Через несколько минут мы полетели на аэрокаре на планету, в столицу, как раз, там и находился местный филиал Академии Космического Флота Лиги. Первая остановка была около магазина готового платья одной известной в Лиге сети магазинов самообслуживания. Нэйт посадила машину, а я отправился в магазин. Сразу, на входе, я ввёл номер своего счёта для оплаты покупок, и прошёл сразу в примерочную кабинку. Там стоял терминал для заказа. Я сделал заказ — светло-серые брюки и рубашка с коротким рукавом и мягкие городские туфли того же цвета. Синтезированный голос попросил меня раздеться для того, чтобы снять с меня мерки. Я подчинился. Компьютер произвёл все необходимые замеры буквально за несколько долей секунды, и вскоре из лотка выдачи заказа выпали три пакета. Я распечатал их и примерил заказ. Всё было изготовлено буквально только что, в самом магазине, при помощи наноботов и сырья. Одевшись, я отправил свою одежду в утилизатор и вышел из магазина. Нэйт, увидев, как я подхожу к машине, были сильно удивлена…
- А ты очень даже… ничего, — сказала девушка. — Просто супер. Может, мне тоже, того, одеться цивильно?
Я посмотрел на Нэйт. Нет, конечно, девушка выглядела хорошо… в тёмно-синем лётном комбинезоне, в который она сразу переоделась, когда мы прибыли на борт «Удара». Да, переодеться во что-нибудь… этакое, ей бы не помешало…
- Ладно, пошли.
Мы вернулись в магазин. Я снова отстучал свой номер счёта, и мы с Нэйт прошли в примерочную кабинку. Я помог ей выбраться из комбинезона и придирчиво осмотрел фигуру девушки. На секунду задумался. Потом спросил:
- Ты не против платья? Лёгкого, изящного и очень сексуального?
Нэйт задумалась.
- Сильно сексуального?
- Ну, что-то вроде этого, — и я вывел на монитор терминала модель, которая мне приглянулась. Платье было довольно закрытым, но ткань и фасон оставляли не так уж и много простора для фантазии.
- Нет, это совсем то, что мне сейчас хотелось бы. Может, что-то более консервативное? К примеру, вот так… — и Нэйт вывела другую модель. Я присмотрелся. Честно говоря, выбор Нэйт мне понравился куда как больше того, что выбрал я…
- Очень хорошо, — сказал я. — Тогда берём его.
Я отстучал заказ, подтвердил оплату, после чего компьютер магазина замерил всё, что нужно — и вскоре я застёгивал платье на спине девушки. К платью, разумеется, мы взяли туфли, а одноразовый комплект формы отправился в утилизатор магазина. Теперь, разодетые, словно богатенький парень и его девушка, мы отправились в Академию…
Джор Маркус считал себя везунчиком, но события последних дней капитально выбили его из колеи. Сначала — их с Миком вызвал к себе ректор Академии и сказал, что ими интересуется какой-то важный чин из контрразведки, потом этот чин попросил их расстрелять дом, в котором, по словам чина, прятались контрабандисты. Парни согласились — а смысл им был не соглашаться, если эта просьба звучала, как приказ. Да и кому охота связываться с контрразведкой? Верно, никому. А налёт этот кончился тем, что Мик сбежал с поля боя, поджав хвост, и всё только потому, что Джора сбил тот парень, который вскочил в аэрокар вслед за своей девушкой. И теперь Мик виновато сидел и смотрел, как Джор ест его обед — в Академии была перемена, отведённая для обеда. Курсанты разошлись кто куда, чтобы спокойно пообедать. Конкретно Мик и Джор сидели в сквере неподалёку от главного входа в здание.
- Слушай, ну прости ты меня. Да, я струсил. А ты видел, как этот аэрокар повторял все твои манёвры? Да я просто уверен, что пилот там, в кокпите что-то себе под нос насвистывал, повторяя все те фигуры, которые ты крутил!
- Вообще-то, видел, — огрызнулся Джор. — Он у меня, вообще-то, на хвосте сидел… И я реально задолбался от него уходить. Но, говоришь, он всё это повторял с лёгкостью?
- С изумительной лёгкостью. Я даже у инструкторов такого пилотажа на видел.
- А я вот видел. Только не у инструкторов, а где-то ещё… Не помню вот только, где именно… Оба-на… Мик, сделай вид, будто тебя тут нет. Это он!
- Где? — Мик подскочил, как ужаленный.
- Вон, через сквер идут. Прячемся за лавку… Хотя, поздно, они нас увидели…
- Да расслабься ты. Раз он тебя в тот раз не убил — смысл ему убивать тебя сейчас?
- Логично. Только вот уверен я, что если не убьют эти, то этим займётся тот, кто нам дал это задание…
Мы с Нэйт шли через сквер к Академии. И честно — такой встречи я не ожидал — парень, которого я сбил, сидел в компании ещё одного парня, по виду — его однокурсника. И они смотрели на нас…
- Здорово, соколы занебесья! — поприветствовал их я.
- Здравствуйте, — печально сказал тот, которого я сбил. — Мы ничего плохого не делаем. Обед у нас сейчас…
- Это хорошо, что обед. Молодой растущий организм, всё такое… Обед — это хорошо. Но придётся вам, ребята обед свой заканчивать в нашей компании…
- Почему это? — спросил второй парень, который до этого не подавал голос.
- Ну, дело у меня к Джору. Да и тебе, Мик, думаю, найдётся, о чём со мной пообщаться…
- А… а как Вы имена наши узнали? — кажется, потрясение для Джора оказалось столь сильным, что его здорово выбило из колеи.