Месть палача

– В Древнем и горячо любимом тобой Риме существовал закон – если больной умирал во время операции, то лекарю отрезали руки.

В ответ раздался тихий смешок настоятеля лавры святого Афанасия:

– Поклянись, что ты сам отрежешь ему руки. Это ты умеешь. Ведь ты воин и из рода потомственных воинов.

– Клянусь.

– И еще…

– Что отец Сильвестр?

– Никому не говори о том, что Древний Рим для меня горячо любим. Даже мне.

– Клянусь! – и тут же отец Александр стал на колени: – Помолись и ты со мной, отец Сильвестр.

И в малой комнате настоятеля лавры полились горячие слова, восходящие к небесам:

– …Не прошу избавить меня от скорбей, ибо такова награда святых, но молю не предоставлять меня недугам природы без утешения Твоего Духа… Да не испытаю болезней без утешения. Не прошу у тебя ни здоровья, ни смерти, но чтобы Ты располагал моим здоровьем и моей жизнью в Твою славу. Пусть в совершенной и смиреной покорности и с блаженным упованием я буду расположен принимать повеления твоего вечного промысла, и одинаково буду поклоняться всему, что от Тебя исходит…

* * *

Никогда еще отец Александр так не нуждался во вдохновении. Он всю ночь простоял в колено преклонной молитве. Он нашел самые нужные слова к Создателю. Он просил Господа и умолял. И думал… Думал… Думал… И, кажется, все сложилось в его ясной и мудрой голове. Теперь нужно было успокоить дрожащее тело, прояснить взгляд и… Не упустить вдохновения.

Что для этого нужно? Не так уж и много. Просто нужно оглянуть то, что доступно глазам. К счастью древний скит, а теперь столица монашеской республики Афона, городок Карея находился в подобающем месте. Располагаясь на северо-восточном склоне святой горы, в срединной части полуострова, вновь отстроенный после нашествия варваров – рыцарей-каталонцев, городок стал не только местом расположения Протата* (верховный орган самоуправления Святого Афона) и представительств всех святогорских обителей. Здесь расположилась торговая площадь, на которой многочисленные ремесленники и мастера продавали свои изделия (в основном иконы, книги, свечи, ладан, кресты, одежду, утварь, пищу), большинство их мастерских и жилищ, дома для паломников, карейская Лавра и соборный храм для всего Афона карейский протатский храм Успения Пресвятой Богородицы. А еще множество древних келий и общинных обителей, как на окраинах города, так и разбросанных по живописным окрестностям Кареи.

А окрестности воистину живописны. Оправдывая свое название[131], город окружен густым орешником, который, впрочем, не в силах взобраться на склоны самой горы Афон к югу и на отвесные выступы хребта с запада. Эти уступы гранитных скал и утесов щедро перевиты гирляндами мелкого кустарника, над которым местами поднимается каштановый лес и группки других деревьев. А с севера и востока горы пониже, с небольшими участками плодородных равнин, на которых уже собрали зерно, и дозревает виноград.

А еще небо. Еще выше от высоких гор. Еще насыщеннее синевой от морских просторов. Еще светлее от перьев облаков и царственного солнца. Огромный купол храма, опирающийся на колонны-горы. А там – высоко-высоко, едва приметная точка. Это орел, птица богов и самодержцев. Добрый знак. Это точно знает отец Александр. Это его птица, ибо здесь, в Кареи, и на всем афонском полуострове он самодержец. Он прот – игумен карейской Лавры, имеющий первенство среди настоятелей других афонских монастырей. И сейчас его путь в пиргу здания Протата, где в большом зале библиотеки собрались игумены всех действующих монастырей. Всех действующих, ибо вторая половина, числом шестьдесят, святых обитель все еще не отстроены после проклятых каталонцев, несмотря на то, что прошло уже более сорока лет от их двухгодичного владычества. Библиотека карейской Лавры была отстроена и богато украшена ранее самого главного храма Успения Пресвятой Богородицы. Это было не просто большое помещение пригодное для многих случаев, это было то, без чего не обойтись. Ведь человек лишенный мозга ни на что не способен. А во времена ортодоксии, когда уже невозможно проповедовать без установленных канонов, не пав в ересь, необходимо постоянно сверяться с истинной Святого писания. С тем мозгом огромного организма святого Афона, что дает возможность жить по слову Божьему, направляя кровь веры в рабочие члены церковного служения.

Вот они – Святые писания. На правильном греческом языке. Выверенные до буквы, и правильные от альфы до омеги. Все, что их породило или могло искривить находится в тайниках Лавры, там, куда разрешено спускаться совсем немногим. Тем, кто с пониманием и знанием прочтет иудейские талмуды, мусульманский Коран, ересь католической Библии, а так же дьявольские труды катаров, манихеев, богомилов и прочих отклонившихся от истинной веры в угоду дьявола. Прочтет, чтобы укрепиться и возвыситься, ибо вера православная тверже алмаза.