Месть Осени

– Ты совсем не спал? – Я встала перед ним, закутавшись в одеяло по самый подбородок.

– Это ерунда. – Антон попробовал улыбнуться. Улыбка получилась вымученной, и он ее быстро стер. – В армии по двое суток иногда не спят. Не отвлекайся.

– Так точно, командир. – Я с тоской покосилась на стулья, но Антон, похоже, и не думал садиться.

– Как ты поняла, что твоя сила вернулась?

– А мы можем сесть?

– Садись, если хочешь.

Сам он не шелохнулся. Ладно.

– Как я поняла, что сила вернулась… – Я заходила по кухне взад и вперед, чтобы не торчать перед ним, как провинившаяся школьница. И тут же вспомнила Аскольда на кладбище в ту ночь, когда он якобы снимал с меня порчу. – Когда я разозлилась.

– А еще?

Я высвободила руку из-под одеяла и протерла глаза. Сказать Антону про Лёшу? Он ведь мне не… Никто по сути.

– В целом всегда, когда я сильно злилась, – сообщила я белесым сумеркам за стеклом.

Это ведь правда. Я разозлилась на Лёшу и чуть его не убила. И на Аскольда злилась – много раз.

– Когда меня накрывали сильные эмоции, – повторила я, подводя черту. – Да.

– И все?

Я обернулась. Взгляд прищуренных карих глаз просвечивал не хуже рентгена.

– Когда мне что-то угрожало, я пугалась и теряла контроль. Это все.

Антон стоял не шелохнувшись.

– А что ты обычно делаешь, чтобы вызвать силу?

– Раньше думала о снеге и стуже. Но в последнее время… – Вспомнилось, как сила пролилась сквозь кожу, чтобы заморозить ему сбитые костяшки. – Сейчас думать не надо. Оно само.

– Ясно.

Антон плавно двинулся ко мне, и то ли от его походки, то ли от странного выражения лица мне вдруг стало не по себе.

– Антон? – Я сама услышала, как напряженно звучит мой голос.

– Схема выходит простая, – негромко заговорил он. – Ты пугаешься – сила ускользает. Значит, нужно научиться сдерживать ее, когда тебе страшно.

Я отступила, упершись спиной в подоконник.

– Понятия не имею, что ты задумал, но мне это не нравится.

Он приближался.

– Тебе нужно придумать какой-то образ, который поможет сдерживать силу.

– Антон! – Сон как рукой сняло. – Стой, где стоишь, ладно?

Но он продолжал идти – медленно, маленькими шагами. Я помнила эту походку – однажды я уже видела ее в тире.

– Подойдешь ближе, я тебя холодом садану.

Антон замер. Брови вопросительно взметнулись, потом он беззлобно усмехнулся:

– Мне это давно не страшно. Представь себе что-нибудь, что сдержит холод. Стеклянный купол, забор, кладбищенскую ограду.

Я хмыкнула.

– А потом ты на меня накинешься, и мы проверим, насколько хорошо работает этот образ?

Оттолкнувшись от подоконника, я шагнула к нему – и встала так близко, что могла разглядеть седые волоски в отросшей щетине. Рука его взметнулась – Антон схватил меня за запястье так же легко, как давеча Ромашка.

Да сколько можно!

– Что у вас за привычка людей хватать? Я же сказала… – Я дернула запястье на себя, но ничего не произошло.

Антон сжимал основание кисти, молча смотря на меня сверху вниз. В его темных уставших глазах я прочла ответ, который все это время был на поверхности и который я отказывалась замечать. Тогда, в комнате Ваньки, куда он притащил меня. В тире, когда продолжал сжимать основание большого пальца, хотя я давно отпустила пистолет.

– Тебе это нравится… – ошарашенно прошептала я.

Антон разжал пальцы.

– Нет. – И без того бледное лицо побелело еще больше. – Вера…

Я опустила освободившуюся руку. Холод внутри меня молчал – как молчал оглушительно схлопнувшийся мир.

Он же все это время защищал меня! Пару дней назад растирал мне голые плечи и руки. Говорил, что не даст в обиду. Как может кто-то защищать тебя и одновременно хотеть причинить боль? Разве так бывает?

– Я бы никогда… – начал Антон.

Я запоздало осознала, что качаю головой – медленно, не отрывая взгляда от куска кирпичной стены напротив. Если смотреть на что-то другое, я не рассыплюсь на тысячу замерзших льдинок. На осколки себя самой.

«Отпусти».

Кажется, я произнесла это вслух. Или только подумала? Антон ведь больше не держал меня. По телу расползалось онемение. В абсолютной тишине я прошла к двери в ванную. Тщательно прикрыла ее за собой, скинула одеяло, расстегнула кофту, в которой спала. Оголила кожу над кромкой ночнушки и, не давая себе времени подумать, прижала обе ладони к груди. Лучше я прямо сейчас стану Зимней Девой, чтобы больше не чувствовать. Ледяное Озеро. Снега, окутывающие деревья. Они заморожены до самой сердцевины. До самой своей сути.

– Вера, я не буду заходить, – послышался снаружи глухой голос. – Скажи только, что ты не собираешься ничего с собой…

Я зажмурилась. Озеро покрывает толстый слой льда, и под ним лица, лица, лица…

– Я бы никогда тебе ничего не сделал. И не сделаю. Обещаю, я тебя больше пальцем не трону. Клянусь.

Да что же оно не работает! Я оторвала руки от груди и наобум приложила к деревянной доске – та мгновенно покрылась ледяной коркой.

То есть я могу заморозить что угодно, кроме собственного сердца?!