Месть. Проклятие дракона

— Оставьте нас. Нам нужно поговорить с Владыкой наедине. Aiya, otorno* (Здравствуй, брат)*, - тихо обронил Касс, глядя в сияющие, словно звезды в сумраке, глаза светлого правителя. — Ты поклялся ей, что не причинишь мне вреда.

— Leuca yondo. Le amin um'otorno* (Змеиный сын. Ты мне не брат)*, - прошипел Эладримир, закручивая вокруг себя злые упругие смерчи. — Ve le veryan? Lle wethrine amin!* (Как ты посмел? Вы обманули меня!)*

— Это не обман, Элл, — спокойно выдержал взбешенный взгляд эльфа Касс. — Ты просто не оставил мне другой возможности поговорить с тобой.

— Нам не о чем говорить! — рассвирепел Элл. — Ты всегда был таким — подлым и бесчестным. Обманом влез ко мне в доверие, обманом увел сестру!

— Это ты мне говоришь о доверии? — вспылил Касс. — Я не крал у тебя сестру! Это Эория попросила меня забрать ее. Ты пообещал мне, что позволишь мне обручиться с ней, когда я докажу тебе, что достоин твоего доверия, а сам попытался ее выдать замуж, стоило мне покинуть Айвендрилл!

— Я был прав! — рявкнул Элладриил. — Если бы я успел это сделать, она сейчас была бы жива! Я смирился с ее выбором. Я назвал тебя братом. Ты поклялся мне, что будешь беречь ее и заботиться о ней, как это делал я! Пустой звук твои клятвы, Kethavel* (Меч ветра)*! И нет тебе моего прощения!

Касс опустил голову, сжав зубы до отчетливого скрежета.

— Ты можешь говорить тысячу обидных слов, и тысячу раз будешь прав, но все твое негодование — ничто в сравнении с тем, как сильно я ненавижу и презираю себя за то, что не смог ее уберечь.

— Ты заслуживаешь худшего, — гордо вскинул голову Элл. — И терзания твоей совести меня не трогают. Я хочу, чтобы ты мучился и страдал до конца своих дней!

Касс поднял на Владыку побледневшее лицо, на котором теперь неестественно ярко сияли его зеленые глаза.

— Ты можешь быть доволен. Я мучаюсь, — в голосе Касса зазвучал металл, и сущность нелюдя полезла наружу, подталкиваемая яростью и болью. — Я живу во мраке три проклятых Эрэбом года со дня ее смерти. Это не ты нашел ее обезображенное тело, не ты смотрел в искаженное болью и мукой любимое лицо, не ты хоронил ее своими руками, не тебе по ночам снятся ее мертвые глаза… Ты говоришь, что смирился с ее выбором? У тебя короткая память, светлый. Ты простил нас, только лишь когда узнал, что она ждет ребенка, а до этого ты столько лет запрещал ей видеться с тобой! Разве тебя интересовало, что каждый гребаный день она страдала от разлуки с братом? Всему виной твоя гордость, неборожденный! А от тебя и требовалось-то всего лишь принять того, кого любила твоя сестра. Неужели это было так сложно?

— Это моя кара, нести на себе боль за ошибки прошлого, — закрыл глаза Элладриил. — Думаешь, я не виню себя за это? Я столько раз думал о том, не будь я так надменен и глуп, она могла бы приехать и ожидать рождения сына в Таоррисинне. Она и малыш могли быть живы…

В абсолютной тишине мужчины тоскливо и обречено глядели друг на друга. Слова были лишними: проживая одну невыносимую боль на двоих, они понимали друг друга без слов.

— Зачем ты приехал, Kethavel? — тяжело вздохнул Элл и, сгорбившись под тяжестью навалившихся на него воспоминаний, пошел к лестнице, ведущей в Aina Sant* (Священный Сад)*.

— Я приехал просить твоей помощи, Meletyalda, — двинулся за ним следом Касс.

— Это что-то важное, раз ты не побоялся моего гнева? — заложив руки за спину, Элл остановился на верхней ступени, потухшим взглядом всматриваясь в буйство зелени и красок. — Впрочем, ты никогда ничего не боялся.

— Мне необходимо найти в Айвендрилле одну женщину.

Элл резко повернулся и, высоко вскинув бровь, поинтересовался:

— Какую женщину?

— Мою жену, — на лице Касса не дрогнул ни один мускул, когда негодующий владыка отшатнулся от него, как от зачумленного.

— Какой же короткой оказалась твоя скорбь, Kethavel, и как жалок ты в моих глазах!

— Это не то, что ты думаешь, Элл, — нахмурился Касс.

— А что я должен думать? — повысил голос Владыка. — Эльфы хранят верность погибшей паре до конца своих дней! Всего три года прошло с ее смерти, а ты уже нашел ей замену?

— Я не собирался больше жениться, — поморщился Касс. — Это было единственным условием Магрида, при котором я смогу попасть на могилу жены и сына.

— Что?! — перекосился от ярости Элладриил.

— Магрид отобрал у меня Туманные Дубы и потребовал жениться, в противном случае место с могилой Эории обещал превратить в пашню и засеять зерном. Я пытался много раз пробиться сквозь магический щит, выставленной Магридом, но у меня ничего не получилось. Он сильнее меня, ты же знаешь. Мне не оставили другого выбора, Элл, — тихо проронил Касс.

— Он совсем спятил?! — взревел Элл. — Что эта многорукая тварь себе позволяет? Я еду с тобой в Аххад, — порывисто вскинулся светлый Владыка.