Месть магов

– А теперь вали. У меня и без тебя дел невпроворот.

Фабиан развернулся, чтобы уйти. Он ожидал удара в спину, но его не последовало. Маг спокойно покинул корабль. По пути к автомобилю он размышлял о разговоре с Саталем.

Фабиану не понравилась эта встреча. Слишком агрессивно вел себя Шехади и явно был не рад видеть некогда озолотившего его партнера. Но делец хотя бы помнил и мага, и его псевдоним.

Имя отца Фабиан иногда использовал в общении с информаторами или такими вот мутными личностями, как Саталь. Он сам не знал почему. Адриан тоже был наемником, хотя чем именно он занимался, Фабиан так и не узнал. Имя отца впервые сорвалось с языка очень давно, еще на заре карьеры наемника, да так и осталось основным псевдонимом.

А Саталь, похоже, чувствовал угрозу, раз так нервничал.

«Ну ничего», – подумал Фабиан, подходя к автомобилю. Маг надеялся, что сумеет задобрить дельца. Завтра-послезавтра он собирался привезти Шехади хороший товар. Правда, похоже, опять придется арендовать грузовик.

* * *

Крохотная фигурка закутанного в черное мага удалялась, превращаясь в точку. Все это время с капитанского мостика корабля за ней наблюдали две пары внимательных глаз.

– Выясни о нем все, – холодно приказал Саталь своему подручному. – Он пришел не просто так.

– Ты его в чем-то подозреваешь?

– Пока нет. Его внезапное появление наводит на мысли. Из этого бизнеса просто так не уходят, а об Адриане не было вестей четыре года кряду. Возможно, тут что-то нечисто, и нужно выяснить что, пока не случилась катастрофа.

– Хорошо, Саталь, сделаю.

– Свободен.

Маг исчез за углом стены из поставленных друг на друга контейнеров. Делец прищурил черные глаза: интуиция редко подводила его, а возвращение Адриана к наемникам выглядело очень подозрительно. Саталь собирался выяснить истинные намерения бывшего партнера.

Глава 5 На темной стороне

На следующий день Фабиан отправился в Департамент пораньше, чтобы рассказать Вэлу о первых шагах в расследовании. Узнав о вчерашнем разговоре с Саталем, шеф нахмурился.

– Значит, магия на судне не действует? – переспросил Вэл, потирая переносицу кончиками пальцев.

– Человеческая магия, – уточнил Фабиан, щелкнув пальцами.

Он подмигнул Вэлу, и тот кивнул.

– Что ж, значит, я могу за тебя не беспокоиться. Не в полной мере.

Фабиан фыркнул, но шеф не обратил на это никакого внимания.

– Я, кстати, сумел выяснить, что за орган был удален у демона Цирано. Спасибо твоему подробнейшему отчету. Можешь ведь, когда хочешь.

Маг закатил глаза.

– Хватит, Вэл. Ты лучше мне про потрох этот расскажи! – он подался вперед.

– Орган называется стронгул, у человека нет его аналога. Более того, он развивается только у демонов с седьмого по девятый класс по уровню угрозы. Север и ее братья – восьмые. Специалист объяснил мне, что стронгул в целом необычное образование. Считается, что в нем заключена некая особая сила, которая и делает этих тварей такими серьезными противниками.

– Интересно! Что собой представляет этот стронгул?

– Твердое кристаллическое тело, покрытое оболочкой из плоти. Оттуда и кровь в ране Цирано.

– И кому могли бы понадобиться такие органы? – задумчиво спросил Фабиан, сложив ладони вместе. – Убить восьмерку – это не Гончую в пепел превратить. Да еще так убить, чтобы тело полностью сохранилось.

Пока маг молчал, размышляя над имевшейся информацией, Вэл протирал очки мягкой тканевой салфеткой.

– Ладно, давай с другой стороны. Для чего нужен стронгул?

– Тоже пока трудно сказать, – отозвался Вэл. – Специалист предположил, что для какого-то мощного ритуала.

– Уже что-то. Наверняка в архивах об этом есть информация. Я поищу. Ритуал, должно быть, не слишком простой и популярный, раз для его проведения требуются такие ресурсы. А если внедрюсь к Саталю, то смогу выяснить, не интересовался ли кто-нибудь в последнее время стронгулами. А там выйду и на потенциального заказчика.

– Будь осторожен, Фаб. Несмотря ни на что.

– А у Департамента есть что-нибудь на моего скользкого друга?

Вэл покачал головой.

– Торговцы демоническими органами нас мало интересуют. Если только они не убивают мирных демонов, ставя хрупкий мир между нами под угрозу.

– Ты думаешь, люди Саталя могли убить Цирано? – о такой перспективе Фабиан и не подумал.

– Неплохая версия, правда? Ее стоит отработать.

– Да, согласен. Если Саталь действительно причастен, мне не придется долго мучиться. Ладно, я с этим тоже поработаю.

– Только прошу тебя, не подставляйся лишний раз.

– Ты же знаешь, что это не от меня зависит! – весело ответил Фабиан. – Да и что здесь такого? Я всегда любил заварушки.

– С этим даже спорить не буду, – проворчал Вэл. – Держи меня в курсе дела.

– Конечно.

Махнув наставнику, маг вышел из кабинета. Он обещал еще и Ларри все рассказать. Значит, надо поторопиться, пока друг не убежал.

* * *

Редкий вечер у Фабиана выдавался таким же тихим и спокойным, как этот. Иногда маг с удовольствием проводил так время, но все же битвы и охота на демонов составляли его основной досуг.