Месть палача

Тот внимательно посмотрел на обескровленное лицо «синего шайтана» и попытался подбодрить его улыбкой:

– Аллах милостив к тебе. А ты… А ты ничего не помнишь? Совсем ничего?

Гудо печально закивал головой:

– Только то, что… Этот перстень. Тот, что был на моей руке… Что-то меня растревожило. Потом сжало сердце и… Мозг сдавило так, что… Ничего не помню. Крики, шум… Потом я шел. Не помню… Не помню…

Даут встал, обошел «синего шайтана» и похлопал его по обоим плечам.

– Нет. Ничего у тебя не выросло. Ни ангельских перьев, ни кожаных крыльев демонов.

– С чего бы они у меня выросли? – с раздражением спросил Гудо.

– Для многих, очень многих, собравшихся у стен Галлиполя, ты не просто человек, ты…

– О, Господи! – в отчаянии воскликнул Гудо. – Что на этот раз? Затмилось солнце? Море смыло города? Опять дьявол трясет землю? Моя в этом какая вина? Или заслуга? Я человек! Я просто человек!

– Теперь уже не просто, – нарочито спокойно ответил Даут.

– Кто же? – сжал губы Гудо.

– Для многих ты стал Махди, – Даут сложил руки на груди и почтительно склонил голову.

– Кто я? – трогая лицо и оглядывая руки, спросил тот, кого величали Шайтан-беем, и вскочил на ноги. – Что-то еще ужаснее императора всей нечисти?

– Нет! Нет! – поспешно замахал руками его собеседник. – Махди это….. Махди в исламе – последний приемник пророка Мухаммеда. Этот мессия… Масих[258]. Подобие Иисуса.

Гудо обреченно склонил голову и, не в силах устоять на ногах, едва дошел и свалился на топчан. Тут же у едва слышного голоса, что медленно повторял «Проклятие палача. Проклятие палача. Проклятие палача», присел на корточки Даут:

– Нет! Нет! Все не так уж и ужасно. Все наоборот. А ведь могло, и должно было случиться ужасное. И для тебя и, конечно же, для меня. Но Аллах спас нас. Аллах любит нас. Его милость безгранична, его воля не рушима. Так было ему угодно…

Неожиданно Гудо поднялся, сел на топчан, поставив ноги на песок, и уже спокойно спросил:

– Я тебе не друг и не враг. Я не хочу быть с тобою рядом, но и убивать не желаю. Хотя, наверное, если будет угодно Господу стану или тем или другим. Кем ты хочешь быть для меня – выбирай сам. А сейчас… Будь другом – поясни, что произошло и что будет.

– Охотно, – кивнул головой Даут. – С недавнего времени нам или вместе подняться до вершин Олимпа, или спуститься до дна ада. Мне уже пора идти, чтобы чуть прояснить, куда нас направит Всевышний. Но чтобы успокоить тебя и попросить кое о чем, я расскажу коротко о последних двух днях.

– Двух днях! – воскликнул в отчаянии Гудо. – Два дня… Таким беспамятством Господь еще никогда меня не наказывал.

Бывший тайный пес Орхан-бея с нескрываемым любопытством посмотрел на почерневшее от печали лицо «господина в синих одеждах» и после долгой паузы продолжил:

– Виной всему этот перстень. Сейчас я это точно знаю и понимаю, отчего и почему так случилось. Перстень на твоем пальце – это воля Аллаха. Всевышнего, если тебе это более по сердцу…

Гудо посмотрел на мизинец, на котором уже не было подарка Кэтрин, и, набирая голос, велел:

– Ты говорил прежде, что это перстень одной из жен вашего пророка. Продолжай.