Месть Осени

– Готовить для Яна будет моя служанка. Та, что мне выделили в поселке. Я обо всем договорилась. Зу Норлок хотела сама этим заняться, но абу Циаби запретил. Не хочет, чтобы она участвовала в жизни Яна, пока он... хм... под подозрением. А книги я позаимствую в Королевской библиотеке. Исторические в основном. Те, которые мне раньше давал Грэм. Пора и Яну... приобщаться. Что до его состояния, мне кажется, он пока не осознал до конца, что произошло. Это произойдет позже и, надеюсь, он не натворит глупостей.

– Да, книги – это хорошо, – проговорил Инэй задумчиво, продолжая смотреть в окно. – Пусть делом займется, а не варится в собственном соку. Я же озабочусь поиском настоящего убийцы, раз Циаби не намерен выполнять непосредственные обязанности. А когда все закончится... Когда все закончится благополучно для нас, подниму вопрос о смене главы Объединенной канцелярии. Уверен, идею многие поддержат. Циаби давно напрашивается. Что касается тебя, – Инэй повернулся к дочери и глянул так, как смотрел, не подозревая об их родстве. – Ты останешься в поселке. Пока Яна не выпустят. Ни на шаг не отходи от стражи. И не вздумай заниматься самодеятельностью. Никаких собственных расследований. Это ясно?

– Предельно, – отозвалась Мари хрипло.

Пробрал озноб. А как иначе, если в синих глазах отразились пугавшие некогда до колик айсберги?

– Что будет с охраной Яна? Той, что...

– Опростоволосилась который раз подряд? Новенький получит выговор и лишится жалованья на полгода. Тот, что раньше охранял тебя, посидит в заключении месяц. Раз ничему не научился на прошлых ошибках. И не вздумай спорить.

– Я не спорю. Жаль Роя. Ян тот еще прохвост. Но стражники, правда, виноваты.

– Вот и отлично. А теперь...

Продолжение фразы потонуло в криках за дверью.

– Я сказала: расступитесь! Пропустите! Иначе всех заморожу!

Мари невольно сделала шаг назад, легко узнав голос и предчувствуя бурю столетия. Инэй возвел глаза к потолку и проворчал:

– А вот и бабуля пожаловала. Какая прелесть...

Она не просто пожаловала. Ворвалась в зал ураганом, что при ее грузной фигуре казалось невозможным. Щеки раскраснелись, кулаки тряслись. Будто стихийница не Зимы, а Весны или Лета, которая вот-вот загорится.

– Немедленно скажи, что ВСЕ ЭТО ложь! – потребовала паучиха у сына.

Инэй устало потер лоб.

– Ты поаккуратней с угрозами, матушка. В свете последних событий заморозки не в почете.

– Не паясничай! Отвечай! Это ложь?!

– Ни в коем случае. Ян – сын Снежана и Роксэль.

Паучиха качнулась. К счастью, не упала, иначе б проломила пол.

– Мой сын не связался бы с этой... с этой... Не допустил бы рождения полукровки! Он… он – не ты! Никогда бы так со мной не поступил! Ты лжешь! Мне назло!

Мари сжала зубы. Слова дражайшей бабули вылетали, как оплеухи. Ох, что же будет, когда раскроется правда о ней? О еще одной полукровке?

– Я не лгу, матушка. Ничего подобного. У Снежана родился сын. Ян. Клянусь памятью брата. А если тебе этого не достаточно, жизнью жены.

Северины взвыла, закрутилась на месте, затопала. Еще чуть-чуть и начнет рвать волосы.

– И ты молчал?! Молчал?! Столько лет скрывал ублюдка?!

– Пришлось. Чтобы находился подальше от тебя и этого змеиного гнезда, именуемого Дворцом. Пока не повзрослеет и не научится давать сдачи. И вообще, не понимаю, что ты расстраиваешься, матушка? Считанные месяцы назад ты горевала, что род Дората прервется. Теперь ты знаешь, что этого не случится.

Паучиха расхохоталась.

– Сдачи? Это он? Этот слабак?!

Инэй развел руками.

– Увы, характером Ян пошел не в мать.

– Ты! Да я тебя!

Северина подняла руки, готовясь ринуться в наступление. Причем, без помощи погодного дара. Врукопашную.

Инэй не шевельнулся. Заговорил с Мари.

– Ситэрра, ты, кажется, собиралась в библиотеку?

– Да, Ваше Величество, – пролепетала та и бочком проскочила мимо бабки, чтобы не попасть под горячую руку. С паучихи станется.

Прежде, чем закрыть дверь, Мари умоляюще посмотрела на отца. Не стоит доводить паучиху до бешенства. Мало ли, что задумает старая перечница в отместку. Теперь она знает, что сын не последний из рода...

✽✽✽

Во владения совета Мари вернулась к вечеру. Она нарочно не торопилась. Придирчиво отбирала книги в библиотеке, затем зашла к себе в апартаменты, чтобы побыть в одиночестве, отдохнуть от всего и всех. Когда тебя охраняют два стражника, не страшно ходить по Замку. Никто не посмеет не то, что слова сказать, но и глянуть косо. Впрочем, никто особо и не смотрел. Новость о происхождении Яна затмила предполагаемый роман Короля с младшим секретарем. Дети Зимы шептались по углам, боясь обсуждать незаконнорожденного Принца в полный голос.

На обратной дороге к Зеркалу Мари перехватил Дронан Лили. Взволнованный и бледный.

– Как думаешь, Десальва отыграется? – спросил он шепотом. – За то, что я к нему цеплялся? Я ж не знал, что он того... Принц.

– Ян и сам не знал. И он не Десальва, а Дората.

– Так я об этом и го...

– Дронан, – оборвала его Мари. – Заканчивай болтать глупости. Иначе отыграюсь я.

– Но...