Месть Красного Дракона

– Любовь нежна? Она груба и зла. И колется, и жжется, как терновник, – у нас с Дэниелом существовала своя фишка, норовившая проявляться в самые неожиданные моменты: оба обожаем творчество Шекспира, оба знаем многие произведения наизусть. Временами, когда один начинал цитировать, другой тут же подхватывал. Всегда на одной волне. Вот и сейчас я сразу же узнала строчки из бессмертной веронской трагедии.

– А если так, будь тоже с ней жесток. Коли и жги, и будете вы квиты[2], – дополнила я, и Дэни кивнул, – почему именно этот отрывок?

– Принцесса, мне бы хотелось заверить тебя, что все обязательно наладится, но я не могу. Не в этот раз. Зачастую любовь жестока. И в этом нет ничьей вины. Просто мы не всегда можем получить то, чего так страстно желаем. Нет никаких гарантий, что человек, которого ты любишь, когда-нибудь ответит тебе взаимностью. А даже если и так, совсем не обязательно вас ждет счастливый конец, – мне показалось, будто Дэниел говорил о чем-то сокровенном. – К сожалению, жизнь – не сказка, здесь не так уж часто случается «и жили они долго и счастливо». Хотя я до конца верил, что рано или поздно вы с Марком все преодолеете. Теперь даже в мою голову закрались сомнения. Может, он действительно не тот, кто тебе нужен.

В комнате воцарилась тишина, прерываемая ритмичным постукиванием пальцев моего друга по керамической плитке. Я не знала, что ответить, а он не решился и дальше развивать тему.

– Дэни, ты в кого-то влюблен?

– Откуда такие мысли?

– Мне показалось, будто рассказываешь о чем-то личном. Про отсутствие взаимности, – отважилась предположить я, надеясь, что мне только показалось. Я жаждала видеть Дэниела счастливым, а не с разбитым сердцем, – я ошибаюсь?

– Нет, – коротко ответил он.

– Ей известно о твоих чувствах?

Дэни отрицательно помотал головой.

– Почему?

– Она уже очень давно любит другого мужчину. – монотонно пробормотал он.

– Они вместе? – отвечать он не торопился. – Я ее знаю?

– Давай отложим этот разговор, – Дэни поднялся с пола и повернулся ко мне, – лучше скажи, ты согрелась?

Я кивнула. Меня действительно больше не пробирал озноб, хотя разум еще оставался в тумане.

– Отлично, тогда переодевайся. Жду в комнате.

Он направился к двери.

– Ты должен ей признаться! – прокричала я вслед ему, будучи уверенной, что, если Дэниел искренен в своих чувствах, его предмет воздыхания не сможет не ответить взаимностью.

– У тебя есть три минуты, – он с силой хлопнул дверью, давая понять, что на этом тема закрыта.

Я вылезла из ванной и стянула с себя платье. Укутавшись в теплый мягкий халат, направилась к зеркалу и ужаснулась от увиденного. В отражении на меня уставилось мертвенно бледное лицо с размазанными черными следами от туши и красными белками глаз. Бывало и хуже, но сейчас внешний вид в очередной раз напомнил о событиях, которые привели меня в реабилитационный центр.

Жалкая. Какая же я жалкая. Снова не справилась.

На скорую руку я постаралась привести себя в порядок и отбросить навязчивые образы прошлого.

Дэниела обнаружила в своей комнате, на диване, держащим в руках два бокала с янтарной жидкостью.

– Что это? – хотелось верить, что сок, но нутро подсказывало, что я ошибаюсь.

– То, что поможет тебе окончательно согреться, – он протянул один бокал мне.

– Думаешь, я недостаточно пьяна? – сев рядом, я приняла напиток. По запаху поняла, что внутри виски.

– Пей. В твоем состоянии хуже уже точно не станет, зато подарит тепло и поможет заснуть, – сказал он, залпом опрокинув свою порцию.

Я все еще с сомнением глядела на алкоголь, но в итоге сдалась.

– Умница, – Дэни забрал бокал и придвинулся ко мне вплотную, приобняв, – как ты?

Я лишь пожала плечами, чувствуя себя абсолютно опустошенной.

– Меня не должна была задеть эта новость, ведь я сама решила оставить все в прошлом. Но в итоге чувствую себя как никогда одиноко. Будто меня покинул последний родной человек. Это так глупо, – указательными пальцами я потерла переносицу. Навалилась дикая усталость, и не осталось сил даже злиться. Горькая усмешка слетела с губ: – Я, точно мотылек, привыкла кружить возле самого яркого пламени. И теперь, когда свет неожиданно погас, не представляю, что делать дальше. Потерянная в темноте, одинокая бабочка. Вот кем я себя ощущаю.

– Посмотри на меня, – Дэниел аккуратно коснулся моей щеки, поворачивая голову к себе. – Принцесса, ты забываешь, что у тебя есть я. И я готов всегда быть рядом, – искренний, пробирающий до самого нутра взгляд знакомых синих глаз успокаивал, – ты никогда не будешь одна. Пока сама не попросишь меня исчезнуть. Запомни это. Не знаю, смогу ли заменить милому мотыльку столь полюбившийся свет, но точно не оставлю одного в темноте.