Месть Осени

Большую часть времени Мари проводила в доме, лишь ненадолго выходила гулять. Не хотелось лишний раз привлекать к себе внимание. Стелла вернулась в Весенний Дворец, развлекать ее больше не требовалось. Дайру Майя привлекла к работе в суде, а Тисса... Тисса не попадалась на глаза. Мари сделала вывод, что та скрывается. Когда ты – девушка

преступника (даром, что он Принц), народ прохода не даст. Но оказалось, все еще сложнее. Тисса покинула поселок.

– Зайдешь на чай? – предложила Ерида Саттер, встретив Мари в один из дней.

– Не уверена, что ваш супруг обрадуется.

Прозвучало грубо, но с этой стихийницей можно говорить прямо.

Ерида, как и ожидалось, не обиделась.

– Ролин уехал. Путешествовать по стране. Вместе с Тиссой.

– Вон оно что... – протянула Мари.

Правильно сделал, если подумать. Новые впечатления помогут дочери отвлечься, а местным жителям забыть о ее романе с Яном.

– Пойдем, – Ерида подарила теплую улыбку. – Я лимонный пирог испекла.

От такого предложения Мари не сумела отказаться. Выпечка у мамы Тиссы получалась бесподобная. Никакие кухарки рядом не стояли.

Охрану оставили снаружи (Ерида вынесла им по куску пирога и чай), а сами устроились в уютной столовой. Мари огляделась с легкой грустью. Саттеры после отъезда из Дворца поселились в том же доме, где Тисса с Еридой жили в правление Эллы. Все вокруг напоминало о былом. О времени, когда Мари считала, что ничто на свете не способно разрушить дружбу четверки.

– Не сердись на Тиссу, милая, – проговорила Ерида, когда гостья хорошенько распробовала угощение.

Та глянула хмуро. Ее пригласили, чтобы сгладить углы. Ожидаемо. Но неприятно. Мари предпочитала разбираться в отношениях с другими стихийниками без посредников.

– И на меня тоже не сердись, – поспешила добавить Ерида. – Понимаешь, Ролин мнит себя обиженным. На Королеву. И давит на Тиссу. Все эти бесконечные разговоры о чистоте крови и верности Времени Года. Я думаю, она и с этим мальчиком... в смысле, с Принцем, связалась в знак протеста. Но не нарочно. Это неосознанный шаг.

– Угу, отличный получился протест, – проворчала Мари. – Я не злюсь, ву Саттер. Просто не знаю, как все исправить. Не знаю, хочу ли этого. Мое будущее в Зимнем Дворце. Если Тисса, а, главное, ваш муж, с этим не смирятся, боюсь, наши пути разойдутся окончательно.

Ерида вымученно улыбнулась.

– Понимаю, милая. И очень надеюсь, что путешествие пойдет на пользу двум упрямцам, и по возвращении они по-новому взглянут на многие вещи. Тисса очень по тебе скучает. Не говорит. Но я вижу. Не отворачивайся от нее раньше времени, Мари.

– Я постараюсь, ву Саттер.

Она не могла ничего обещать. Хотя и хотела. Но от нее теперь мало что зависело...

После посиделок в доме Тиссы ждал еще один «сюрприз». Мари каждый день заходила проведать Яна. Точнее, выяснить, как обстоят дела. Общаться с заключенным не разрешали, но стража всегда отчитывалась о самочувствии и поведении Принца. Что бы ни творилось у него в голове, вел он себя прилично, не буйствовал, не швырял в сердцах книги или тарелки о стену. Ел с аппетитом. Спал, правда, плохо.

– Душновато там, зу Ситэрра, – объяснил один из стражников. Окно не откроешь. Решетку сделали, мешает. А снега немного наколдовать Его Высочеству запрещено. Нельзя даром пользоваться. Никак нельзя.

Мари поблагодарила за отчет, хотя подозревала, что двоюродному брату не спится вовсе не из-за духоты. Мысли покоя не дают.

– А вы что тут пасетесь?

Выйдя из штаба, Мари заметила шепчущихся рыжих братьев Лена и Тема.

– Яна проведать хотели, – деловито сообщил младшенький.

– Так вас и пустили, – проворчала Мари. – Мне и то с ним увидеться не разрешают. А я Королевский секретарь.

– Чтоб этих сыщиков приморозило, – сердито бросил Лен. – Одни проблемы от них и никакого толка.

«Твоя правда», – подумала Мари, а вслух сказала:

– Не стоит говорить такие вещи. Услышат, тоже арестуют. За компанию. Кстати, – она подозрительно прищурилась. – А почему вы вдвоем? Кристоф не желает Яна проведать?

Братья переглянулись, приуныли.

– Дык они того... поссорились, – огорошил Тем. – Перед арестом.

– С какого это перепуга? – изумилась Мари.

Не хватало, чтобы и в этой четверке испортились отношения.

– Дык Кристоф раньше по подружке твоей белобрысой сох, – поведал мальчишка. – Вот он и обиделся, что Ян...

– Ш-ш-ш... – шикнул старший брат, но младший упрямо закончил фразу:

– Обиделся, что Ян с ней гулял. Вот!

Мари закатила глаза. Ох, Тисса-Тисса. Ну и наворотила дел...

– Ничего страшного, – заверила она мальчишек. – Пообижается Кристоф и перестанет. А вы лишний раз тут не крутитесь. Не любят этого сыщики.

Лен мрачно кивнул, а Тем посмотрел с тревогой.

– А вдруг Яна таки отправят на остров тот жуткий?

– Не отправят, – пообещала Мари с подбадривающей улыбкой. – Король не допустит.

Увы, ее саму одолевали сомнения. Уж больно мало времени осталось. Всего-то полтора дня. Дот Циаби из принципа сошлет Яна в настоящую темницу. Может, отец к завтрашнему дню придумает способ избавиться от самого Циаби? Договориться с другими сыщиками куда проще...

✽✽✽