик, и неожиданно покатилась на запад. Ши Лон от изумления даже про боль забыла — её кровь перешла прямо на изображение Долины Мира, и только тут растеклась небольшим пятнышком.

- Вот тебе и ответ, - покачала головой кошка. - И далеко же она забралась.

- Я гляжу, тебе известно об этом оружии больше, чем мне. Расскажи мне, кому принадлежал этот кинжал, и угрожает ли мне его прежняя владелица!

- Не меньше, чем волнующая тебя волчица, - покачала головой ведунья. - Ты окружена врагами, и я всерьёз переживаю за твоё будущее, Ши Лон. Пусть ты и заняла престол, но Императрицей ещё не стала.